Ol’ Dirty Bastard
Tidligt liv, dannelse af Wu-Tang ClanRediger
Russell Jones blev født den 15. november 1968 i Fort Greene-afsnittet i Brooklyn, New York City. Han og hans fætre Robert Diggs og Gary Grice delte smag for rapmusik og film i kampsports-stil. Jones, Diggs og Grice (senere kendt som henholdsvis Ol’ Dirty Bastard, RZA og GZA) dannede gruppen Force of the Imperial Master, som blev kendt som All in Together Now efter deres succesfulde undergrundssingle af samme navn. De tilføjede til sidst yderligere seks medlemmer til deres gruppe og kaldte den Wu-Tang Clan. Gruppen udgav deres debutalbum Enter the Wu-Tang (36 Chambers) i 1993 og fik bemærkelsesværdig kommerciel og kritisk succes.
MusikkarriereRediger
Ol’ Dirty Bastard’s solokarriere begyndte 28. marts 1995. Hans første soloalbum, Return to the 36 Chambers: The Dirty Version, gav anledning til hitsinglerne “Brooklyn Zoo” og “Shimmy Shimmy Ya”, som var med til at give albummet platin-status. Flere musikskribenter har noteret sig, at pladens lyd var lige så “rå og grumset” som 36 Chambers, hvor RZA og 4th Disciple producerede beats i en endnu mere minimalistisk og afpudset stil end på gruppens debutalbum. Samme år samarbejdede Ol’ Dirty Bastard med Mariah Carey om remix-versionen af hendes single “Fantasy”.
Det var omkring dette tidspunkt, at Ol’ Dirty Bastard blev berygtet, da han, mens han blev profileret til en MTV-biografi, tog to af sine syv børn med limousine til et socialkontor i staten New York for at indløse en velfærdscheck på 375 dollars og modtage madkuponer, mens hans seneste album stadig lå i top 10 på de amerikanske hitlister. Hele hændelsen blev filmet af et MTV-kamerahold og blev sendt i hele landet. Selv om han for nylig havde modtaget et kontant forskud på 45.000 dollars til sit første soloalbum og fik en del af overskuddet fra Wu-Tang Clans debutalbum, var Ol’ Dirty Bastard stadig opført som berettiget til bistandshjælp og madkuponer, fordi han endnu ikke havde indgivet sin selvangivelse for det indeværende år. Hans sagsbehandler inddrog hans berettigelse efter at have set MTV-indslaget, og hændelsen blev set som et eksempel på det misbrug af velfærdsydelser, der førte til de betydelige velfærdsreformer, der blev vedtaget i 1996.
I 1997 optrådte Ol’ Dirty Bastard på Wu-Tang Clans andet og kommercielt mest succesfulde værk, dobbeltalbummet Wu-Tang Forever. Han havde færre optrædener på dette album end på gruppens debut og bidrog til et solospil (“Dog Shit”), tre vers (“Maria”, “Reunited”, “Heaterz”), et hook (“As High as Wu-Tang Get”) og en talt introduktion/refrain (“Triumph”).
I februar 1998 blev Ol’ Dirty Bastard vidne til en bilulykke fra vinduet i sit optagelsesstudie i Brooklyn. Han og en ven løb hen til ulykkesstedet og organiserede omkring et dusin tilskuere, som hjalp med at løfte en Ford Mustang fra 1996 og redde en 4-årig pige ud af vraget. Hun blev bragt til et hospital med første og anden grads forbrændinger. Under et falsk navn besøgte Ol’ Dirty Bastard ofte pigen på hospitalet, indtil han blev opdaget af medierne.
Aftenen efter trafikulykken styrtede Ol’ Dirty Bastard uventet ind på scenen, da Shawn Colvin gik på scenen for at holde sin takketale for årets sang ved Grammy Awards 1998, og han meddelte, at han for nylig havde købt dyrt tøj i forventning om at vinde Grammy-prisen for bedste rapalbum, som han tabte til Puff Daddy. Da Ol’ Dirty Bastard gik på scenen til en runde af klapsalver, bad han publikum: “Vær venlig at tage det roligt, musikken og alting. Det er rart, at jeg gik ud og købte mig et outfit i dag, som kostede en masse penge i dag, forstår du hvad jeg mener? For jeg regnede med, at Wu-Tang ville vinde. Jeg ved ikke, hvordan I alle sammen ser det, men når det kommer til børnene, så er Wu-Tang for børnene. Vi underviser børnene. Forstår I, hvad jeg mener? Puffy er god, men Wu-Tang er det bedste, okay? I skal alle vide, at det her er ODB, og jeg elsker jer alle sammen. Peace!” Hændelsen blev bredt dækket i mainstream medierne. Morgenen efter Grammy Awards optrådte han i The Howard Stern Show for at diskutere hændelsen.
I 1999 skrev og indspillede Ol’ Dirty Bastard sit andet studiealbum, Nigga Please, mellem fængselsstraffene. Albummet fik en bemærkelsesværdig kommerciel succes, selv om det ikke nåede op på samme niveau som debutalbummet, der blev rost af kritikerne. Udgivelsen indeholdt singlen “Got Your Money”, som opnåede succes på hitlisterne verden over. Sangen var produceret af The Neptunes og havde R&B-sangerinde Kelis som korvokalist.
I 1999 blev Ol’ Dirty Bastard betalt 30.000 dollars for at optræde på Insane Clown Posse’s album The Amazing Jeckel Brothers. Han færdiggjorde sit nummer på to dage, og hans indspilning bestod af hans “rambling about bitches”. Insane Clown Posse genindspillede nummeret og omredigerede Ol’ Dirty Bastards vokal for at danne fire rim ud af hans vrøvl og gav nummeret titlen “Bitches”.
I 2001, da Ol’ Dirty Bastard igen sad i fængsel for besiddelse af crack-kokain, besluttede hans pladeselskab Elektra Records at udgive et greatest hits-album (på trods af at der kun var to albums i hans bagkatalog) for både at afslutte deres kontrakt med kunstneren (se nedenstående afsnit) og for at drage fordel af den omtale, som hans juridiske problemer havde skabt. Efter at kontrakten med Elektra blev ophævet, udgav pladeselskabet D-3 records i 2002 albummet The Trials and Tribulations of Russell Jones, der bestod af numre, der var sammensat uden Ol’ Dirty Bastards bidrag.
I 2003, den dag han blev løsladt fra fængslet, underskrev Ol’ Dirty Bastard en kontrakt med Roc-A-Fella Records. Han boede hjemme hos sin mor under husarrest og med en prøveløsladelse pålagt af retten, og han brugte sin straffeattest til at give sin VH1-special Inside Out titlen: Ol’ Dirty Bastard on Parole. Han nåede også at indspille sit tredje album A Son Unique, som oprindeligt var planlagt til at blive udgivet gennem Dame Dash Music Group i 2004; siden 2020 er albummet dog aldrig blevet udgivet. I oktober 2004, en måned før sin død, var hans sidste samarbejde med Jon B. på nummeret “Everytime” fra albummet Stronger Everyday. I 2005, fem måneder efter sin død, optrådte han posthumt på nummeret “Blah-Blah-Blah-Blah” af Brooke Valentine på hendes debutalbum, Chain Letter.
Den 17. juli 2004 havde Ol’ Dirty Bastard sin næstsidste liveoptræden ved Rock the Bells hiphopfestival i San Bernardino, Californien, sammen med resten af Wu-Tang Clan.
Den 18. juli 2004 var hans sidste liveoptræden ved Gathering of the Juggalos i Garrettsville, Ohio.
I august 2017 bekræftede Wu-Tang Clan-medlem RZA i et interview på Hot 97, at det nye Wu-Tang-album, The Saga Continues, vil indeholde uudgivet vokal af Ol’ Dirty Bastard.
For at fejre Ol’ Dirty Bastards fødselsdag blev “Intoxicated” fra det uudgivne album A Son Unique udgivet som single den 15. november 2018.