Overvintre popcornplanten
Spørgsmål: Jeg har en popcornplante, som min veninde har givet mig. Er der nogen måde at holde den over vinteren på? Hun har købt den af amishboerne. Den hedder Cassia didymobotrya.
Svar: Popcornplanter er blandt de mest trendy “nye” planter, du kan finde i de lokale havecentre. Denne afrikanske plante, der nogle gange kaldes jordnøddesmørcassia, er en smuk og sjov prydplante til haven eller krukkerne.
Og selv om de fleste gartnere i vores kolde klima dyrker popcornplanter som etårige planter, er planten i varme klimaer, der ikke falder under frysepunktet, en busk, der når op til 25 fod i højden.
Bladene på popcornplanten er aflange og består af mange par mindre blade. De lysegule blomsteraks forekommer af og til hele sommeren og dækker planten i farve og udsender en duft af let brændte popcorn. Når man gnider bladene mellem fingrene, bærer de samme duft.
Da den hører til bælgplantefamilien, efterfølges blomsterne af flade, bønneagtige bælgfrugter, der ikke er spiselige. Ligesom andre bælgfrugter er popcornplanter i stand til at omdanne luftens kvælstof til en form for kvælstof, der giver brændstof til plantevækst, hvilket gør dem også nyttige som dækningsafgrøde på landbrugsmarker og i grøntsagshaver.
Hvis du gerne vil forsøge at overvintre din popcornplante, har du flere muligheder.
Den første er at grave planten ud af haven og potte den i en stor beholder med frisk pottemuld. Hvis planten allerede vokser i en potte, er der ingen grund til at potte den om; du skal blot flytte beholderen. Planten kan stå udendørs om dagen, så længe temperaturen er over 40 grader F, men flyt planten indendørs om natten, hvis der forventes frost. Når temperaturen regelmæssigt falder til under 40 grader, skal planten skæres tilbage til halvdelen af sin nuværende højde og flyttes indendørs. Sæt planten i et rum med lyst, men ikke direkte sollys, der holdes forholdsvis køligt.
Gød ikke din popcornplante i vintermånederne, da det vil fremme ny vækst, hvilket ikke er det, du ønsker skal ske. Skær i stedet ned på vandingen, og vend potten en kvart omgang med et par dages mellemrum for at forhindre den i at bøje sig mod vinduet. Hvis du har et vækstlys, skal du lade det være tændt i 12-13 timer om dagen. Når foråret kommer, og faren for frost er overstået, kan din popcornplante gå udenfor igen.
Den anden mulighed er at overvintre planten i en halvdormant tilstand. For at gøre dette skal du potte den op og skære den tilbage til halvdelen af dens oprindelige højde. Flyt planten ind i en kølig garage eller kælder med kun et lille vindue. Stop helt med at vande planten og lad den gå over i en halvdårlig tilstand. Bladene vil alle falde af, men lad dig ikke skræmme af dette. Så længe grenene forbliver bøjelige, er planten stadig i live. Vand sparsomt en gang hver 6. til 8. uge, og giv ikke gødning.
Så snart dagene begynder at blive længere i midten til slutningen af marts, skal du begynde at vande planten lidt mere. Når april ankommer, vil den begynde at få blade ud. Når dette sker, kan du tage planten med ud og sætte den i et skyggefuldt område på varme dage, og du skal være forsigtig med at bringe den tilbage indenfor om natten eller når temperaturen er kold. I løbet af et par uger vil din popcornplante være fuld og frodig igen. Og til sommer vil du igen kunne nyde de farverige blomster.