Skilsmisse for mænd: Hvorfor får kvinder oftere forældremyndigheden over børn?
Aktualiseret af Lisa Guerin, J.D.
Der var engang en formodning om, at børn altid skulle blive hos deres mor efter en skilsmisse. De fleste stater respekterer dog ikke længere denne formodning. (Faktisk har nogle stater vedtaget love, der fastslår, at der ikke er nogen forældremyndighedspræference for kvinder frem for mænd.)
På trods af denne ændring er der stadig større sandsynlighed for, at mødre får forældremyndigheden, når forældre bliver skilt. Statslovene varierer med hensyn til, hvad domstolene skal tage hensyn til ved fastsættelsen af forældremyndighedsordninger, men den generelle standard, der anvendes i dag, er, at tildelingen af forældremyndigheden skal være i “barnets bedste interesse”. Og de faktorer, som retten tager hensyn til ved vurderingen af, hvor denne bedste interesse ligger, er mere tilbøjelige til at favorisere mødre, da de fleste ægteskaber er strukturerede.
Hvis de kan lægge bitterhed til side, vil de fleste forældre være enige i, at deres barns bedste interesse bør have forrang. Men hvis du er skilsmissefar, bør du kende nogle af de faktorer, som domstolene normalt tager hensyn til, når de træffer denne afgørelse – og hvilke skridt du kan tage for at vise dine forældrekompetencer. Uanset om du forsøger at få fælles fysisk forældremyndighed, eneforældremyndighed eller blot den mest generøse samværsret med dit barn, skal du vide, hvad dommeren vil kigge på, når han eller hun skal afgøre spørgsmål om forældremyndighed.
Hvem er den primære omsorgsperson?
En faktor ved afgørelsen af forældremyndigheden er, hvilken forælder der har været den primære omsorgsperson for barnet. Nogle stater bruger faktisk udtrykket “primær omsorgsperson”; andre henviser til den forælder, der er bedst i stand til at opfylde barnets behov, som er mest villig til at påtage sig forældreansvaret, eller som har passet barnet.
Uanset hvilke udtryk der anvendes, forsøger standarden for den primære omsorgsperson at afgøre, hvilken forælder der har været ansvarlig for at opfylde de fleste af barnets daglige behov, såsom at give mad, bade, lege, vække og lægge barnet i seng, lave lægeaftaler, sørge for børnepasning osv. I nogle familier er disse opgaver virkelig delt mellem forældrene. Og naturligvis bærer nogle af de hjemmegående fædre det meste af ansvaret for deres børn. Men selv om flere kvinder arbejder på fuld tid nu end tidligere, er der langt større sandsynlighed for, at kvinderne påtager sig den primære omsorgsrolle.
Uanset hvor meget eller hvor lidt du hidtil har været involveret i håndteringen af disse daglige opgaver, bør du begynde at påtage dig så mange af disse daglige opgaver, som det giver mening for dig, din ægtefælle og dit barn. Når alt kommer til alt, skal du begynde at håndtere alle disse aktiviteter efter skilsmissen, i det mindste når dit barn er hos dig. Og retten vil se på din historik med hensyn til at udføre disse opgaver ved afgørelsen af forældremyndigheden.
Forældre-børnebånd
En anden faktor, som domstolene bruger ved afgørelsen af forældremyndigheden, er forholdet mellem forælder og barn. Jo yngre barnet er, jo mere sandsynligt er det, at båndet mellem mor og barn er større end båndet mellem far og barn. Dette er ikke så meget en refleksion over faderen, som det er en refleksion over typiske forældreroller, når børn er små. Det er typisk moderen, der giver barnet mad fra fødslen til småbørnsalderen, og denne nærhed giver mulighed for et andet bånd end det bånd, som en far kan have til et barn. Mødre er mere tilbøjelige til at tage mere fri fra arbejde eller blive helt hjemme med deres barn end fædre. Som følge heraf har små børn en tendens til at se først til deres mødre for at få basale daglige behov og følelsesmæssig støtte.
Desto mere involveret en far kan være med sit spædbarn og lille barn, desto tættere bliver båndet. Især hvis du ønsker fælles forældremyndighed, skal du lære at yde den støtte og omsorg, som dit lille barn har brug for.
Relation til den anden forælder
I mange stater forudsætter loven, at børn vil være bedst tjent med at have et meningsfuldt forhold til begge forældre. En faktor, som mange domstole tager i betragtning ved afgørelsen af forældremyndigheden, er derfor, om den ene forælder er mere tilbøjelig til at fremme et sundt forhold mellem børnene og deres anden forælder. En forælder, der har forsøgt at forgifte barnets forhold til den anden forælder eller har nægtet at tillade kontakt med den anden forælder, vil ikke klare sig godt her, medmindre der er en god grund (f.eks. børnemishandling eller vold i hjemmet).
Du kan hjælpe dine chancer for forældremyndighed og samvær ved at forblive høflig og respektfuld over for din ægtefælle, især over for dine børn. Eksperter fortæller os, at skilsmissebørn klarer sig meget bedre, hvis deres forældre ikke bruger dem som brikker i en løbende kamp, men i stedet lader børnene bevare et positivt, sundt forhold til begge forældre. Det er bedst for dine børn, og det vil være bedst for dig i retten.
Få juridisk hjælp
En far, der ønsker at få fælles eller primær forældremyndighed over sit barn efter en skilsmissesag, bør rådføre sig med en erfaren familieretsadvokat. En advokat kan forklare de faktorer, som retten vil tage hensyn til ved afgørelsen af forældremyndigheden, og hjælpe dig med at forsøge at bevise, at du ville være den bedste (eller en lige så god) forældremyndighedsforælder. Lovene er forskellige fra stat til stat, og konventionerne er forskellige fra dommer til dommer. En erfaren lokal advokat vil vide, hvordan din domstol og din dommer typisk afgør disse spørgsmål, og hjælpe dig med at opstille den stærkest mulige sag om forældremyndighed. En advokat kan også hjælpe dig med at forhandle en aftale om forældremyndighed med din ægtefælle.