Ramie
Ramie, en af flere fiberproducerende planter af slægten Boehmeria, der hører til brændenældefamilien (Urticaceae), og deres fibre, en af bastfibergrupperne (q.v.). Boehmeria nivea, der er hjemmehørende i Kina, er den art, der sædvanligvis dyrkes til fiberproduktion, selv om B. nivea variant tenacissima, der er hjemmehørende i Malaysia og ofte kaldes rhea, også er en fiberkilde.
Sphl
Ramieplanten har været dyrket i Østasien til fibre siden forhistorisk tid. Ramiestof blev brugt i det gamle Egypten og var kendt i Europa i middelalderen. Ramiefibre, også kendt som kinagræs, og ramiestof, også kendt som græslærred, græsdug eller kinalærred, er blevet eksporteret fra Østasien til den vestlige halvkugle siden begyndelsen af det 18. århundrede, men den kommercielle produktion af ramieprodukter fik ikke betydning i Vesten før 1930’erne. På grund af dens ønskelige egenskaber, herunder styrke og holdbarhed, er ramie ofte blevet fremhævet som en tekstilfiber med stort potentiale.
Planten er en flerårig plante, der producerer mange stængler, som hver især bliver 1,9 til 2,4 m høje. Bladene, der vokser på den øverste del af stænglen, er noget hjerteformede med savtakkede kanter. Bladene hos B. nivea har lysegrønne oversider og undersider, der er dækket af hvide hår; bladene hos sorten tenacissima er grønne på begge sider. Grønlige hvide blomster danner hængende klaser, der vokser fra vinklerne mellem bladstilke og stængler.
Afgrøder, der normalt formeres med stiklinger fra underjordiske stængler (rhizomer), vokser bedst i veldrænet, sandet jord og i varme, fugtige klimaer med jævnt fordelt nedbør med et gennemsnit på mindst 75 til 130 mm (3 til 5 tommer) pr. måned. Høsten finder sted, når den nederste del af stænglen bliver brun, og spidserne af nye stængler kommer frem. Stænglerne skæres normalt af i hånden. Ramiefibre udvindes ved dekorkning, en manuel eller mekanisk proces, hvor barken og de fastsiddende fibre adskilles fra stænglen og lægges i blød i vand, således at fibrene kan skrabes fra barken.
De enkelte fiberceller er ret lange, i gennemsnit 13 til 15 cm (5 til 6 tommer) lange. Ramiefibre er rent hvide i farven, glansfulde, fugtabsorberende og let farvede. Fibrene spindes til garn, som derefter kan væves til tekstiler. Fibrene er stærkere end hør, bomuld eller uld. Stof fremstillet af ramiefibre er let at vaske, det bliver stærkere, når det er vådt, og det krymper ikke og mister ikke sin form. Det tørrer hurtigt og bliver glattere og mere glansfuldt ved gentagne vaske. Ramie er modstandsdygtig over for skimmel og andre former for angreb fra mikroorganismer og ændrer ikke farve ved længere tids udsættelse for sollys.
Ramie har dog kun i begrænset omfang været accepteret til tekstilbrug. Det er dyrt at udvinde og rense fiberen, især fordi det er nødvendigt med flere trin – skrabning, stampning, opvarmning, vask eller udsættelse for kemikalier – for at adskille den rå fiber fra den klæbende gummi eller harpiks, som den er indhyllet i. Det er vanskeligt at spinde fiberen på grund af dens sprøde kvalitet og lave elasticitet, og vævning kompliceres af garnets behårede overflade, som skyldes manglende sammenhæng mellem fibrene. En større udnyttelse af ramie afhænger af udviklingen af bedre forarbejdningsmetoder.
Ramie anvendes til fremstilling af bl.a. industrisytråd, emballagematerialer, fiskenet og filterduge. Det anvendes også til fremstilling af stoffer til boligindretning og beklædning, ofte i blandinger med andre tekstilfibre. Kortere fibre og affald anvendes til papirfremstilling. Kina er førende inden for produktion af ramie og eksporterer hovedsagelig til Japan og Europa. Andre producenter er bl.a. Japan, Taiwan, Filippinerne og Brasilien.