Slaget om Boba og meget mere i Parkside

Slaget om Boba og meget mere i Parkside

Erjordbærmælksboblethee fra STIX i Parkside, juli 2020.

Af Kerri Young

Med over 51 % af befolkningen, der identificerer sig som værende af asiatisk afstamning i Parkside-distriktet, og med kinesisk talt som det fremherskende sprog, afspejles beviser på asiatisk kultur overalt i forretningerne langs Taraval Street-korridoren. Disse demografiske forhold er en stor ændring i forhold til Parksides tidlige dage, og i dag er virksomheder fra Great Wall Hardware til Dumpling Specialist med til at bevare den kinesiske kultur i bydelen.

Ingen steder afspejles dette bedre end i tilstedeværelsen af flere bubble tea butikker i distriktet, der serverer drikkevarer med en værdsat plads i det kinesiske og asiatisk-amerikanske kulinariske landskab. Bubble tea, mere populært kendt som “boba”, er en blanding af mælkethe og tyggede, geléagtige tapiokaperler. Mælkethe, der typisk er lavet med flødepulver, som blev indført i Taiwan gennem amerikanske bistandsprogrammer under den kolde krig, var en lokal favoritdrik før 1980’erne. Og selv om det let kan forveksles med tapiokaperler, henviser “bubble” i “bubble tea” faktisk til det tykke skumlag, der dannes på toppen af drinken, efter at den er rystet i en cocktailshaker. Hvis du vil dykke dybt ned i bobas historie, kan jeg anbefale denne tankevækkende artikel fra Eater, der udforsker bobas status som “mere end bare en drink”, og hvordan den voksede til en subkultur og en identitet (og komplikationerne omkring det). I dag er jeg her for at give en uvidenskabelig mening om, hvad jeg syntes om nogle af Parksides boba-tilbud.

Hvad jeg prøvede:

Foam Tea House
1745 Taraval St.

STIX
1353 Taraval St.

Teazo
1050 Taraval St.

Kriterier, ud af 10:

1. Smag
2. Kvaliteten af boba (eller anden topping) i drinken
3. Værdi – de boba-drikke, jeg købte, kostede i gennemsnit 4,50-6,75 dollars, var det det det værd?
4. Faktor for holdbarhed – ville jeg gå tilbage?

Spoiler: Jeg fandt noget at kunne lide i alle disse! Men det er den personlige smag, der afgør, om du er enig med mig.

Note: Mens min tilgang kunne have været at prøve det samme hvert sted for at sammenligne æbler med æbler, valgte jeg i stedet at prøve et mere unikt tilbud i hver butik for at prøve den (ofte forbløffende) mangfoldighed af muligheder, der findes for boba-drikke. Igen, jeg foregiver ikke, at dette er videnskabeligt på nogen måde! Alle tre butikker har retningslinjer for social distancering i forbindelse med bestilling og afhentning og opfordrer til telefonbestillinger for at springe ventetiden over og minimere kontakten for betaling.

FOAM Tea House

Min bestilling:
Mango Sago Slush

I en blok med hyggelige kvarterspots som Eagle Pizzeria, Versus Games og Kingdom of Dumpling markedsfører FOAM Tea House sig selv som “det eneste sted, hvor du stadig kan nyde den traditionelle håndlavede og rystede mælkethe i San Francisco.” Som nævnt ovenfor kommer “shake” fra det faktum, at Boba-drinks almindeligvis tilberedes ved at ryste is, mælk, te og sukker i en cocktailshaker, hvilket resulterede i en masse boblende skum. FOAM’s unikke tilbud omfattede drinks med sago, som er lidt anderledes end de større tapiokaperler, som de fleste er vant til at se i boba-drikke, men som i bund og grund tjener det samme formål. Se denne nyttige grafik nedenfor:

Sago versus tapioka, fra Spruce Eats.

Med sin blanding af mango og kokos sago var det en selvfølge at få Mango Sago Slush, og den var lækker. Mens boba-butikker traditionelt lader dig justere sødmeniveauet i mælkete-drikkene og tilbyder trin på 25 %, 50 %, 75 % eller 100 %, har mange butikker signaturdrikke, som ikke tillader nogen justeringer. Mango Sago Slush var en af disse drikkevarer, og selv om jeg var nervøs for, at den ville være for sød, var den den perfekte balance mellem sød og cremet (hot take): Når du har mulighed for at vælge din drinks sødmeniveau, skal du aldrig vælge 100 %, medmindre du vil have det som om du drikker det, der svarer til en pose gummibamser). FOAM minder lidt om det bibellange menukort af mælketeer i Quickly-butikker rundt omkring i byen (læs), og har et stort menukort fyldt med traditionelle mælketeer, en “FOAM-serie” (?), aromatiserede teer, ismælk og slushes. Selvom denne drink var den dyreste af alle tre jeg prøvede ($6.75), vil den enorme størrelse og den gode smag af sago slush helt sikkert få mig tilbage for at prøve en af FOAM’s mange andre tilbud.

1. Smag – 10
2. Kvaliteten af boba (eller anden topping) i drinken – 10
3. Værdi – 10
4. Holdbarhedsfaktor – 10

STIX

Min bestilling: Strawberry milk tea with boba, 25% sweetness

STIX er et sted, som jeg tror, at man kun kan finde i et kvarter som Parkside. STIX byder på en fusion af amerikanske og asiatiske madkulturer og byder på corndogs og boba! Denne kombination af mavepusteri trives utvivlsomt i et område med et stort antal familier, ligesom det er tæt på eleverne på Lincoln High School (lige i den tid, jeg ventede på min drink, kom en gruppe teenagere plus en mor og hendes barn forbi for at bestille). Det mindede mig om den engang så populære shoppingcenter-hækken Hot Dog on Stick (San Franciscos ene sted inde i Stonestown Galleria lukkede desværre for et stykke tid siden), bortset fra at man i stedet for corndogs, fritter og lemonade kan købe corndogs dækket af fritter og boba. Det er vel den naturlige udvikling af tingene, og hvorfor ikke?

STIX tilbyder forskellige smagsvarianter af mælkethe og tilbyder ligesom Foam Tea House toppings ud over boba som lychee-gelé og mango-gelé. Mens husmælkste (sort eller jasminte med mælk) og kaffemælkste er standarddrikkevarianter i boba-butikker, havde jeg ikke set jordbærmælkste før, så jeg besluttede mig for at bestille den. Det var ikke rigtig min kop te og mindede mig om jordbær Nesquick, men jeg kunne godt se, at nogen med andre smagsløg ville elske det. Og da jeg ikke havde prøvet den traditionelle boba-topping hos Foam, besluttede jeg mig for at prøve den hos STIX. Og det var godt! Bobaen var blød, men med et let bid i den.

1. Smag – 5
2. Kvalitet af boba (eller anden topping) i drinken – 10
3. Værdi – 10
4. Værdi – 10
5. Hentlighedsfaktor – 7 (for at prøve vaffelfritter og husets specielle guava cooler)

Teazo

Min bestilling: Min ordre: Very Berry Cheezo

Lyder kombinationen af te og ost uappetitlig for dig? Hvis det gør det, vil kendere af “cheese tea” fortælle dig, at det smager bedre, end det lyder. Disse boba-drikke med ost på toppen opstod i Taiwan omkring 2010 på natmarkederne i Taiwan, og du kan nu se dem langsomt finde vej til mange specialiserede boba-butikker i USA. Ostetoppingen er en blanding af pisket flødeost, piskefløde og havsalt, og hos TEAZO er den kombineret med kolde frugttheer.

TEAZO’s version af ostete kaldes “cheezo”, et navn, som jeg fuldt ud støtter. Og hvis vi taler om unikke tilbud, så var det helt sikkert en god idé at få en cheezo-drink. Jeg fik Very Berry Cheezo, en frossen jordbærslush toppet med osteskum. Den resulterende kombination af cremet, let sødt og saltet flødeosteskum, toppet over en kold bærslush, er noget at beundre. Jeg tilføjede endda tapiokaperler for at gøre det mere som en standard boba-drink, og det endte med at være mere en eftertanke, fordi denne ostedrink kan stå for sig selv. Drinken var så lækker, at jeg er taknemmelig for, at cheese tea er kommet til USA og har fundet et hjem i Parkside.

Hvis du gerne vil gå med noget mere standard, har TEAZO traditionelle mælketheer, frugtteer og koffeinholdige dessertdrikke som oreo-smoothies og vandmelon-slushes.

1. Smag – 10
2. Kvalitet af boba’en (eller anden topping) i drinken – 6
3. Værdi – 10
4. Holdbarhedsfaktor – 9 (den var for god, at jeg trak et overfladisk point fra for at sige, at denne drink skal behandles som en slags belønning frem for en almindelig ting).

Jeg ville gerne have prøvet Super Cue Cafe, men de er midlertidigt lukket. Alt i alt har Parkside et stærkt boba-udbud, og jeg opfordrer dig til at komme ud i bydelen og støtte disse familieejede butikker, mens du smager på nogle af de mest populære eksempler ( og lækre) fra kinesisk og asiatisk-amerikansk madkultur.