Regn som en velsignelse
Tak Gud for vand! Uden det kunne vi ikke overleve. På helligdagen Shemini Atzeret, som følger efter Sukkot-festivalen, laver vi en særlig velsignelse for regn. Vi begynder også i de daglige bønner at nævne Gud som den, der “får vinden til at blæse og regnen til at falde”. Hvad betyder det for os at bede om regn? Hvad kræver det af os, at vi beder om regn? Og hvilken rolle spiller regn og vand i vores liv?
Vand nærer livet
Som vi godt ved, er vand vigtigt for livet. Det giver os næring, når vi drikker det, laver mad med det eller bruger det til at vande vores afgrøder med. Det omgav verden, da Gud skabte jorden, og det omgiver et foster, mens det vokser i sin mors livmoder. Planter er afhængige af vand for at producere energi i fotosyntesen. Det er derfor, at planter vokser op omkring vand. Se blot på et satellitkort over en hvilken som helst flod, og du vil se en masse grøn vegetation på begge bredder af floden.
Så vi beder om, at det guddommelige bringer regn, der giver næring til vores afgrøder og fylder vores reservoirer. Velgørende regn. På de rigtige tidspunkter. Som Talmud siger i Masehet Ta’anit: “Den dag, hvor regnen falder, er lige så stor som den dag, hvor himlen og jorden blev skabt” (8b). Eller som Rabbi Levi ben Chiyata siger i Midrash: “Uden regn kunne jorden ikke bestå” (Bereshit Rabbah, 13:3). Især i det halvtørre land Israel er vand et tegn på, at det er et “godt land” (se 5. Mosebog 8:7).
Guds magt manifesterer sig i regn. Gemaraen diskuterer, hvorfor Mishna’s omtale af regn i den anden velsignelse i Amidah er formuleret som “regnens kraft” og ikke blot som “regn” (Ta’anit 2a). De vise forklarer, baseret på en sammenligning mellem ordbrugen i tre vers, at regnen kommer ned med kraft og afspejler Guds kraft. Midrasch citerer Rabbi Hoshaja for at sige: “Den kraft, der er involveret i at lave regn, er lige så formidabel som den kraft, der er involveret i alle skabelsens værker” (Bereshit Rabbah 13:4). Regn er en kolossal kraft, som Gud har sat i verden. Hvis man ændrer den på selv små måder, kan det have store virkninger på mennesker og på planeten.
I en række tilfælde sendte Gud ødelæggende regn på grund af menneskers handlinger. I den generation, der blev ramt af syndfloden, bragte Gud regnvand over Noas generation for at straffe dem for at gå imod Guds vilje. I verset står der: “Nu var syndfloden ” (Beresjt 7:2). Rashi forklarer: “Men da han bragte dem ned, bragte han dem ned med barmhjertighed, så at hvis de omvendte sig, ville de blive regn af velsignelse. Da de ikke omvendte sig, blev de til en syndflod.” Også profeten Samuel opfordrer Gud til at sende ødelæggende regn for at straffe folket (I Samuel 12:17). Disse tilfælde viser i yderste konsekvens sammenhængen mellem den måde, som mennesker handler på, og de regnskyl, der kommer til verden.
I dag er der imidlertid et andet aspekt af ligningen mellem mennesker-Gud-regn. Mens Gud tidligere bragte regnen i overensstemmelse med menneskers handlinger, kan vores handlinger i dag påvirke de regnskyl, som Gud bringer til verden. Kort sagt påvirker vi, hvordan regnen påvirker os – på lokalt, regionalt og globalt plan.
Når vi beder om regn, håber vi, at den vil fylde floder og reservoirer med rent vand, som vi kan drikke. Men med den stigende urbanisering i verden bliver jord, der engang opsugede regnvand, dækket af brosten, hvilket forhindrer absorption af vandet. Tænk på, hvor meget regnvand i vores by der rent faktisk siver ned i jorden, i forhold til hvor meget der løber ned i tagrender, regnvandsledninger og derefter ud i havet. Denne nye virkelighed, som påvirker store byområder som Los Angeles, Phoenix og Atlanta, er også meget udtalt i Israel. Som Israel Environment Bulletin bemærker: “I 2020 forventes befolkningen at nå op på ca. 8,4 millioner, og befolkningstætheden kan nå op på 858 mennesker pr. kvadratkilometer nord for Beersheba. I 2020 forventes gulvarealet pr. person i Israel at nå op på 40 meter pr. person – det dobbelte af det nuværende.” (“Open Space in Israel,” Israel Environment Bulletin, vol. 29, sept. 2005)I løbet af få årtier kan en sammenhængende bymæssig bebyggelse sandsynligvis strække sig fra nordkysten til sydkysten, fra Nahariya til Ashkelon. Flere mennesker og større huse til disse mennesker betyder, at byvæksten vil betyde, at en stor del af kystsletten vil blive tilpløjet.
Det er temmelig selvmodsigende at bede om gavnlig regn og derefter tilpløje det land, der ville suge regnen op. Bønnerne om regn handler specifikt om regn i Israels land. Vi siger: “Gud, giv os regn,” og Gud gør det, men regnen falder på den centrale del af Israel med en betydelig mængde jord, der er asfalteret, så en stor del af regnen løber ud i havet i drængrøfter og ikke genopfylder grundvandsmagasinerne, der er nødvendige for drikkevandet. Israel har brug for jorden til at absorbere denne regn til vores mange anvendelser; havet har allerede vand nok!
Dertil kommer, at vi ved at ændre klimaet kan ændre den måde, hvorpå nogle regnskyl kommer ned, og bringe ødelæggende regnskyl over os selv. Regn, der engang gav os næring, kan ende med at skade os. Ved at forbrænde fossile brændstoffer i vores biler, hjem, fabrikker og fly øger vi kuldioxidniveauet i atmosfæren. Dette forårsager en “drivhuseffekt” og hæver temperaturen i havene. Ifølge en række forskere kan varmere oceaner gøre orkaner mere intense og ødelæggende, fordi orkaner trækker varme ud af oceanerne i op til 100 meters dybde. Det vil sige, at mere varme i havene betyder mere varme, som de tropiske storme trækker op for at skabe energi i orkanerne. Eksempler herpå kan ikke blot være orkanen Katrina over New Orleans og andre orkaner over Florida og Golfkysten, men også mere intense tyfon-sæsoner i Østasien.
(Bemærk, at forbindelsen mellem havets temperatur og orkanernes intensitet stadig er genstand for videnskabelig debat. Som støtte for den fremførte pointe kan nævnes Mann, M. E., og K. A. Emanuel, 2006: “Atlantic hurricane trends linked to climate change”, EOS, 87, 233-244. De anfører, at “antropogene faktorer er sandsynligvis ansvarlige for de langsigtede tendenser i den tropiske Atlanterhavsvarme og den tropiske cyklonaktivitet”. Se også den kommende artikel i Journal of Risk Analysis af Ken Bogen fra Lawrence Livermore National Laboratory og Webster et al: “Changes in Tropical Cyclone Number, Duration, and Intensity in a Warming Environment”, 9-16-05, Science.
Det er også her lidt hyklerisk at bede om regn og derefter ændre vores eget globale klima og havtemperaturer, så orkanerne bliver mere intense. Vi siger: “Gud, giv os regn”, og Gud gør det ved at sende en moderat tropisk storm mod Florida eller Kina, som får stor intensitet, muligvis på grund af varmere vand, og som ender med at rive de afgrøder og hjem i stykker, som vi ønskede, at den skulle hjælpe.
Klimaændringerne kan også ændre regnmønstrene på andre måder. Globale klimamodeller forudser, at klimaændringerne kan øge nedbørsmængden med syv til femten procent på høje breddegrader, hvilket medfører stærkere og potentielt mere ødelæggende storme i disse områder. Klimaændringerne kan mindske nedbørsmængden i mellem- og lavtliggende områder, hvilket kan bidrage til mere alvorlige regionale tørkeperioder. (“Drought and Climate Change,” 2006, National Drought Mitigation Center.)
Hjælpsomme tips om vandforbrug
Der er en række skridt, vi kan tage for ikke at modarbejde Guds velsignelse af regn. For det første kan vi, når Gud forsyner os med vand, forsøge at bruge det klogt. Rabbiner Shmuel Simenowitz giver en række nyttige råd i sit stykke om vandforbrug og jødiske kilder:
-Overvej at skifte til et lavvandstoilet, som alene kan spare flere tusinde liter vand om året.
-Når du vasker op i hånden, skal du forsøge ikke at bruge vandhanen (eller sprøjten) som en elektrisk vaskemaskine – brug svampen til det.
-Overvej at fylde vasken eller et opvaskekar med vand, vask opvasken og skyl den derefter forsigtigt af.
-Ønsker du at undersøge brusehoveder med lavt vandgennemstrømning, og tænk på at tage kortere brusebade.
For det andet, hvis du planlægger at bygge et hus med en indkørsel, så prøv at bruge gennemtrængelig beton i stedet for almindelig beton. Førstnævnte gør det muligt for regnvand at sive ned i jorden i stedet for at løbe ud i drængrøfter og derefter i havet. For det tredje kan vi være opmærksomme på den måde, vi bruger energi på, så vi ikke bidrager unødigt til klimaforandringer og dermed ikke påvirker regnvejret.
En af udfordringerne ved at leve et Torah-liv er at være konsekvent. Derfor befaler Moses det jødiske folk at “Vær helhjertet over for Herren, din Gud” (Femte Mosebog: 18:13). Ramban forstår dette som et positivt bud, et af de 613 mitzvot. Rav Shimshon Rafael Hirsch kommenterer dette vers således “Vi må ikke løsrive os fra Gud med selv den mindste fiber af vores liv; vi skal være sammen med Gud i vores helhed.” At bede om gavnlig regn og derefter ændre klimaet er som at bede om et godt helbred og derefter spise junkfood, eller som at bede om at et tog skal ankomme og derefter afspore skinnerne. Vi handler i bund og grund imod vores egne interesser. Så bed intenst om regn, og prøv at gøre dit yderste for at sikre, at hvis Gud velsigner os med god regn, kan den nå jorden og de planter, der har brug for den, skånsomt og i de rigtige mængder.
Al for ofte tænker vi stort og gør lidt. Vi beder om meget, blot for at underminere vores egne bønner. Det er relativt ubesværet at udtale en fem minutters bøn om gavnlig regn. Det kræver en betydelig større indsats at leve et liv, der ikke forvandler gavnlige regnskyl til destruktive storme. Vores bønner om gavnlig regn er yderst vigtige, og vores handlinger bør være i overensstemmelse med den vægt, som vores bønner lægger på dem. Vores handlinger bør ikke underminere de ønskelige regnskyl og det forhold til Gud, som vi ønsker for os selv og vores børn. Jeg ønsker at velsigne os med, at vi bør tage denne enorme udfordring op med at leve et guddommeligt bevidst og guddommeligt konsekvent liv, herunder at have en bevidsthed om økologisk balance. Vi og verden vil blive bedre af det.”
Optrykt med tilladelse fra Canfei Nesharim.