Nyt kort over plantehårdhed placerer regionen i en varmere zone
Et nyt kort over havebrug viser, at store dele af vores region er blevet varmere.
Ved onsdag afslørede det amerikanske landbrugsministerium en opdateret version af sit kort over plantehærdighedszoner, der placerer det meste af Ohio i zone 6A. Zonebetegnelsen betyder, at temperaturen i gennemsnit om vinteren falder så lavt som minus 5 til minus 10 Fahrenheit.
Det betyder et zoneskift for store dele af det nordlige Ohio. USDA’s tidligere kort, der blev udarbejdet i 1990, placerede det meste af den øvre halvdel af staten i den lidt koldere zone 5B, mens den sydlige halvdel for det meste lå i zone 6A.
Bottom line er, at nogle planter kan forventes at have en bedre chance for at overleve vinteren i vores region, end de havde tidligere.
“Der er ingen tvivl om det. Området bevæger sig en smule,” sagde Jim Chatfield, der er havebrugspædagog ved Ohio State University Extension Center i Wooster. Han sagde, at han har set tegn på, at planterne nu kan overleve lidt længere mod nord, end de gjorde for nogle få årtier siden.
Han peger som eksempel på en Bracken’s Brown Beauty magnolia i Secrest Arboretum i Wooster Township’s Secrest Arboretum, der plejede at forblive ret lille, fordi den fra tid til anden ville dø tilbage til rødderne under kuldebølger. Nu er den vokset til 15 eller 20 fod høj, sagde han.
“Vi er ikke klar til at sige: ‘Alle planter crape myrtles’,” sagde han med henvisning til en busk, der trives i varmere områder. “Men det varer måske ikke længe.”
USDA-talskvinde Kim Kaplan advarede på en pressekonference om, at det nye kort ikke kan betragtes som bevis for klimaændringer. Det er baseret på kun 30 års vejrdata, hvilket ikke er nok tid til at bevise en tendens, sagde hun. Det tog også kun hensyn til minimumstemperaturer og ikke maksimumtemperaturer, sagde hun, og det tog ikke hensyn til andre faktorer ud over temperaturen, der kunne indikere klimaændringer.
Den amerikanske landbrugsminister David W. Wolfe, professor i plante- og jordøkologi ved Cornell University’s Department of Horticulture, sagde til Associated Press, at USDA er for forsigtig og er uenig med Kaplan om, hvorvidt dette afspejler en opvarmning.
“I en tid, hvor det “normale” klima er blevet et bevægeligt mål, giver denne revision af kortet over hårdførhedszoner os et klart billede af det “nye normale” og vil være et vigtigt redskab for gartnere, landmænd og naturressourceforvaltere, når de begynder at håndtere de hurtige klimaændringer,” sagde Wolfe i en e-mail.
Kaplan bemærkede, at kun en halv grads forskel i den gennemsnitlige minimumstemperatur kan være nok til at skubbe et område ind i en ny zone, varmere eller koldere. “Er det betydningsfuldt for planterne i din have?” spurgte hun retorisk. “Er det en væsentlig vejrændring med hensyn til opvarmning?”
Kaplan kunne ikke sige, hvor stor en del af landet, der havde skiftet zone, men en sammenligning af det gamle kort med det nye viser, at mange områder er flyttet til varmere betegnelser.
Nu ligger det meste af Ohio i zone 6A, selv om flere store områder hovedsageligt falder i zone 5B. Disse omfatter et område i det nordøstlige Ohio, der dækker store dele af Lake og Ashtabula amter og en smule af Cuyahoga County; et område i nærheden af Mansfield, der omfatter store dele af Knox County og dele af Morrow, Richland og Ashland amter; og en del af Preble og Darke amter i den vestlige del af staten.
Områder på kanten af Eriesøen og Ohio-floden ligger stort set i varmere 6B.
Des udviklere af det nye kort var i stand til at bruge mere sofistikeret teknologi, så kortet er langt mere præcist end tidligere versioner, sagde Kaplan. Det er også langt mere detaljeret, idet det tildeler zoner til områder så små som kvarterer.
Udviklerne startede med vejrdata indsamlet fra 8.000 vejrstationer i hele USA fra 1976 til 2005 og inddrog derefter aspekter som hældning, højde, fremherskende vinde og nærhed til store vandområder.
Det gav dem et mere præcist billede af områderne mellem vejrstationerne, f.eks. varme områder omkring byer kaldet urbane varmeøer. “Det kan vise mindre områder med zoneafgrænsning end nogensinde før”, sagde Catherine Woteki, USDA’s chefforsker.
USDA har lagt en interaktiv version af kortet ud på nettet. Brugerne kan zoome ind på et postnummer eller endda et kvarter, men Kaplan bemærkede, at kortet ikke kan vise de små mikroklimaer, der også kan påvirke, hvor godt en plante overlever ekstreme temperaturer. For eksempel kan en plante klare sig bedre end andre i den samme have, blot fordi den står tæt på huset, er beskyttet mod vinden og opvarmes af den varme, der reflekteres af hvide sidespor.
Både Woteki og Chatfield understregede, at zonekortet kun er en vejledning i valg af planter. “Intet er bedre end gartnerens viden om sin egen have,” sagde Woteki.
Chatfield forventer ikke, at planteskoler pludselig vil begynde at sælge nye plantetyper, bare fordi kortet er ændret.
Han underviste onsdag på et kursus på Central Environmental Nursery Trade Show i Columbus, og han spurgte de omkring 50 repræsentanter for havecentre i klassen, om de forventede at ændre deres praksis på grund af det nye kort. Det overvældende svar var nej.
Kortet bekræftede kun det, de allerede vidste, sagde Chatfield. “De er allerede i gang med realiteterne.”
Kortet findes på www.planthardiness.ars.usda.gov. Indtast et postnummer for at finde ud af, hvilken zone det meste af dit postområde falder i, eller klik på det interaktive kort for at zoome nærmere ind på dit nabolag.
Brugere med opkaldsadgang til internettet kan se et billede af kortet i stedet for den interaktive version.
Mary Beth Breckenridge kan kontaktes på 330-996-3756 eller [email protected]. Du kan også blive fan på Facebook, følge hende på Twitter @MBBreckenridge og læse hendes blog på marybeth.ohio.com.