PATRIARKAT: ER DET EN OPFINDELSE ELLER UUNDgåeligt?
Der var et biologisk grundlag for denne arbejdsdeling, sagde hun, ”men det, der kom til at være den undertrykkende del af denne opdeling, var en social opfindelse”. Dr. Lerner ser etableringen af patriarkatet som en historisk proces, der udviklede sig fra 3100 f.Kr. til 600 f.Kr. i Mellemøsten. Patriarkatet, mener hun, opstod delvist på grund af praksis med udveksling af kvinder mellem stammer med henblik på ægteskab, ”hvor kvinderne indvilligede, fordi det var funktionelt for stammen.”
Disse udvekslinger, som fordrev unge kvinder, gav de tidlige folkeslag den opfattelse, at mænd havde rettigheder, som kvinder ikke havde. Hun hævder, at på grund af flere faktorer, herunder de krigeriske stammers dominans over egalitære samfund uden en krigerklasse, blev kvinder og børn de første fanger og i sidste ende de første slaver i en tid, hvor mandlige fanger blev dræbt.
Dr. Lerner siger, at slaveriet af kvinder og de erobrende mænds udnyttelse af deres seksuelle og reproduktive kapacitet markerede den første udvikling af klasseskel, og at ”slavekvinder og børn var den første ejendom i disse samfund”. Hun hævder, at kvinders underordning blev grundlaget for klassediskrimination, grundlaget for selve ejendomsbegrebet og i sidste ende førte til ideen om mænds slaveri.
Dette ”vender op og ned på hovedet”, sagde Dr. Lerner, på Friedrich Engels’ teori om, at patriarkatet var en følge af udviklingen af den private ejendomsret. Det betyder også ”at hele systemet med hierarkisk styring og struktur er uløseligt forbundet med køn,” sagde hun og tilføjede, at ”race-, klasse- og kønsundertrykkelse er indbyrdes forbundet og har været det fra begyndelsen.”
”Patriarkatet er ikke baseret på en biologisk forskel” mellem mænd og kvinder, sagde Dr. Lerner, ”men på et stadium i den menneskelige udvikling, hvor kvinderne skulle amme babyer hele tiden.” Takket være ændringer, der involverer levetid og dødelighed, ”er Freuds udsagn om, at anatomi er skæbne, forkert,” sagde hun. ‘Anatomi var engang skæbne’
Dr. Lerner tilføjede: ”Det Freud burde have sagt er, at for kvinder var anatomi engang skæbne. Men det er det ikke længere, og det bør det heller ikke være i fremtiden. Patriarkatet er en menneskelig skabelse, det fungerer ikke særlig godt nu, og det kan bringes til ophør. Det kan vi ikke gøre, så længe vi tror, at patriarkatet er naturligt eller gudgivet.”