Psykolingvistik/Theorier og modeller for sprogtilegnelse
Behavioristisk teoriRediger
I 1957 dukkede der et stykke litteratur op, som kom til at påvirke vores syn på sprog, menneskelig adfærd og sprogindlæring. B.F Skinners Verbal Behaviour (1957) anvendte en funktionel analysetilgang til at analysere sproglig adfærd i forhold til deres naturlige forekomst som reaktion på miljømæssige omstændigheder og de virkninger, de har på menneskelige interaktioner. Skinners tilgang til adfærdsindlæring bygger på komponenterne i klassisk konditionering, som omfatter ubetingede og betingede stimuli, og operant konditionering, men især på elementerne i operationel konditionering. Operationel konditionering henviser til en indlæringsmetode, der sker ved hjælp af belønninger og straffe for adfærd. Adfærden virker på omgivelserne for at skabe gunstige konsekvenser eller undgå negative konsekvenser. De samme idéer om operant konditionering kan også anvendes på sprogtilegnelse, fordi Skinner mente, at sprog kunne behandles som enhver anden form for kognitiv adfærd. Ifølge den behavioristiske teori er sprogindlæring en vanedannelsesproces, der indebærer en periode med forsøg og fejl, hvor barnet prøver og fejler med at bruge det korrekte sprog, indtil det lykkes. Spædbørn har også menneskelige rollemodeller i deres omgivelser, som giver de stimuli og belønninger, der er nødvendige for operant konditionering. Hvis et barn f.eks. begynder at pludre, hvilket ligner passende ord, vil dets pludren blive belønnet af en forælder eller en elsket person med positiv forstærkning som f.eks. et smil eller et klap. Da pludren blev belønnet, forstærker denne belønning yderligere artikulationer af samme slags i grupperinger af stavelser og ord i en lignende situation (Demirezen, 1988). Børn udtaler også ord, fordi de får voksne til at give dem de ting, de ønsker, og de får først det, de ønsker, når den voksne har trænet eller formet barnet gennem forstærkning og belønner tale, der ligger tæt op ad voksens tale. Inden længe vil børn overtage imitations- eller modelleringskomponenten i Skinners teori om sprogtilegnelse, hvor børn lærer at tale ved at kopiere de ytringer, der høres omkring dem, og ved at få deres svar styrket af de gentagelser, korrektioner og andre reaktioner, som voksne giver. Men før et barn kan begynde at tale, begynder det først med at lytte til lydene i sine omgivelser i de første år af sit liv. Efterhånden lærer barnet at associere bestemte lyde med bestemte situationer, f.eks. den kærlige lyd, som en mor frembringer, når hun giver sit barn mad. Disse lyde bliver derefter behagelige for barnet i sig selv uden at være ledsaget af mad, og til sidst vil barnet forsøge at efterligne disse lyde for at få opmærksomhed fra sin mor eller en anden voksen. Hvis disse lyde ligner det voksne sprog, vil moderen reagere med en belønning, og den operante konditioneringsproces begynder.
IndentitetsteoriRediger
Noam Chomskys teori om medfødthed (eller nativistisk teori) foreslår, at børn har en medfødt eller medfødt evne til at tilegne sig sprog, som er biologisk bestemt. Ifølge Goodluck (1991) betragter nativister sprog som en grundlæggende del af det menneskelige genom, som et træk, der gør mennesket menneskeligt, og at tilegnelsen af sproget er en naturlig del af modningen. Det ser ud til, at den menneskelige art har udviklet en hjerne, hvis neurale kredsløb indeholder sproglig information ved fødslen, og at denne naturlige disposition til at lære sprog udløses ved at høre tale. Barnets hjerne er derefter i stand til at fortolke det, som hun eller han hører, i overensstemmelse med de underliggende principper eller strukturer, som den allerede indeholder (Linden, 2007). Chomsky har fastslået, at det at være biologisk forberedt på at tilegne sig sprog uanset omgivelserne skyldes barnets sprogindlæringsapparat (LAD), der bruges som en mekanisme til at udarbejde sprogets regler. Chomsky mente, at alle menneskelige sprog har fælles principper, f.eks. at alle sprog har verber og substantiver, og at det var barnets opgave at fastslå, hvordan det specifikke sprog, hun eller han hører, udtrykker disse underliggende principper. F.eks. indeholder LAD allerede begrebet verbaltid, og ved at lytte til ordformer som “arbejdede” eller “spillede” vil barnet derfor danne sig en hypotese om, at verbernes fortid dannes ved at tilføje lyden /d/,/t/ eller /id/ til grundformen. Yang (2006) mener også, at børn også i begyndelsen har en medfødt forståelse eller hypotese om grammatik, som de efterfølgende udvikler, uanset hvor de er opvokset. Ifølge Chomsky tilegner spædbørn sig grammatik, fordi det er en universel egenskab ved sprog, en medfødt udvikling, og han har opfundet disse grundlæggende grammatiske ideer, som alle mennesker har, som universel grammatik (UG). Børn under tre år taler normalt ikke i hele sætninger og siger i stedet ting som “want cookie”, men alligevel ville man stadig ikke høre dem sige ting som “want my” eller “I cookie”, fordi udsagn som dette ville bryde sætningens syntaktiske struktur, som er en del af den universelle grammatik. Et andet argument for den nativistiske eller medfødte teori er, at der er en kritisk periode for sprogtilegnelse, som er en tidsramme, hvor det er nødvendigt med miljømæssig eksponering for at stimulere et medfødt træk. Lingvisten Eric Lenneberg postulerede i 1964, at den kritiske periode for sprogtilegnelse slutter omkring 12-årsalderen. Han mente, at hvis der ikke blev lært noget sprog inden da, kunne det aldrig læres i normal og funktionel forstand. Det blev kaldt hypotesen om den kritiske periode, og siden da har der været et par case-eksempler på personer, der har været udsat for sådanne omstændigheder som f.eks. pigen kendt som Genie, der voksede op i et misbrugsmiljø til 13-årsalderen, hvilket ikke gav hende mulighed for at udvikle sproglige færdigheder.
Kognitiv teoriRediger
Jean Piaget var en schweizisk psykolog, der var berømt for sine fire faser af kognitiv udvikling for børn, som omfattede udviklingen af sprog. Børn tænker imidlertid ikke som voksne, og før de kan begynde at udvikle sprog, skal de derfor først aktivt konstruere deres egen forståelse af verden gennem deres interaktioner med deres omgivelser. Et barn skal forstå et begreb, før det kan tilegne sig det særlige sprog, der udtrykker dette begreb. F.eks. bliver et barn først bevidst om et begreb som relativ størrelse, og først derefter tilegner det sig de ord og mønstre, der skal bruges til at formidle dette begreb. Det er i bund og grund umuligt for et lille barn at udtrykke begreber, som det ikke kender; derfor kan et barn, når det først lærer om sine omgivelser, kortlægge sproget på baggrund af sine tidligere erfaringer. Et spædbarns oplevelse af en kat er, at den miaver, er pelset og spiser fra en skål i køkkenet; derfor udvikler det først begrebet kat og lærer derefter at sætte ordet “kitty” på dette begreb. Sprog er kun en af de mange menneskelige mentale eller kognitive aktiviteter, og mange kognitivister mener, at sprog opstår inden for rammerne af andre generelle kognitive evner som hukommelse, opmærksomhed og problemløsning, fordi det er en del af deres bredere intellektuelle udvikling. Ifølge Goodluck (1991) er det imidlertid sådan, at når sproget først opstår, er det normalt inden for visse stadier, og børn gennemgår disse stadier i en fast rækkefølge, der er universel for alle børn. Der er en konsekvent rækkefølge for beherskelse af de mest almindelige funktionsmorfemer i et sprog, og enkle idéer udtrykkes tidligere end mere komplekse idéer, selv om de er mere grammatisk komplicerede. Piagets kognitive teori fastslår, at børns sprog afspejler udviklingen af deres logiske tænkning og ræsonnementsevne i faser, hvor hver periode har et specifikt navn og en aldersangivelse. Der er fire faser i Piagets kognitive udviklingsteori, som hver især vedrører et andet aspekt af sprogtilegnelsen:
- Sensorisk-motorisk periode- (fødsel til 2 år) Børn fødes med “handlingsskemaer” til at “assimilere” oplysninger om verden som f.eks. at sutte eller gribe. I den sansemotoriske periode er børns sprog “egocentrisk”, og de taler enten for sig selv eller for fornøjelsen af at associere enhver, der tilfældigvis er til stede, med den aktuelle aktivitet
- Præoperationel periode- (2 år til 7 år) Børns sprog gør hurtige fremskridt, og udviklingen af deres “mentale skema” gør, at de hurtigt kan “rumme” nye ord og situationer. Børns sprog bliver “symbolsk”, hvilket gør det muligt for dem at tale ud over “her og nu” og tale om ting som fortid, fremtid og følelser.
- Egocentrisme- Indebærer “animisme”, som henviser til små børns tendens til at betragte alt, herunder livløse genstande, som levende. Sprog betragtes som egocentrisk, fordi de ser tingene udelukkende ud fra deres eget perspektiv.
- Operativ periode- (7 til 11 år) og (11 år til voksenalderen) Piaget opdeler denne periode i to dele: perioden med konkrete operationer og perioden med formelle operationer. Sproget i denne fase afslører bevægelsen af deres tænkning fra umoden til modenhed og fra ulogisk til logisk. De er også i stand til at “de-centrere” sig eller se tingene fra et andet perspektiv end deres eget. Det er på dette tidspunkt, at børns sprog bliver “socialiseret” og omfatter ting som spørgsmål, svar, kommandoer og kritik.
Social interaktionsteoriRediger
Vygotskys sociale interaktionsteori inkorporerer nurture-argumenter, idet børn kan påvirkes af deres omgivelser samt det sproglige input, som børn modtager fra deres omsorgspersoner . Selv om Skinners, Chomskys og Piagets teorier alle er meget forskellige og meget vigtige i deres egne sammenhænge, tager de ikke nødvendigvis højde for, at børn ikke møder sproget isoleret. Barnet er en lille lingvist, der analyserer sprog ud fra tilfældigt mødte voksenudtalelser. Interaktionsteorien foreslår, at sprog eksisterer med henblik på kommunikation og kun kan læres i forbindelse med interaktion med voksne og ældre børn. Den understreger betydningen af det miljø og den kultur, som sproget læres i i den tidlige barndomsudvikling, fordi det er dette sociale samspil, der først giver barnet mulighed for at finde mening med sin egen adfærd, og hvordan det tænker om den omgivende verden. Ifølge Williamson (2008) kan børn med tiden bruge deres egen indre tale til at styre deres egen adfærd på samme måde, som forældrenes tale engang styrede deres adfærd. Tale til spædbørn er kendetegnet ved et langsommere tempo, overdreven intonation, høj frekvens, gentagelser, enkel syntaks og et konkret ordforråd. Denne skræddersyede artikulation, som omsorgspersoner anvender over for små børn for at maksimere fonemiske kontraster og udtale de korrekte former, er kendt som child-directed speech (CDS). Vygotsky udviklede også begreberne privat tale, som er når børn skal tale til sig selv på en selvledende og styrende måde – først højt og senere internt – og zonen for proximal udvikling, som henviser til de opgaver, som et barn ikke er i stand til at udføre alene, men som det er i stand til at udføre med hjælp fra en voksen. Den opmærksomhed og den tid, som en mor bruger på at tale om emner, som barnet allerede er fokuseret på, korrelerer i høj grad med det tidlige ordforråds størrelse. I de tidlige faser af et barns liv sker dette normalt ved hjælp af modersmål eller “babysnak”, hvilket kan give børn mulighed for at “bootstrappe” deres fremskridt i sprogtilegnelsen (Williamson, 2008). Moderen og faderen tilbyder også ritualiserede scenarier, som f.eks. at tage et bad eller tage tøj på, hvor interaktionsfaserne hurtigt genkendes og forudsiges af spædbarnet. Moderens og faderens ytringer under aktiviteterne er ritualiserede og forudsigelige, således at barnet gradvist flyttes til en aktiv position, hvor det overtager omsorgspersonens bevægelser og til sidst også det ritualiserede sprog. Dybest set giver omsorgspersonen forståelige sammenhænge, hvori barnet kan tilegne sig sprog (Mason, 2002). En anden indflydelsesrig forsker inden for interaktionsteorien er Jerome Bruner, som gennem en årrække uddybede og reviderede detaljerne i teorien og også introducerede begrebet Language Acquisition Support System (LASS), som henviser til barnets umiddelbare voksne omgivelser, men som i mere omfattende forstand peger på barnets kultur som helhed, som de er født ind i. De voksne tilpasser deres adfærd over for børnene for at konstruere en beskyttet verden, hvor barnet gradvist bliver tilbøjeligt til at deltage i et stigende antal scenarier og scripts, og på denne måde bliver barnet gradvist ført længere og længere ind i sproget. Man skal dog huske, at selv om vores sociale kontekst giver støtte til sprogtilegnelse, giver den ikke direkte den viden, der er nødvendig for at tilegne sig sprog; og det er måske her, at barnets medfødte evner kommer i spil.