Praise Be! The Best Gospel Songs Of All Time
Du behøver ikke at være religiøs for at blive påvirket af gospelmusikkens kraft. Gospelmusikken har trods alt påvirket soul- og R&B-musikken – sammen med rock’n’roll-legender som Elvis Presley og The Rolling Stones. Selv Bob Dylan forsøgte sig med at skrive ægte gospelsange. Her følger en liste over de efter vores mening bedste gospelsange gennem tiderne, som er perfekte til at tage dig med i den musikalske himmel…
Mens du læser, kan du tjekke vores spilleliste med gospelhits her.
Mahalia Jackson: He’s Got The Whole World In His Hands
Mahalia Jackson, en sangerinde med en af de fineste stemmer i gospelmusikkens historie, gjorde denne glade spiritual fra 1927 fuldt ud retfærdighed til. Hendes bevægende version nåede endda op på Billboard-listerne i 1958, hvilket var en stærk præstation for en gospelsingle på et tidspunkt, hvor Elvis Presley, Chuck Berry og Jerry Lee Lewis dominerede ranglisterne. Man kunne fylde en hel liste over de bedste gospelsange alene med Mahalia Jacksons musik, så en særlig omtale skal også gives til hendes version fra 1958 af “Joshua Fit The Battle of Jericho”, der blev sunget med så megen følelse og gåpåmod.
Marian Anderson: Move On Up A Little Higher
“Move On Up A Little Higher” var endnu et skelsættende hit for Mahalia Jackson. Der findes dog en slående version af sangen, skrevet af baptistpræsten William Herbert Brewster i 40’erne, som blev indspillet af Marian Anderson, den berømte kontraaltsangerinde fra Philadelphia.
Nat King Cole: Down By The Riverside
Mange af de bedste gospelsange egnede sig til jazzfortolkninger. Denne berømte spiritual – også kendt som “Ain’t Gonna Study War No More” og “Gonna Lay Down My Burden” – har sin oprindelse i den amerikanske borgerkrig (1861-65), selv om den faktisk ikke blev udgivet før 1918, hvor den udkom i Plantation Melodies: A Collection of Modern, Popular And Old-Time Negro-Songs Of The Southland, Chicago. Sangen, der er fuld af brændende bibelske billeder, er blevet indspillet af hundredvis af førende musikere, bl.a. Bing Crosby, Johnny Cash og Van Morrison. Nat King Cole sang den regelmæssigt ved koncerter.
Sam Cooke: Touch The Hem Of His Garment
Denne moderne gospelperle fra 1956 er let at finde på denne liste over de bedste gospelsange nogensinde, og den blev skrevet i en fart, mens soulsangeren Sam Cooke var på vej til en optagelse med sin gruppe The Soul Stirrers. Deres majestætiske harmoni på “Touch The Hem Of His Garment” er et smukt eksempel på mandlig kvartetsang fra den periode i amerikansk musik, hvor vokalgrupper var så populære.
Cat Stevens: Morning Has Broken
“Morning Has Broken” er en salme skrevet af den engelske børnebogsforfatter Eleanor Farjeon i 1931. Cat Stevens’ næsten ærbødige arrangement af sangen – med Yes-keyboardspilleren Rick Wakemans udtryksfulde klaverspil – blev indspillet i 1971 til hans album Teaser and the Firecat. Singlen nåede nr. 6 på hitlisten. Stevens indrømmede senere: “Jeg faldt tilfældigt over sangen, da jeg gennemgik en lidt tør periode. Jeg faldt over denne salmebog, fandt denne ene sang og tænkte: ‘Det her er godt’. Jeg satte akkorderne til den, og så begyndte den at blive forbundet med mig.”
Simon & Garfunkel: Bridge Over Troubled Water
“Gud er ikke til popmusik,” spøgte Paul Simon for nylig, “han kan godt lide gospelshows.” Denne moderne klassiker blev skrevet af Simon og indspillet i 1970 af den anerkendte duo. Et år senere bemærkede Aretha Franklin dens potentiale til at stå side om side med nogle af de bedste gospelsange og udgav en mere åbenlys gospelversion. I juni 2017 blev der udgivet en velgørenhedsversion med alle stjernerne for at samle penge ind til ofrene for brandkatastrofen i Grenfell Tower i London.
Bruce Springsteen: O Mary Don’t You Weep
Denne hjemsøgende gospelspiritual fortæller den bibelske historie om Maria af Bethania og hendes bønner til Jesus om at genoplive sin bror Lazarus fra de døde. Springsteen sagde, at udfordringen ved at synge gospelmusik er, at “man er nødt til at finde sin egen plads i den”. “O Mary Don’t You Weep”, som var en inspiration til “Bridge Over Troubled Water”, er en sang, der også er blevet indspillet i stor stil, bl.a. af Pete Seeger og Burl Ives.
Louis Armstrong: Nobody Knows The Trouble I’ve Seen
Louis Armstrong bragte følelser og dybde i denne stærke spirituelle sang, der blev skrevet under slaveriet og offentliggjort i 1867. Sangen har været populær blandt andre jazzmusikere, og blandt de kendte coverversioner kan nævnes Harry James’ og for nylig Dr. Johns coverversioner på hans album med en hyldest til Satchmo.
Alison Krauss And The Cox Family: I’d Rather Have Jesus
Som bevis på, at de bedste gospelsange virkelig går på tværs af genrer, indspillede countrysangerinden Alison Krauss i 1994 sammen med The Cox Family (som senere optrådte i Coen Brothers’ film O Brother, Where Art Thou?) albummet I Know Who Holds Tomorrow. Blandt de mange fine sange på albummet er den smukke “I’d Rather Have Jesus”, som er skrevet af gospelstjernen George Beverly Shea. Shea optrådte live foran hundredvis af millioner af mennesker i sin karriere som sanger med prædikanten Billy Graham. Krauss og The Cox Family vandt en Grammy for bedste sydstats-, country- eller bluegrass-gospelalbum.
Patty Griffin: Up To The Mountain (MLK Song)
Country-sangerinden Patty Griffin har skrevet to fine moderne gospelsange, “Heavenly Day” og “Up To The Mountain (MLK Song)”, hvoraf den sidstnævnte er blevet coveret af Susan Boyle. Griffin lavede efterfølgende et gospelalbum med The Staple Singers, kaldet Downtown Church, som blev indspillet i Downtown Presbyterian Church i Nashville.
Nina Simone: Sinnerman
Nogle af de sange, vi betragter som de bedste gospelsange, begyndte faktisk at leve uden for kirken. “Sinnerman” var baseret på en traditionel afroamerikansk spirituel, som startede som en skotsk folkesang. Det var en melodi, som Nina Simone ville have hørt i sin lokale kirke, hvor hun var pianist fra en tidlig alder. Hun opførte nogle gange live-versioner af sangen, der varede næsten 15 minutter.
Aretha Franklin: There Is A Fountain Filled With Blood
Aretha Franklin var kun 14 år gammel, da hun indspillede albummet Songs Of Faith fra 1956 (senere genudgivet i 1983 som Aretha Gospel) i New Bethel Baptist Church, hvor hendes far var præst. Blandt de bemærkelsesværdige opførelser er hendes version af denne salme af den engelske salmedigter og poet William Cowper fra det 18. århundrede.
Tennessee Ernie Ford: What A Friend We Have
Denne gospelstandard, som blev skrevet af den indflydelsesrige gospelkomponist Thomas Andrew Dorsey, er blevet coveret af mange førende musikere, bl.a. Little Richard og Elvis Presley. I 1960 havde countrysangeren Tennessee Ernie Ford et hit med den for Capitol Records.
Ray Charles: Amazing Grace
Dette er måske en af de mest elskede salmer/spirituelle sange fra de sidste to århundreder. De svævende ord og melodien, der beskriver dyb religiøs glæde, rammer en tone over hele verden, og “Amazing Grace” anslås at være optrådt på mere end 11.000 albums, herunder et med en version af Ray Charles med London Symphony Orchestra. Der findes også fantastiske versioner af Elvis Presley, Diana Ross og Willie Nelson.
Bob Dylan: Fanny Crosby, der var kendt som Queen Of Gospel Song Writers, skrev denne sang i 1868. Mere end et århundrede senere blev den indspillet af nobelpristageren Bob Dylan, som menes at have lært sin version af The Stanley Brothers. I slutningen af 70’erne og begyndelsen af 80’erne udgav Dylan også en såkaldt “kristen trilogi” af album, herunder Saved, som indeholder hans egne sange, såsom “Precious Angel”.”
Ry Cooder: Jesus On The Mainline
Robert Plant og Randy Travis har begge sunget versioner af denne traditionelle spirituelle sang, men den bedste version er den live-version, som Ry Cooder And The Chicken Skin Band har lavet på en tour-de-force. Et hjerteskærende eksempel på roots gospel.
The Kossoy Sisters: I’ll Fly Away
Som skrevet af den kendte gospelsangskriver Albert E. Brumley blev “I’ll Fly Away” indspillet af specialisterne i tæt harmoni og enæggede tvillinger The Kossoy Sisters i 1956. En sublim version af Gillian Welch og Alison Krauss blev senere brugt af Coen-brødrene i O Brother, Where Art Thou? Kanye West har endda indspillet en version.
Johnny Cash: My God Is Real (Yes, God Is Real)
Denne gospelklassiker er fra Johnny Cashs album Hymns From The Heart fra 1962. Cash, der er født i Arkansas, fortalte, at han som 16-årig kom hjem fra arbejdet på markerne, hvor han plejede at synge gospelsange, som han havde hørt i radioen. Han huskede det: “Jeg sang de gamle gospelsange for min mor, og hun sagde: “Er det dig? Og jeg sagde: “Ja, frue. Og hun kom over og lagde armene om mig og sagde: “Gud har sine hænder på dig.””
Edwin Hawkins Singers: Oh, Happy Day
“Oh Happy Day” er et gospelarrangement fra 1967 af en salme fra det 18. århundrede, og det var endnu en sang, der nåede frem på hitlisterne. Edwin Hawkins Singers’ version nåede nr. 4 på den amerikanske singlehitliste, nr. 2 i Storbritannien og Irland og var nr. 1 i Frankrig og Tyskland. Bandet vandt en Grammy for bedste soul-gospelpræstation i 1970.
Big Bill Broonzy: Swing Low, Sweet Chariot
“Swing Low, Sweet Chariot” er en favorit blandt vokalgrupper siden Fisk Jubilee Singers’ version i 1909, og den synges regelmæssigt i kirker og er også blevet en favorit ved sportsbegivenheder rundt om i verden. Der findes en bemærkelsesværdig rørende version af blueslegenden Big Bill Broonzy på hans album Last Sessions, der blev optaget i 1961, kort før hans død.
Sidney Bechet: When The Saints Go Marching In
Denne berømte feel-good-sang (med en tekst, der i høj grad er inspireret af Johannes’ Åbenbaring) blev noget af en jazz-gospelstandard efter Louis Armstrongs imponerende version fra 1938. Men “When The Saints Go Marching In” optræder også i en glimrende instrumentalversion af New Orleans-legenden Sidney Bechet.
Etta James: Give Me That Old Time Religion
Denne traditionelle gospelsang fra 1873 menes at have sine rødder i den engelske folkemusik. Den har vist sig at være populær blandt countrysangere – Dolly Parton, Crystal Gayle og Charlie Rich har coveret den – men måske er det bedste valg en livlig version af Etta James.
Kirk Franklin: Det er mit mål at forsøge at føre folk til producenten af deres sjæl,” sagde Kirk Franklin, der vandt den 12. og 13. Grammy-pris i sin karriere i 2017 for sit comebackalbum Losing My Religion. Nummeret “Wanna Be Happy?” indeholder en del af “Tired Of Being Alone” sunget sammen med Al Green, den erfarne soulsanger, der også har en fornem gospelstamtavle, idet han har vundet otte Grammy Awards for bedste soulgospeloptræden.
Chance The Rapper: Blessings
De bedste gospelsange fortsætter med at begejstre, hvilket Chance The Rapper viser med sin sang “Blessings” fra 2016. Denne intense og bevægende sang har gospelsangeren Byron Cage med og er bygget på lyden af et fuldt gospelkor.
Thelonious Monk: Abide With Me
Doris Day skar en sød version af denne sang til sit album You’ll Never Walk Alone fra 1962, men der findes en meget markant fortolkning af gospelklassikeren af Thelonious Monk. Hans jazzinstrumentale udgave til albummet Monk’s Music fra 1957 er med jazzgiganterne John Coltrane, Coleman Hawkins og trommeslageren Art Blakey.
Søger du efter mere? Opdag, hvordan de bedste gospelsange påvirkede soul og rock’n’roll.
