NJ-lovgivere vil udvide tidlig pensionsydelse for politi og brandvæsen
TRENTON – Flere politibetjente og brandmænd i New Jersey vil være berettiget til pension efter 20 år på jobbet, uanset deres alder, i henhold til et forslag, der bevæger sig gennem den lovgivende forsamling.
Politibetjente og brandmænd kan generelt gå på pension i New Jersey i en alder af 55 år, selv om en lov, der blev godkendt i 2000, skabte en pension i politiets og brandmændenes pensionssystem svarende til 50 % af en arbejdstagers slutløn efter 20 års tjenestetid.
Staten fortolker, på trods af fagforeningernes indvendinger, denne bestemmelse som kun gældende for personer, der var i PRFS på det tidspunkt, hvor loven blev vedtaget. Det er nu lidt over 20 år siden, at loven blev vedtaget, så der er nu betjente og brandmænd med tilstrækkelig lang tid på jobbet, som ikke er berettiget til det, der blev kendt som “udbrændingsloven”.”
“Der er et reelt stressniveau, der følger med at være i politiet og brandvæsenet. Og enkeltpersoner vil komme til et punkt i deres karriere, hvor de bare har taget så meget, som de kan tage,” sagde Rob Nixon, lobbyist for New Jersey State PBA.
“Dette genopretter denne berettigelse, og det sikrer, at de betjente, der simpelthen skal gå, har mulighed for at gøre det,” sagde Nixon.
Lovforslaget, S1017/A2562, ser ud til at være på vej til lovgivningsmæssig godkendelse, da det blev enstemmigt godkendt torsdag af Senatets statslige regeringsudvalg og har støtte fra Senatets præsident Steve Sweeney. Forsamlingen havde stemt 71-0 med seks hverken for eller imod et identisk lovforslag i december, men denne version døde i Senatet uden handling i den sidste mødeperiode, og derfor skal lovforslaget starte processen igen.
Robert Gries, executive vice president for New Jersey State FOP, sagde, at færre end 1 % af de berettigede personer har taget 20-og-ud-pensionen i henhold til loven fra 2000, hvilket svarer til et par dusin om året, og at byerne kan spare penge, når det sker, fordi pensionisternes sundhedsydelser ikke er inkluderet.
“Med selvmord på retshåndhævende myndigheder, der har været så høje i de sidste fem år, ville en femårig tidlig udgangsfordel sandsynligvis redde nogle af vores helte i blåt liv”, sagde Gries.
Fiskalanalytikere ved det upartiske Office of Legislative Services sagde, at selv om det ikke er sandsynligt, at alle 6.881 medlemmer af PFRS, der er berettiget under ændringen, ville gå på pension efter 20 år, hvis de gjorde det, ville det øge pensionsydelserne næsten 414 millioner dollars om året og tilføje næsten 4 milliarder dollars til PFRS’ ufinansierede forpligtelse.
Nixon hævdede, at det ikke ville have nogen indvirkning på forpligtelsen. John Donnadio, administrerende direktør for New Jersey Association of Counties, sagde, at det ville have en vis skattemæssig indvirkning, et sted mellem det, som Nixon og OLS sagde.
“Hvis du ansætter en politibetjent på 20 år i din by, vil denne lovgivning give denne politibetjent mulighed for at gå på pension som 40-årig”, sagde Donnadio. “Og lad os sige, at lønnen hypotetisk set er 120.000 dollars om året. De går på pension som 50-årige. De vil tjene 60.000 dollars om året i de næste 30 eller 40 år af deres liv.”
Politiets og brandmændenes pensionssystem var omkring 70 % finansieret i midten af 2018, de seneste aktuarmæssige tal, der er tilgængelige – med 28,1 milliarder dollars i aktiver til dækning af 40 dollars.5 milliarder i forpligtelser, et hul på næsten $ 12.4 milliarder.
“Vi er bekymrede over at give en forbedret ydelse, før fonden er stabil,” sagde Lori Buckelew, en senior lovgivningsmæssig analytiker for New Jersey State League of Municipalities. “Vores ultimative mål er at få vores pensionsfonde sunde og stabile.”
Donnadio sagde, at det foreslåede lovforslag ikke styrker pensionsfondens finanser og kan føre til en yderligere belastning af ejendomsskatterne, som i gennemsnit var på 8.953 dollars i hele staten i 2019.
“Med virkelig ingen lettelse i sigte fra helt ærligt den lovgivende forsamling eller denne administration om, hvordan man kontrollerer ejendomsskatterne, tror jeg, at vi har ramt et all-time high i det sidste år, dette lovforslag hjælper virkelig ikke,” sagde Donnadio.
Michael Symons er State House bureauchef for New Jersey 101.5. Kontakt ham på [email protected].