Sidste caribou i de nederste 48 stater i USA er næsten uddød: “Hjorden er funktionelt tabt”

admin 0 Comments Articles

Sidste caribou i de nederste 48 stater i USA er næsten uddød: “Hjorden er funktionelt tabt”

Den sidste tilbageværende caribou-herde i de tilstødende amerikanske stater menes at være på randen af at forsvinde, efter at en optælling fra luften har vist, at kun tre medlemmer har overlevet vinteren – alle hunner.

South Selkirk-flokken var engang en del af en større bestand af sydlige bjergkaribuer, hvis levested strakte sig over store dele af det nordvestlige Stillehavsområde. Men menneskelig aktivitet – fra jagt til skovhugst og snescooterkørsel – har tvunget bestanden til at splitte sig op i små flokke.

I 2009 blev det anslået, at Selkirk-flokken havde omkring 50 medlemmer, der levede i et økosystem, der strakte sig fra British Columbia til Washington og Idaho.

Syv år senere var dette antal svundet ind til 12, trods årtiers bestræbelser på at redde dem. I denne uge foreslog biologer fra provinsregeringen i British Columbia, at der kun var tre medlemmer af flokken tilbage.

“Hvis der ikke træffes ekstreme foranstaltninger, er flokken funktionelt set tabt,” sagde Candace Batycki fra Yellowstone to Yukon Conservation Initiative. “Der er kun tre hunner tilbage – vi ved ikke, om nogen af dem er drægtige. Det er en ret alvorlig situation.”

I årtier har naturforkæmpere arbejdet på at styrke Selkirk-flokken ved at transplantere andre karibuer til flokken, ved kontroversielt at udrydde ulve og ved at forbyde skovhugst og snescooterkørsel langs store dele af flokken.

Det har ikke været nok. “Det er en af de ting, der er et chok, men ikke en overraskelse,” sagde Batycki, hvis organisation opfordrer til et øjeblikkeligt moratorium for industriel aktivitet i den sydlige bjergkaribus’ kritiske levested.

“Denne flok var ligesom belejret, om man vil, i årtier. Når man kommer ned til et dusin eller færre dyr, er det måske bare en enkelt lavine, der tager de fleste af dem ud. De er bare så sårbare på det tidspunkt.”

Bjergkaribuerne, der vejer op til 600 pund, lever af en langsomt voksende lav, der er afhængig af århundredgamle træer for at kunne udvikle sig. Det bringer dem i konflikt med de bosættere, der først fældede gamle skove for at udvikle landet, og senere med skovbrugsindustrien.

“Vi har virkelig bragt deres levesteder i fare i løbet af de sidste 30-40 år gennem uholdbare mængder skovhugst”, siger Mark Hebblewhite, en canadisk vildtbiolog ved University of Montana. “Det hele handler om levesteder. Man kan gøre alt, hvad man vil; man kan dræbe ulve, man kan dræbe invasive rovdyr, man kan dræbe arter som elge … men uden levesteder er det, man gør, blot at købe tid.”

Han sagde, at tabet af Selkirk-flokken var et eksempel på den amerikanske Endangered Species Act’s fiasko, der katapulterede Canada ud i sin første store test af sine internationale forpligtelser til at beskytte biodiversiteten.

“Det større billede er, at dette sker i hele Canada”, sagde Hebblewhite og henviste til de karibupopulationer, der rent faktisk er forsvundet i Quebec, Ontario og Alberta i de seneste år.

“Det er virkelig arven fra 30 års dårlig forvaltning af levesteder, og vi vil fortsat se flere og flere udryddelser, medmindre både provinsregeringen og den føderale regering rent faktisk bliver lidt mere seriøse med hensyn til bevarelse af karibuer.”

Mange af dem, der er tilbage, bliver hurtigt mindre og mindre i størrelse, tilføjede Hebblewhite. “I hele landet er der over 60 karibouområder. Halvfjerds procent af dem er i tilbagegang. Nogle af dem i Alberta er faldet med 50 % i løbet af otte år.”

Et nyligt skøn fra canadiske embedsmænd viste, at antallet af sydlige bjergkaribuer i landet nu svæver omkring 3.800, hvilket er et fald fra 5.800 i 2014.

Mens British Columbia hører til blandt de provinser, der gør mest for at beskytte karibuer, er det, de gør, langt fra nok, sagde Hebblewhite. “Det er så stort problemet er. Vi har fældet så meget på mange af disse steder, at det kommer til at tage lang tid, før disse skove bliver tilbage til at være levesteder for karibuer”, tilføjede han. “Og at fortsætte med at fælde træer underminerer bare alt det andet, de gør.”

{{#ticker}}

{{{topLeft}}}

{{{bottomLeft}}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Husk mig i maj

• Tiltag på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger