Saudi-Arabiens nuværende situation

Bruce Riedel vidnede for House Permanent Select Committee on Intelligence under dets høring om forholdet mellem USA og Saudi-Arabien på sikkerheds- og efterretningsområdet. En videooptagelse af høringen kan findes her.

Relaterede bøger

• 

  Konger og præsidenter

  Af Bruce Riedel

  2019

  I stedet for at blive en hurtig, afgørende storm, som MBS kaldte det i begyndelsen, er det blevet til en sump, som koster kongeriget Saudi-Arabien en formue. I stedet for at fortrænge en pro-iransk milits, de zaidi-shiitiske houthier, fra hovedstaden Sanaa og andre byer, har krigen givet Iran en base ved Det Røde Hav og ved Bab-el-Mandeb. Og Iran har betalt en sølle sum for disse fremskridt. Kontrasten mellem Saudi-Arabiens udgifter og Irans udgifter i Yemen kunne ikke være mere dramatisk. I stedet for at Iran er under belejring i denne krig, er det saudiarabiske byer, saudiarabisk olieinfrastruktur, der regelmæssigt angribes af houthierne og ved en lejlighed af iranerne direkte med krydsermissiler og droner. Det er virkelig en bemærkelsesværdig situation at se Saudi-Arabien på dette sted.

  I dag har kongeriget endelig, jeg tror forsinket, indset sin fejltagelse og ønsker i høj grad at afslutte krigen. De har bedt om to våbenhviler, men de trækker ikke deres tropper tilbage fra yemenitisk territorium, og de har ikke opgivet deres opbakning til den yemenitiske præsident Hadis styrker. De zaidiske shia-oprørere synes derimod ikke at have travlt med krigen. Det står mere og mere klart, at de zaidi-shiaer tror, at de er ved at vinde krigen, og at de er på randen af en fuldstændig sejr.

  Denne krig er udelukkende en skabelse af MBS. Han kastede sig ud i den for omkring fem år siden i nærmest panik uden noget slutspil i sigte, uden nogen strategi for at opnå et slutspil og uden kritiske allierede, først og fremmest pakistanerne og omanerne, som er de lande, der har størst indflydelse på, hvordan denne konflikt kan bringes til ophør. Han er nu desperat efter at finde syndebukke for sin fejltagelse. Han ved, at der er betydelige elementer i den kongelige familie, som giver ham skylden for dette dødvande. Og han har netop fyret den øverstbefalende for de saudiske styrker i Yemen i forbindelse med en bestikkelse til bekæmpelse af korruption.

  De andre arabiske partnere, som saudierne havde i begyndelsen af krigen, især emiraterne, men også jordanerne, bahrainerne og andre, har nu alle forladt slagmarken. De har i det væsentlige opgivet krigen, og emiratiserne har fortsat en vis tilbageværende indflydelse, men de er langt mindre involveret, end de var tidligere.

  Kun USA og i mindre grad Storbritannien fortsætter med at yde den form for støtte, der gør det muligt at fortsætte denne krig. Og det er afgørende, at vi gør noget ved det. Krigen har efterladt os forbundet med en humanitær katastrofe og med resultaterne af denne katastrofe. Den har bragt os i en situation, hvor vi er Saudi-Arabiens allierede i en morderisk kampagne mod det fattigste land i den arabiske verden. USA bør straks tage skridt til at ophøre med al støtte til krigen.

  Jeg vil anbefale, at hovedparten eller alle de amerikanske tropper inde i Saudi-Arabien trækkes tilbage i dag, at der skæres ned på træningsprogrammer, at der ikke sælges nye våben, men endnu vigtigere, at logistikkæderne til det igangværende våbensalg afbrydes. USA leverer omkring to tredjedele af flyene i det kongelige saudiarabiske luftvåben, mens Det Forenede Kongerige leverer den anden tredjedel. Hvis vi og Det Forenede Kongerige afbryder den logistiske støtte, vil det kongelige saudiarabiske luftvåben bogstaveligt talt få flyveforbud. Så stor indflydelse har vi. Det er så meget ansvar, vi har.

  Det andet spørgsmål, som jeg blot vil nævne lidt mere kortfattet, er belejringen af Qatar, som begyndte i 2017. Saudi-Arabien og emiraterne og bahrainerne meddelte, at de afbrød al kommunikation, alle diplomatiske forbindelser med staten Qatar og lukkede deres gensidige grænser og lukkede deres luftrum. Dette har skadet Golfstaternes Samarbejdsråd betydeligt. Vi var de førende aktører i oprettelsen af Golfstaternes Samarbejdsråd, GCC, tilbage i 1980’erne under præsident Ronald Reagan for at begrænse den iranske indflydelse i Den Persiske Golf. GCC er i dag en meget, meget svagere organisation. GCC er i bund og grund splittet. Qatar er på egen hånd og støttet af Tyrkiet. Bahrain, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater udgør en alliance, der støttes af egypterne. Kuwait står for sig selv og forsøger at lade som om, at det ikke har noget at gøre med resten af folkene i GCC, og Oman har proklameret sin neutralitet, som det har gjort i mange, mange år.

  USA brugte mange, mange år på at opbygge denne organisation og forsøge at integrere landenes militærer og sikkerhedstjenester. Det er vanskeligt udefra at vide, hvor alvorligt beskadiget disse relationer er, men der er ingen tvivl om, at skaden er betydelig. Hvem er modtageren af dette? Endnu en gang er det iranerne. Ligesom Yemen-krigen har været til gavn for iranerne, er opløsningen af GCC til gavn for iranerne.

  Der er ingen ende i sigte på dette. Jeg talte med embedsmænd fra udenrigsministeriet i denne uge, som er meget opmærksomt engageret i forsøget på at bringe belejringen til ophør, og de ser ingen tegn på fremskridt. Det er på tide, at USA griber kraftigere ind og presser Saudi-Arabien, De Forenede Arabiske Emirater og Bahrain til at afslutte belejringen af Qatar.

  Endeligt, og jeg vil ikke sige ret meget om dette, fordi Dr. Agnes Callamard har sagt langt mere om det, end jeg kan, spørgsmålet om drab på og arrestation af kritikere af kronprinsen. Jamal Khashoggi er det primære eksempel, men der har været andre forsøg på at dræbe kritikere, andre forsøg på at kvæle uenighed. Alt dette sker også i forbindelse med noget af den værste undertrykkelse, vi nogensinde har set i kongerigets historie på hjemmefronten. Og jeg vil gerne fremhæve arrestationen i marts af den tidligere kronprins, Muhammad bin Nayef. Muhammed bin Nayef stod i spidsen for kampen mod al-Qaeda i Saudi-Arabien. Han fortjener stor anerkendelse for at have besejret al-Qaeda inden for kongeriget og for at have håndteret det også uden for kongeriget. At denne mand i dag er anholdt og sigtet for korruption er ekstremt farligt. Jeg frygter for hans helbred. Jeg frygter for hans liv.

  Saudi-Arabien har aldrig haft en god menneskerettighedssituation og har aldrig været et forbillede for menneskerettigheder, især ikke for ligestilling mellem kønnene. Men det har ikke tidligere været i gang med målrettede mord i udlandet. Dette er en helt ny tærskel, der er overskredet, og igen har det været Mohammed bin Salman, der har stået i spidsen. USA er nu fuldt ud involveret i at være hans forsvarer.

  Jeg vil blot slutte med at sige, at Saudi-Arabien i dag er mere en fare for USA, end det er en allieret.