Metta World Peace udvist for at have slået James Harden med albuen: Kan L.A. klare sin suspension?
Metta World Peace, Lakers-spilleren, der tidligere var kendt som Ron Artest, blev udvist fra Lakers’ kamp mod Oklahoma Thunder efter at have slået James Harden med albuen i hovedet. Som Cindy Boren rapporterede:
Metta World Peace efterlod Oklahoma Citys forward James Harden med en hjernerystelse efter en voldsom albue i hovedet i Los Angeles Lakers’ 114-106 sejr i dobbelt overtid søndag.
Nu, hvilken slags straf vil NBA uddele?
World Peace fejrede efter sit tredje dunk sidst i første halvleg, idet han jublende slog sig på brystet og derefter trak armen tilbage – og slog Harden over øret. Harden faldt hårdt ned på gulvet, mens Kevin Durant og Serge Ibaka fra Thunder bevægede sig mod World Peace. Andre spillere greb hurtigt ind, og selv om World Peace hævdede, at albuen var utilsigtet, fik han en flagrant foul type 2 og blev smidt ud. Der vil uden tvivl følge en betydelig suspension.
“Under det spil dunkede jeg bare på Durant og Ibaka. Jeg blev virkelig følelsesladet, virkelig ophidset,” sagde World Peace (via LA Times). “Det er uheldigt, at James skulle blive ramt med en utilsigtet albue. Jeg håber, at han er okay. Thunder, de spiller for et mesterskab i år. Jeg håber virkelig, at han er okay, og jeg undskylder over for Thunder og James Harden. Det var sådan en fantastisk kamp. Det var uheldigt, at der var så mange følelser i gang på det tidspunkt. Det var det hele for i dag.”
For nogle er World Peace’ handlinger en del af en fortælling om overaggressivt spil, som et skift af navn og hold ikke har gjort meget for at ændre. Som LaVar Arrington skrev:
Efter et atletisk spil ved kanten, der resulterede i hans tredje dunk i første halvleg søndag, blev Lakers-forward Metta World Peace så ophidset, at han begyndte at opføre sig som om han var med i Ludacris’ “Throw Them Bows”-video og fejrede så vildt, at han slog Oklahoma City-forward James Harden over øret.
Nu er det hans påstand, at han ikke med vilje slog Harden i søvn, og han sagde, at han var ked af det efter kampen. Her er problemet med World Peace’ undskyldning: Han har ingen troværdighed. Faktisk er jeg sikker på, at hvis en NBA-spiller var i nyhederne for en kastet albue, ville World Peace være det navn, de fleste ville tænke på, og de ville have ret.
Okay Ron, Metta – hvad det end er, du gerne vil kaldes – hvis du ikke gav Harden en albue med vilje, så virkede det, som om du gjorde det. Det så ud, som om du havde studeret kampen lørdag aften mellem Jon Jones og Rashad Evans: Den albue, du kastede, var intet mindre end en MMA-albue.
World Peace har en historie med chippy øjeblikke, hvoraf det mest bemærkelsesværdige var “Malice at the Palace”, da han oppe på tribunen “ved et uheld” forsøgte at slås med fans af Detroit Pistons. Ja, jeg sagde tilfældigt, for hans handlinger den aften i 2004 var lige så utilsigtet som den albue, han kastede søndag aften.
World Peace undskyldte for albuen på Twitter, men Lakers må muligvis vente på en heftig suspension, hvis NBA uddeler en hård dom. Som Cindy Boren rapporterede:
Lakers var forberedt på at være uden World Peace i et stykke tid, i betragtning af hans historie og ligaens nye hjernerystelsespolitik. “Sandsynligvis,” sagde Kobe Bryant. “Det vil være et stort slag for os, hvis noget som dette sker,” sagde træner Mike Brown.
World Peace, vinder af NBA’s Citizenship Award i sidste sæson, har haft en broget karriere, der omfatter 13 tidligere suspensioner for i alt 111 kampe. Han ændrede sit navn fra Ron Artest sidste sommer og var kommet langt fra den 86-spils suspension, han fik efter Malice at the Palace, som Grantland kalder “det mest skræmmende øjeblik i NBA’s historie”.
Han har dog en vane med at trække forårsudvisninger. Han blev smidt ud og fik en udelukkelse på et spil for at klæde J.J. Barea på i Western Conference-semifinalen sidste år og blev udvist fra kamp 2 og 3 i Western Conference-semifinalen i 2009, da han, der spillede for Houston Rockets, udfordrede Bryant over en albue mod hans hals i kamp 2 og en flagrant foul på Pau Gasol i kamp 3.
“Det var et dårligt spil,” sagde Thunder-træner Scott Brooks. “Der er ingen vej udenom det. Det er et farligt spil. Det er ikke et spil, der bør være involveret i basketball. Og det er uheldigt, at det skete. Jeg kender Ron, men desværre skete det. Det kan man ikke gøre. Det er uacceptabelt.”