Ranch
Ranch, en gård, som regel stor, der er helliget avl og opdræt af kvæg, får eller heste på græsningsarealer. Ranchlandbrug eller ranching er opstået ved indførelsen af europæiske husdyravlsteknikker på de store åbne græsarealer i den nye verden. Spanske bosættere introducerede kvæg og heste på de argentinske og uruguayanske pampas og i de mexicanske bjergområder tidligt i kolonitiden, og hyrdeholdet af disse dyr spredte sig hurtigt til det, der nu er det sydvestlige USA.
I begyndelsen af det 19. århundrede var ranchen blevet en økonomisk grundpille i de nordamerikanske ranges. Dens betydning i USA’s territorier blev øget i takt med, at den gradvise rydning og opdyrkning af græsningsarealerne i øst drev kvægavlerne mod vest på jagt efter nye græsningsarealer. Cowboyen (q.v.) opstod i denne periode som en ranchejer på hesteryg, der bevægede sig fra lejr til lejr og græssede kvæg på uindhegnede offentlige arealer. Der blev afholdt halvårlige samlinger, hvor kalve blev brændemærket og stude blev udskilt for at blive drevet nord og østpå til opfedning og slagtning.
På de sydamerikanske pampas, hvor kvæg og heste strejfede frit omkring i mere end et århundrede, var cowboyens sydlige modstykke, gauchoen (q.v.), en af de mest kendte cowboys.), først jagede store halvvildtlevende besætninger uafhængigt og arbejdede senere for godsejere, da den indhegnede estancia (ejendom) ændrede pampasens ansigt.
Homestead Act fra 1862 i USA gav anledning til etableringen af mange græsmarksfarme, der skulle udvikle sig til de store vestlige ranches i slutningen af det 19. århundrede. Det omrejsende ranching nåede sit højdepunkt i 1880’erne, hvor millioner af kvæg græssede på sletternes græsningsimperium. Overfyldning af områderne, den usædvanligt hårde vinter i 1886-87, vedtagelsen af karantænelove, øget konkurrence fra jernbanerne og indtrængen af pigtrådshegn virkede alle på at bremse de nordlige kvægdrifter og mindske kvæglandets herlighed.
I anden fjerdedel af det 20. århundrede var næsten al kvægavl i USA sedentært. Der eksisterede dog fortsat enorme ranches, og på trods af perioder med opsplitning syntes fremtiden for sådanne virksomheder sikret i det sene 20. århundredes æra med virksomhedslandbrug. Ranching i det åbne land har fortsat været en vigtig økonomisk aktivitet i Australien og New Zealand og i dele af Afrika, hvor den blev indført i slutningen af det 19. århundrede.