Skoleuniformer behøver ikke at koste så meget
At bære en uniform var engang et tegn på, at man gik i privatskole. Nu tager elever i offentlige skoler og charterskoler også uniformer på. Men behøver uniformerne at være så dyre?
Foto af forfatteren.
Omkring 3 ud af 4 DCPS-skoler kræver nu uniformer, ifølge en talsmand for DCPS. Selv om der i øjeblikket ikke findes nogen statistikker for charterskoler, er det klart, at mange, hvis ikke de fleste af dem også har deres elever i uniformer.
Fordelene ved sådanne politikker er veldokumenterede. En undersøgelse af high schools i byerne i Ohio viste, at mens uniformer ikke direkte påvirkede de akademiske præstationer, havde de en positiv indvirkning på fremmøde, eksamensfrekvens og antallet af suspensioner. Long Beach i Californien rapporterede om en dramatisk stigning i skolesikkerheden efter at have indført en uniformspolitik på alle K-8-skoler. Som lærer har jeg også observeret nogle positive virkninger af at få eleverne til at bære uniformer, f.eks. færre distraktioner i klasseværelset og et skift i elevernes fokus væk fra det fysiske udseende.
Nu, som forælder, ser jeg spørgsmålet fra en anden vinkel. Problemet for forældrene kommer ned til prisen på uniformer, og i nogle tilfælde, den indsats for at skaffe dem. Min søns privatskole kræver, at eleverne køber poloshirts med skolens logo til en pris på 18,50 dollars pr. stk. med et ekstra gebyr på 9,50 dollars for forsendelse. En veninde havde en lignende oplevelse, da hendes børn gik på Community Academy, en offentlig charterskole. Skjorter plus bukser plus sko løber hurtigt op, så jeg var ikke overrasket over at finde ud af, at den gennemsnitlige pris for skoleuniformer for forældre er 249 dollars.
De DCPS-skoler, der kræver uniformer, som jeg har mødt, har generelt en mere fleksibel politik end min søns skole eller Community Academy. De dikterer en bestemt farve eller to af poloshirts, som eleverne skal bære, sammen med khakiunderdele.
Denne tilgang giver forældrene mulighed for at shoppe rundt efter overkommelige muligheder. Og i henhold til DCPS’s regler er elever, der ikke bærer uniform, fordi de ikke har råd til en, ikke genstand for disciplinære foranstaltninger. DCPS-skoler er også forpligtet til at etablere en mekanisme til at yde støtte til elever, der ikke har råd til uniformen.
Nogle DC-charterskoler, som KIPP DC og Mundo Verde, har en endnu nemmere og mere overkommelig uniformsstrategi. Mens disse charterskoler forventer, at forældrene selvstændigt sørger for bukser, shorts eller nederdele til deres børn, indgår skolerne en kontrakt om specialfremstillede t-shirts, som forældrene kan købe direkte fra skolen til en lav pris. KIPP giver sine elever en trøje som en gave ved orienteringen. Ved at levere skjorterne direkte er skolerne også i stand til at hjælpe familier med lav indkomst uden ekstra skridt som f.eks. kuponer eller refusion.