Practical Sailor søger efter den bedste gelcoat-restaurator

Akrylfiberglasoverflader – et alternativ, når voks og polermidler ikke kan genoplive din gelcoat – efterlader en hård, klar plastbelægning på gelcoat. Sidste gang vi testede dem, var der kun få produkter på markedet, herunder Lovett Marines Vertglas, Poli Glow og NuGlass 2.

Efter at Practical Sailor-testere anvendte disse overfladebehandlinger på en 21-fods motorbåd i 2004 (1. april 2004-udgaven), anbefalede vi dem, der var lettest at arbejde med: Vertglas og Poli Glow.

Glanskvaliteten var nogenlunde lige god, og alle overfladebehandlinger holdt sig godt i et par år. Men efter den tredje sæson begyndte to af de tre – Vertglas og NuGlass2 – at svigte, hvilket efterlod Poli Glow som vores bedste (1. maj 2007-udgaven). Bemærk, at det er meningen, at disse akrylbelægninger skal påføres igen hvert et til to år, så vores test over flere år var ekstrem.

Akrylprodukter vs. voks/polermidler

Så hvad er forskellen mellem akrylbelægninger og konventionelle voks og polermidler?

Voks og polermidler udfylder mindre overfladefejl og giver gelcoaten en reflekterende overflade.

Voks klæber til overfladen, fordi de er klæbrige og kræver masser af albuefedt for at få dem til at krystallisere og få et skinnende udseende. Polering udglatter overfladen og tvinger voksen ind i eventuelle fordybninger i overfladen. Fordi voks blot klæber til bådens overflade, slides den ret hurtigt af.

Polish, der undertiden kaldes syntetisk voks, er typisk baseret på polymerteknologi, hvilket betyder, at de faktisk binder sig til bådens overflade. Under hærdningen kryber polymererne ind i fordybninger. Polermidler holder typisk længere og modstår vejrliget bedre end rene vokse.

Vi mener, at akrylbelægninger kun bør anvendes, når bådens overflade er så forringet, at voks og/eller polermidler ikke længere giver et skinnende resultat.

Med akrylbelægninger kræves der flere tynde belægninger for at opnå en glat samlet finish (svarende til maling). Akrylprodukter binder sig til overfladen og er meget modstandsdygtige over for slid, vejrpåvirkning og kemiske angreb. De slides til sidst af, og en ny påføring af belægningen vil give den blanke overflade tilbage.

Hvad vi testede

Vi har rundet syv produkter fra lige så mange producenter. Nye i vores test var Star brite Glass Cote, Klasse High Gloss Sealant Glaze, Higley FiberGloss Restorer og Presto Gelcoat Rejuvenator.

Nogle restaureringsprodukter sælges som en del af et komplet sæt, mens andre kun består af en enkelt flaske. Vertglas indeholder f.eks. en kraftig oxidationsfjerner, en bådvask, en restaurator/forsegler og et rengøringsmiddel til at fjerne restauratoren/forsegleren. Star brite Glass Cote sælges alene, uden applikatorer og med brugsanvisningen direkte på flasken.

Tre af de syv producenter leverede applikatorer – Vertglas, Poli Glow og NewGlass2. (Bemærk navneændringen fra NuGlass2.) Sættene til disse leveres også med en forbehandlingsrenser. Et par af de andre producenter sælger rengøringsmidler separat.

Alle disse produkter kræver fem til otte lag for at udfylde alle ujævnheder og derefter opbygge en jævn glans.

Disse produkter skal påføres igen hvert år eller mindst hvert andet år. Jo mere vejr – især sollys – de udsættes for, jo hurtigere slides de. Poli Glow anbefaler faktisk, at de påføres igen efter seks til otte måneder i tropiske klimaer.

Læsere har rapporteret, at akrylbelægninger har tendens til at skrælle eller blive gule med tiden. I vores tidligere langtidstest bemærkede Practical Sailor ikke afskalning før langt efter den påståede levetid for belægningen. Der blev ikke konstateret nogen gulfarvning.

Et andet spørgsmål, der er rejst i læserbreve, er den virkning, som marine rengøringsmidler har på akrylbelægninger – nemlig Spray Nine on Vertglas. Vi sprøjtede derfor Spray Nine på de Vertglas-dækkede dele af en testbåd. Vi bemærkede ingen problemer, men vi foreslår, at man kun bruger de af producenten anbefalede rengøringsmidler på færdige overflader.

Sådan testede vi

Acrylprodukter skal påføres i henhold til anvisningerne. Der er ikke tale om at svinge det.

Instruktionerne fortæller generelt brugerne, at de skal påføre mange tynde lag i forskellige retninger for at undgå striber og penselmærker. Hvis der påføres tunge lag, bliver resultatet en bølget, stribet overflade, som ikke er særlig attraktiv.

Overfladeforberedelse er afgørende for denne vedligeholdelsesindsats – uanset hvilket produkt du vælger. Du skal fjerne alle striber, skrammer, pletter og oxidation, før du påfører restaureringsmidler/finish. Ellers vil du forsegle ufuldkommenhederne og derefter udholde at se på en arret gelcoat, indtil du beslutter dig for at fjerne restaureringsmidlet – ikke en nem opgave.

Testpersonerne tog det mindste – men mest gelcoatudfordrede – fartøj i Practical Sailor-flåden i brug som testobjekt. Vores O’Day Javelins blå gelcoat fra 1974, der var stærkt oxideret, pressede grænserne for disse produkter – den var sandsynligvis en bedre kandidat til en maling. Men oxidationen blev konsekvent spredt fra bov til agterstavn, og i sidste ende var testerne tilfredse med det arbejde, der blev udført af de bedste produkter – og det var lettere end at male det.

Testen var enkel: Følg anvisningerne. Vurder vejledningen, brugervenligheden (herunder om der medfølger applikatorer) og glanskvaliteten. Som altid blev prisen taget med i den endelige ligning. Se efter seks måneders opdateringer om disse produkters præstationer i vores langtidsevaluering.

Hvad vi fandt

Practical Sailor-testerne var overraskede over forskellen i glanskvalitet blandt de syv testprodukter. Brugervenligheden afhang virkelig af applikatoren.

Kvaliteten af anvisningerne varierede også. Med disse produkter er vejledningen vigtig, for hvis du ikke gør det rigtigt første gang, får du en masse hovedpine senere.

Poli Glow og Vertglas giver de mest effektive rengøringsmidler og/eller de-oxidationsmidler efter Practical Sailor-prøveholdets mening. Men selv disse top-klassificerede rengøringsmidler fjernede ikke al oxidation i første forsøg.

Hvis der stadig er oxidation tilbage, anbefaler disse producenter vådslibning. Hvad med et slibemiddel? I vejledningen til Poli Glow står der: “Brug ikke gnide- eller polermidler til at rengøre båden.”

Poli Glow-ejer Howard Marsch forklarede: “De kan efterlade en rest af olie, der forstyrrer påføringen af belægninger, så de ikke hæfter på gelcoaten. Skrub lidt hårdere og brug vådt/tørt sandpapir, 600 grit.”

Vertglas’ ekspert-Tracy Ritze, leder af Lovett Marine, som sælger Vertglas, sagde, at det er OK at bruge en gnidningsmasse, men at den ikke må indeholde silikoner eller voks. Han anbefaler også vådslibning.

I sidste ende besluttede vi os for ikke at vådslibe, da vi ønskede at se, hvordan hvert produkt klarede sig alene. For de produkter, der ikke blev leveret med en rengøringsmiddel, brugte vi Davis FSR, en af de bedst fungerende geler i vores seneste test af skrogrensere (november 2007).

Vi påførte syv lag af hvert produkt på en sektion af Javelin-skroget på bagbordssiden. De fire bedste resultater i testen af glanskvaliteten gik videre til det endelige opgør og blev påført sektioner af styrbords skrog.

En af ulemperne ved akrylmalinger er, at de er svære at fjerne. Derfor tilbyder nogle af producenterne – Vertglas, Poli Glow og NewGlass2 – deres egne fjernelsesmidler. Practical Sailor prøvede disse tre på stævnen af en motorbåd belagt med Poli Glow’s akrylbelægning. Poli Glow Poli Prep fungerede bedst og fjernede hele belægningen. Vertglas-fjerneren efterlod nogle striber af belægningen, og NewGlass2’s PreTreat efterlod mere, end den fjernede.

Der er behov for yderligere forsøg for at drage nogen faste konklusioner om rengøringsmidlerne. Practical Sailor vil afprøve rengøringsmidlerne på de behandlede sektioner af Javelin efter langtidstesten.

NewGlass2

Som vi påpegede i artiklen fra maj 2007, er NewGlass2 under nyt ejerskab. Thom Goff har øget produktets antal akryltørstoffer – det stof, der gør skroget skinnende – med 10 % i forhold til det gamle stof, som blev kaldt NuGlass 2. Applikatoren, mærkningen og vejledningen er blevet forbedret, og virksomheden tilbyder nu et rengøringsmiddel (Pre-Treat) til at forberede det område, der skal restaureres. Pre-Treat kan også fjerne tidligere akrylbelægninger.

NewGlass2 var et af de dyrere produkter, der blev testet (53 dollars). Vejledningen er grundig, men testerne fandt, at PreTreat ikke virkede lige så godt som de tungere rengøringsmidler fra Vertglas og Poli Glow. Applikatoren, en cylinderformet svamp dækket af en fnugfri klud, er en smule lille og lidt vanskelig at arbejde med, rapporterede testerne. Sættet leveres sammen med rengøringsmidlet og applikatoren også med gummihandsker.

NewGlass2 nåede frem til anden runde. Testerne gav den et Godt for en glansvurdering i begge runder.

Bottom line: Practical Sailor anbefaler NewGlass2. Det var en solid præstation i alle test- og vurderingsområder. Vi ville gerne se et mere effektivt rengøringsmiddel leveret i dets kit.

Star brite Glass Cote

Star brite sælger dette produkt som et enkeltstående produkt til $28 – den næstlaveste pris i vores gruppe. Vejledningen undlod at give specifikke oplysninger, herunder antallet af lag, der skal påføres. Jeff Tieger fra Star brite forklarede, at anvisningerne er vage, fordi hver båd varierer i porøsitet. En fem år gammel båd kræver færre lag end vores testbåd, da den er mindre porøs.

Som vejledningen angav, påførte testpersonerne produktet med en fnugfri klud og lagde syv gange på skrogsektionen. Glass Cote blev påført i ekstremt tynde lag og opbyggede ikke så godt som nogle af de andre produkter, ifølge testerne.

Tieger sagde: “Vi udtynder bevidst vores Glass Cote, så der kræves flere lag … Hvis producenten gør produktet for tykt, vil det se skinnende ud med meget få lag, men chancerne for penselmærker er meget større.”

Glass Cote gav en minimal glans på sektionen. Det gik ikke videre til anden runde. Tieger påpegede, at vores gamle skrog havde brug for 10-12 lag, så forvent en opfølgningsrapport.

Bottom line: Glass Cote er relativt dyrt, og det gav ikke en glans på samme niveau som nogle af de andre produkter.

Poli Glow

Vinderen af vores sidste test og det næstdyreste produkt i vores gruppe, Poli Glow, leveres med stort set alt, hvad du har brug for til projektet-Poli Prep Cleaner, Poli Glow restorer, en 3-by-6.5-tommers PVC-applikator med stanggevind, en 3 x 6,5-tommers svampeapplikator og en 3,25 x 2-tommers kludapplikator.

Poli Prep var ikke effektiv under denne test. Som et alternativ anbefaler Poli Glow sin PoliOx ($8), et skrogrensemiddel, der ikke er inkluderet i sættet. Testpersonerne fandt, at det fjernede oxidationen meget godt.

Poli Glow-vejledningen var bedre end de fleste andre produkter. At have to applikatorer i forskellige størrelser gjorde påføringsprocessen lettere. Den store gjorde det muligt for testerne at dække hurtigt, mens den mindre var god til trange steder.

Poli Glow leverede en imponerende glans. Dens sektion af gelcoat så lidt bedre ud end NewGlass2.

Bottom line: Poli Glow er et dyrt produkt, men man får meget for pengene, og det var blandt de tre bedste finishere i den indledende glanstest.

Klasse Sealant Glaze

Nyt i denne test: Klasse-produktet sælges i en flaske på 17 ounce. Produktets målmarked synes at være bilindustrien, selv om det henviser til både i sin mærkning. Klasse importeres fra Tyskland af et firma i San Francisco og er tilgængelig på flere websteder, herunder www.autogeek.com.

Det billigste produkt, der blev testet, leveres kun med restaureringsmiddel, ingen rengøringsmidler eller applikatorer. Virksomheden tilbyder dog et rengøringsmiddel, Klasse All-in-One Cleaner Protector.

Testpersonerne fandt, at Klasse’s vejledning var mangelfuld. Vejledningen lød blot: “Påfør en ekstremt tynd film (ca. 2 fl. oz. pr. bil) på … tør overflade med en blød bomuldsklud. Lad det tørre, og tør derefter af med en tør klud.”

Et enkelt lag gjorde stort set ingenting, så vi påførte seks mere. Med hele syv lag blev dens sektion af gelcoat forbedret en smule, men den var ikke lige så god som nogle af de andre produkter.

Bottom line: Produktet er billigt, men synes efter vores mening at være mere rettet mod biler. Det klarede sig ikke godt i vores glanstest.

Vertglas

Vertglas er fremstillet af Lovett Marine – som også fremstiller lænse- og sumppumper – og er et komplet sæt med fire produkter, en skrubbepude med håndtag og en 4 x 2,75 tommer stor applikator med et 4 tommer stort håndtag. Ingen af de andre test-applikatorer havde håndtag, hvilket ofte efterlod testerne med restorer over hele de handskede hænder.

Flaskerne er mærket 1 til 4 for at undgå forvirring, og vejledningen er fremragende, grundig og klar.

Verglas-rengøringsmidlet – kaldet Oxidation Remover – fungerede lige så godt som PoliOx og efterlod kun et spor af oxidation på sin sektion. Den medfølgende applikator var nem at arbejde med og havde den helt rigtige størrelse (ca. lige så stor som en stor malerpensel), rapporterede testpersonerne. Vertglas gav den bedste glans af alle produkter i den første testrunde. Den klarede sig også godt i anden runde.

Med 67 dollars er Vertglas det dyreste produkt, der blev testet.

Bottom line: Vertglas viste en lille fordel i forhold til Poli Glow i glanstesten. Vertglas-sættet indeholder en kraftig oxidationsfjerner og -renser samt et produkt til at fjerne akrylbelægningen.

Higley Fibergloss

Higley-produktet leveres i en 32-ounce beholder til en pris på 30 dollars. Virksomheden sælger også et rengøringsmiddel, kaldet FiberPrep Cleaner, separat.

Anvisningerne var grundige med detaljer om forberedelse, antal lag og tørretid.

Anvendelsen blev vanskeliggjort af flasken med åben mund, som gjorde det svært at hælde kontrollerede mængder på applikatoren. Produktet leveres ikke med en applikator.

Higley restorer klarede sig ikke til anden runde af testen.

Bottom line: Det er sværere at påføre produktet end de andre testede, og det scorede ikke godt i shine-testen.

Presto Rejuvenator

Dette er et helt andet produkt end de andre testede. Det kræver kun ét lag. Gelcoat Rejuvenator arbejder med UV-stråler for at hærde og hærde. I stedet for at påføre tynde lag, enten fra side til side eller op og ned, gnider du produktet kraftigt på i cirkulære bevægelser og spreder det, indtil overfladen ikke skinner.

Flasken advarer brugeren om straks at sætte låget tilbage på beholderen, fordi solen vil begynde at hærde væsken indeni. Du skal anvende det, når temperaturen er over 55 grader. Du bør ikke anvende det i direkte sollys, da det ellers vil hærde for hurtigt og blive varmt.

Der er mange trin, hvor tingene kan gå galt med dette produkt, efter vores mening. Og det er dyrt – 35 dollars for en 2-ounce-flaske.

Firmaet laver et præparationsrengøringsmiddel, der hedder Presto Cleaner. Ligesom sin restaurator er denne ting unik. Man sprøjter det på, lader det skumme op, lader det stå og blive “omrørt” og sprøjter det af. Det virkede næsten lige så godt som PoliOx og Vertglas Oxidation Remover.

Rejuvenator virkede også godt. Presto gav sin sektion en flot, nyglans, og den gik videre til anden runde af testen, hvor den også scorede godt.

Bottom line: Produktet fungerede godt (ligesom dets rengøringsmiddel), men det er svært at arbejde med. Vi får se, hvor længe det holder.

Konklusion

Vertglas fungerede bedst i første runde af testen. Ingen af produkterne – mellem Vertglas, Poli Glow, NewGlass2 og Presto- stod over de andre i den anden test. De gav alle en god glans.

Vi kan sagtens anbefale Poli Glow og NewGlass2. Begge scorede godt i glanstesten. Fordelen går til Poli Glow på grund af de bedre applikatorer og det mere effektive rengøringsmiddel. Men NewGlass2, der koster 12 $ mindre, fortjener æren som budgetkøb.

På dette tidspunkt i testen er Vertglas vores bedste valg med hensyn til påføring og indledende glans. Den leveres med en effektiv rengøringsmiddel og en let anvendelig applikator. Vertglas er dyrt, men vi mener, at det er pengene værd.

Vis mere om resultaterne af testen af holdbarheden.