Naticks International Museum of World War II lukker pludselig søndag
Det 10.000 kvadratmeter store museum ved Rte. 9 rummede tusindvis af artefakter fra krigen, herunder en Sherman-tank, tophemmelige planer og uniformer.
NATICK – Planlægningskort over D-Day-invasionen, Adolf Hitlers brune Storm Trooper-skjorte, uniformer båret af jødiske fanger i koncentrationslejrene Auschwitz og Buchenwald og en 33 tons tung Sherman-tank er blandt de tusindvis af artefakter på det internationale museum for Anden Verdenskrig.
Disse relikvier er nu under mørke, da Mercer Road-museet pludselig lukkede søndag.
“Vi beklager at måtte meddele, at vi har været nødt til at lukke The International Museum of World War II i sin nuværende placering”, lyder det i en meddelelse på museets hjemmeside. “Vi er meget stolte af det arbejde, vi har været i stand til at udrette i de sidste fem år, især på uddannelsesområdet.”
Stifter og direktør Kenneth Rendell kunne ikke nås for en kommentar. Ingen svarede på døren på museet, da en journalist besøgte det tirsdag.
Officials planlagde at udvide det 10.000 kvadratmeter store museum og håbede at kunne bygge en ca. 30.000 kvadratmeter stor bygning på en parcel ved siden af den nuværende placering; det viste sig dog at være vanskeligt. Det fremgik ikke af hjemmesidebeskeden, hvorfor museet havde problemer med udvidelsen.
En person er trådt frem for at erhverve de fleste af de artefakter, der er udlånt til museet, hvilket ville have holdt størstedelen af samlingen samlet for fortsat at fortælle den personlige side af krigen. Denne person planlagde i sidste ende at flytte museet til Washington, D.C., ifølge opslaget.
Beskeden identificerede ikke personen; The Boston Globe rapporterede dog, at det var forretningsmand, kunstsamler og præsident for World Jewish Congress Ronald Lauder. Forsøg på at kontakte ham tirsdag var forgæves.
I henhold til en låneaftale forventede embedsmænd at holde Natick-museet intakt og åbent for besøgende og studerende, indtil et nyt museum åbnede i Washington. Uventet blev låneaftalen annulleret, hvilket fik museet til at lukke.
“Dette er en skuffende drejning af begivenhederne for alle os på museet,” står der i opslaget. “Vi var meget tilfredse med det antal studerende og besøgende, vi betjente, og vi værdsatte støtten fra mange enkeltpersoner, der troede på nødvendigheden af at holde historien om Anden Verdenskrig levende og relevant.”
Museet planlægger at give artefakter, der er doneret til og ejes af museet, til et andet nonprofitmuseum om Anden Verdenskrig. Der vil blive givet en meddelelse herom i de kommende uger.
Mere end 4.000 elever fra hele New England besøgte museet sidste skoleår. Tjenestemænd udviklede et unikt, praktisk pensum for lærerne, når de besøgte museet. Museet nåede ud til et nationalt elevpublikum gennem live, interaktive og virtuelle ekskursioner.
Flere veteraner fra Anden Verdenskrig fra området har besøgt og talt på museet i de seneste år, herunder ved en ceremoni i juni, der markerede 75-årsdagen for D-dagsinvasionen.
“Det har været et stort aktiv for mig som (veterantjenesteofficer) at tage veteraner fra Anden Verdenskrig i hånden nogle gange for at få dem ind for at se det”, sagde Paul Carew, Naticks direktør for veterantjenester.
Carew sagde, at et af hans seneste højdepunkter var at deltage i D-dagsceremonien med en håndfuld overlevende fra D-dagen og deres familier. Han kaldte lukningen af museet for et stort tab for samfundet.
“Vi vil gerne takke alle dem, der besøgte museet og delte deres egne oplevelser fra Anden Verdenskrig med os,” står der i museets opslag. “Vi vil især gerne takke de veteraner fra Anden Verdenskrig, der frivilligt har været på museet for at dele deres historier og indsigt med besøgende og studerende. Ved deres tilstedeværelse holdt de historien om Anden Verdenskrig i live og relevant.”
Jeff Malachowski kan kontaktes på 508-490-7466 eller [email protected]. Følg ham på Twitter @JmalachowskiMW.