Samlingsemner
Beskrivelse
Fotografiet har revolutioneret kulturen og kommunikationen fra dets begyndelse og frem til i dag. Med dens opfindelse i 1830’erne blev præcise og troværdige visuelle optegnelser fra hele verden for første gang tilgængelige for en bred offentlighed, og i løbet af de følgende årtier dominerede fotografiet i stigende grad de grafiske medier.
Den britiske opfinder af fotografiet, William Henry Fox Talbot (1800-1877), fremstillede sine første “fotogene tegninger” i 1834 og lavede det følgende år sit første kameranegativ.
I 1833 begyndte Talbot, der var frustreret over sin egen mangel på færdigheder som tegner, at eksperimentere med muligheden for at skabe nøjagtige billeder af verden ved hjælp af mekaniske og kemiske midler. I 1835 havde han fremstillet sit første kameranegativ, og han indså snart, at man efterfølgende kunne opnå et positivt billede ved yderligere trykning. Disse undersøgelser blev lagt til side indtil 1839, hvor han blev chokeret over at erfare, at det var lykkedes den franske maler Louis Daguerre at skabe den fotografiske proces, der blev kendt som daguerreotypien.
Talbot offentliggjorde straks sine egne tidligere undersøgelser og forbedrede dem i løbet af det følgende år, så han i 1840 fremstillede det, der blev kendt som kalotypien – fra græsk kalos eller smuk – en proces, der producerede et negativ ved hjælp af udvikling af et “latent” eller usynligt billede. I de få år, hvor han var direkte involveret i fotografering, fremstillede Talbot nogle mesterlige fotografiske billeder ved hjælp af kalotypeprocessen. Dette særligt slående billede blev taget i Talbots familiehjem Lacock Abbey i Wiltshire.
Ved at eksponere det kalotypienegativ, der blev produceret i kameraet, i kontakt med et andet ark sensibiliseret papir, blev der produceret et positivt billede, og varianter af Talbots negativ-positiv-proces kom til at dominere fotografiet op til den digitale tidsalder. Negativet er blevet vokset efter behandlingen for at gøre papiret mere gennemsigtigt, men fibrene fra det originale papir kan stadig ses i billedet, og disse fibre er sammen med de bløde og delikate toner karakteristiske for processen. Selv om Talbot hurtigt havde erkendt det nye medies udtryksmæssige potentiale, blev denne mangel på skarphed (især i modsætning til den konkurrerende daguerreotypi-proces) ofte kritiseret af den brede offentlighed. Selv om Talbot patenterede processen, opnåede han aldrig nogen større kommerciel succes med calotype, selv om hans arbejde i dag betragtes som en af fotografiets største kunstneriske – såvel som videnskabelige – bedrifter.