Overblik
Sidste opdatering september 2020
I løbet af de sidste fire årtier har Thailand gjort bemærkelsesværdige fremskridt i den sociale og økonomiske udvikling og er gået fra et lavindkomstland til et højindkomstland på mindre end en generation. Som sådan har Thailand været en bredt citeret udviklingssucceshistorie med vedvarende stærk vækst og imponerende fattigdomsreduktion. Selv om det er lykkedes Thailand at dæmme op for strømmen af COVID-19-infektioner (coronavirus) i de sidste par måneder, har de økonomiske konsekvenser været alvorlige og har allerede ført til omfattende tab af arbejdspladser, hvilket påvirker både middelklassehusstande og fattige og truer de hårdt tilkæmpede fremskridt med hensyn til fattigdomsbekæmpelse
Den økonomiske vækst i Thailand forventes at falde i 2020 , hvilket er blandt de kraftigste forventede fald i Østasien og Stillehavsområdet, som følge af et fald i den eksterne efterspørgsel, der påvirker handel og turisme, afbrydelser i forsyningskæden og svækkelse af det indenlandske forbrug. Udbruddet vil sandsynligvis føre til alvorlige tab af arbejdspladser, især inden for turisme, som følge af foranstaltninger til kontrol af smitte og social distancering. Virkningerne for husholdningernes velfærd vil sandsynligvis også være alvorlige. Antallet af økonomisk usikre personer, dvs. personer, der lever under 5,5 USD om dagen, forventes at blive fordoblet fra 4,7 mio. i 1. kvartal 2020 til anslået 9,7 mio. i 2. kvartal 2020, hvorefter det forventes at stige en smule til 7,8 mio. i 3. kvartal 2020. Regeringen har hurtigt reageret med en finanspakke (6 % af BNP), der er uden fortilfælde med hensyn til størrelse og vifte af instrumenter, og som har til formål at støtte sårbare husholdninger og virksomheder. Verdensbanken er klar til at støtte regeringens COVID-19-genopretningsprogram med hele bredden af vores instrumenter.
I de seneste år er den økonomiske vækst aftaget fra 4,2 % i 2018 til 2,4 % i 2019. De vigtigste drivkræfter bag den aftagende vækst var en svagere efterspørgsel efter eksport, der afspejlede virkningen af handelsspændinger mellem USA og Kina, aftagende offentlige investeringer og en tørke, der påvirkede landbrugsproduktionen. Vigtige udviklingsudfordringer udgør også en risiko for Thailands fremtidige vækst, hvis landet ønsker at opnå højindkomststatus senest i 2037. Disse omfatter svagheder i uddannelsesresultater og matchning af færdigheder, hvilket udgør en risiko for den yngre generations fremtidige produktivitet og chancer, og stigende rumlig ulighed, hvor fjerntliggende områder sakker bagud med hensyn til økonomiske og velfærdsindikatorer.
Fattigdom er faldet betydeligt i løbet af de sidste 30 år fra 65,2 % i 1988 til 9,85 % i 2018 (baseret på officielle nationale skøn). Både væksten i husstandsindkomster og forbrugsvæksten er dog gået i stå i hele landet i de seneste år. Dette resulterede i en omvendt udvikling i fremskridtene med hensyn til fattigdomsbekæmpelse i Thailand, idet antallet af mennesker, der lever i fattigdom, er steget. Mellem 2015 og 2018 steg fattigdomsgraden i Thailand fra 7,2 % til 9,8 %, og det absolutte antal mennesker, der lever i fattigdom, steg fra 4,85 mio. til mere end 6,7 mio. Stigningen i fattigdom i 2018 var meget udbredt – den fandt sted i alle regioner og i 61 ud af 77 provinser. I den centrale og nordøstlige del af landet steg antallet af fattige med over en halv million i hver region i samme periode. Den konfliktramte sydlige del blev for første gang i 2017 den region med den højeste fattigdomsprocent.
Ulighed – målt ved Gini-koefficienten – steg mellem 2015 og 2017. I denne periode steg det gennemsnitlige husstandsforbrug pr. indbygger, men husstandsforbruget for de nederste 40 % af befolkningen skrumpede.
I henhold til Verdensbankens Human Capital Index, som måler produktivitetsniveauet for den næste generation af arbejdstagere i forhold til deres fulde potentiale, hvis alle uddannelses- og sundhedsresultater blev maksimeret, er uensartet uddannelseskvalitet en stor udfordring for Thailand. Et thailandsk barn, der er født i dag, kan forvente at få 12,7 års skolegang, inden det fylder 18 år. Når der er korrigeret for kvaliteten af læring, er der imidlertid kun tale om 8,7 års skolegang, hvilket viser en forskel på 3 år.
Thailands overlevelsesrate blandt voksne i alderen 15-60 år er lavere end over halvdelen af de lande, hvor sådanne data er tilgængelige. I løbet af de seneste 15 år er Thailands prævalens af diabetes og hypertension tredoblet og firedoblet, hvilket sammen med høje trafikskader har haft en negativ indvirkning på overlevelsesraten blandt voksne. Kun 87 % af de 15-årige forventes at leve over 60 år.