Præsident James Madison

Madison var medforfatter til Federalist Papers og var Jeffersons udenrigsminister. Den begivenhed, der dominerede hans præsidentskab, var krigen i 1812, som kongressen erklærede på hans anmodning. Valgt 1808 1812

De tidlige år

Madison blev født i sine bedsteforældres hjem i Port Conway, Virginia, i morges. Hans far var ejer af en anselig ejendom. Madison fik privatundervisning, indtil han kom ind på College of New Jersey (nu Princeton), hvor han studerede teologi. Efter at have afsluttet college i 1774 , studerede Madison jura. Han blev dog aldrig optaget i advokatsamfundet.

I 1776 og 1777 fungerede Madison som delegeret til Virginia-konventet. I 1778 og 1779 fungerede han som medlem af Rådet for staten Virginia.

I 1780 blev han som 29-årig det yngste medlem af den kontinentale kongres, hvor han sad indtil 1783. Fra 1784-86 fungerede han som medlem af Virginias delegerede hus.

I 1787 blev han delegeret til forfatningskonventet i 1787, hvorunder den amerikanske forfatning blev skrevet. Madison skaffede sig et ry som forfatningens fader. Dette skyldtes den nøglerolle, han spillede i at overbevise de delegerede om fordelene ved en stærk centralregering. Desuden lavede han rigelige notater om alt, hvad der foregik under konventet. Konventet var lukket for pressen, og derfor blev Madisons notater til referat af alle de overvejelser, der fandt sted.

Fra 1789-1797 var Madison repræsentant for Virginien i Repræsentanternes Hus. Her var hans mest bemærkelsesværdige bedrift indførelsen af Bill of Rights (de første 10 ændringer til forfatningen).

Madison var en stærk tilhænger af Jeffersons synspunkt om en streng fortolkning af forfatningen og argumenterede voldsomt imod Hamiltons synspunkt om implicitte beføjelser til præsidenten. Fra 1801 til 1809 fungerede Madison som udenrigsminister for Jefferson. Han var en stærk tilhænger af både Louisiana Purchase og Embargo Act.

Resultater i embedet

Krigen i Europa dominerede James Madisons præsidentperiode. Den tidligere politik med Embargo Act havde slået fejl, og Madison ophævede den med Non-Intercourse Act, som tillod handel med alle lande undtagen de krigsførende lande. Da denne lov ikke kunne håndhæves, blev den erstattet af Macon Bill, der fastslog, at USA kunne handle med ethvert land, der indvilligede i at respektere USA’s neutralitet. Napoleon gik ind på denne bestemmelse, men briterne nægtede, så USA begyndte at handle med Frankrig, men ikke med Storbritannien. Dette førte til øgede spændinger med briterne, hvilket kom til udtryk både i briternes fortsatte indpresning af amerikanske søfolk og en stadig mere fjendtlig indianerbefolkning i det nordvestlige område, som angiveligt var tilskyndet af briterne.

Den 1. juni 1812 bad Madison Kongressen om en krigserklæring mod briterne. USA var dårligt forberedt på en krig. Selv om mange af de bedste britiske tropper var optaget i Europa, led den amerikanske hær flere indledende nederlag. Efter at byen Washington blev brændt ned af briterne, blev krigen bragt til ophør. Under den nye kommando af Andrew Jackson vandt USA’s hær en fantastisk sejr over briterne i slaget ved New Orleans, hvilket bragte krigen til ophør. Sejren i dette slag og en retfærdig fredstraktat var med til at genoplive Madisons popularitet.

Den første familie

Far… James Madison, Sr.
Mor… Eleanor Rose Conway
Kone… Dolly Payne Todd

Større begivenheder

Non-Intercourse Act
Macon’s Bill
Krigen 1812
Hartford Convention
Gent-traktaten
De Forenede Staters anden bank
Era of Good Feeling

Kabinettet

Sekretærer for udenrigsministeriet: Robert Smith, James Monroe
Sekretærer for finansministeriet:
Sekretærer for finansministeriet: Albert Gallatin, George Campell, Alexander Dallas, William Crawford
Krigssekretærer: William Eustis, John Armstrong, James Monroe
Generaladvokater: William Eustis, John Armstrong, James Monroe
Caesar Rodney, William Pinkney, Richard Rush
Sekretær for flåden: Caesar Rodney, William Pinkney, Richard Rush
Sekretær for flåden: Paul Hamilton William Jones