ReliefWeb
Baggrund
Nyiragongo-vulkanen, der ligger få kilometer fra den store by Goma i den østlige del af Den Demokratiske Republik Congo (DRC), brød ud omkring kl. 09.30 lokal tid den 17. januar 2002.
Lavastrømmen skulle efter sigende være faldet ned i tre spor, et mod byens lufthavn og et andet, der afskærer hovedvejen nordpå til Uganda. Der er udstedt en “rød alarm”, og ifølge de lokale myndigheder er man allerede begyndt at evakuere de anslået 300.000 indbyggere, herunder FN-medarbejdere.
Vulkanen Nyiragongo, der ligger tæt på grænsen til Rwanda, er kendt som en af Afrikas mest aktive vulkaner, og den sidste aktivitet på Nyiragongo begyndte i juni 1994. Den 4. januar 2002 blev området nær vulkanen ramt af et jordskælv med en styrke på 4,8 på Richterskalaen.
Den 17. januar havde lavastrømmen nået lufthavnen i Goma og var på vej fremad. Topografien i landet mellem strømmen og Goma by er flad, og man frygter, at strømmen kan stige i hastighed. Nabolandsbyen Gisenyi på den rwandiske side af grænsen er også truet.
Herværende situation
Siden morgenen den 17. januar har man observeret, at lavastrømmen har været på den rwandiske side af vulkanen og på den congolesiske side. På nuværende tidspunkt har rapporterne vist, at der er en stor lavastrøm, der nærmer sig ca. 15 km nord for Goma og skærer vejen mellem Goma og Rutshuru (nord).
En mindre lavastrøm har skåret byen Goma i stykker og ødelagt 80 % af bygningerne inden for 45 m fra lavastrømmen. Det er også blevet rapporteret, at lavastrømmen har forårsaget eksplosioner i de brændstoftanke, der er placeret i lufthavnen i Goma.
Hospitalet og de omkringliggende veje, alle telefonlinjer og elektricitetsforsyningen er afbrudt.
Indberetninger fra området viser, at befolkningen fra byen og de omkringliggende landsbyer har evakueret området, muligvis i to retninger, enten mod Gisenyi i Rwanda eller mod nordvest til utilgængelige områder i Den Demokratiske Republik Congo. Det er på nuværende tidspunkt uklart, hvor mange mennesker der er berørt og fordrevet af udbruddet.
Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC) har oprettet et nødhjælpskontor i Gisenyi, Rwanda, på den anden side af grænsen til DRC.
Røde Kors’ indsats
Efter gårsdagens vulkanudbrud i Goma kunne Den Internationale Føderation af Røde Kors/Røde Halvmåneforeninger genudsende et vurderingshold, som allerede var i Den Demokratiske Republik Congo, i nærheden af Rwanda. De skal rejse til Rwanda i dag og vil foretage en første vurdering af situationen.
Dertil kommer, at medlemmer af East AfricaRegional Disaster Response Team (RDRT) og tekniske delegerede vil rejse fra Nairobi til Kigali og derefter op til grænseområdet i aften for at foretage en vurdering af situationen.
Internationale organisationer søger stadig at få klarhed over antallet af mennesker, der er berørt og fordrevet af vulkanudbruddet, så de kan udforme en indsats. Til trods for dette har føderationen stillet 100 000 CHF til rådighed fra sin DREF (Disaster Response Emergency Fund). På grundlag af de foreliggende oplysninger planlægger forbundet at lancere en foreløbig appel i eftermiddag, hvori det skitserer sin første nødhjælpsindsats. Dette vil gøre det muligt for vurderingsteamene at definere og afklare situationen, efterhånden som de indsamler yderligere oplysninger på stedet.
IcRC og føderationen arbejder tæt sammen om at koordinere information og logistisk støtte i Genéva. Det Europæiske Fællesskabs Kontor for Humanitær Bistand (ECHO) er blevet alarmeret, og der er også blevet udsendt en alarm til Federation Assessment Coordination Team (FACT) som supplement til det personale, der allerede er på vej til Goma i aften.
En satellittelefon vil være i Goma i aften, og yderligere to telefoner vil blive opsat inden udgangen af weekenden med adgang via Genève.
Britisk Røde Kors’ indsats
Det britiske Røde Kors’ (BRCS) skrivebord er i regelmæssig kontakt med forbund og ICRC og har været i kontakt med OXFAM, Save the Children og DFID’s (Department for International Development) nødhjælpsgrupper.
En nødhjælpsgruppe er blevet indkaldt hos BRCS og koordinerer vores indsats. Der er ikke planlagt nogen BRCS-appel på nuværende tidspunkt.