Sundhedstjek for prostatakræft
Med alderen får mænd mange nye bekymringer at tage sig af, lige fra hårtab, vægtøgning og måske endda erektil dysfunktion. Desuden er kræft en af de største bekymringer, som ældre mænd står over for, især prostatakræft, som er den førende årsag til kræftdød blandt mænd over 75 år. Yngre mænd kender måske ikke meget til deres prostata, den valnøddeformede kirtel, der omslutter urinrøret, det rør, der fører urinen ud af kroppen. Men efterhånden som de bliver ældre, kan prostata begynde at give problemer. Mænd over 60 år har en øget risiko for prostatakræft, især hvis de er af afrikansk afstamning, hvis de har en far eller bror med sygdommen, eller hvis de spiser mange burgere og forarbejdede kødprodukter i deres daglige kost. Det kan være svært at identificere symptomerne på prostatakræft, fordi de normalt begynder sent i sygdomsforløbet, og de kan efterligne symptomer på en godartet, forstørret prostata, som også er mere almindelig hos ældre mænd. Symptomer som en langsom urinstrøm, dryp, blod i urinen eller anstrengelse ved vandladning kan være tegn på begge tilstande. En forstørret prostata kan også forvirre resultaterne af en PSA-test, som bruges til at screene for prostatakræft. Så hvis din læge mener, at du måske har prostatakræft, kan du have brug for en biopsi, som er en procedure, hvor man fjerner et lille stykke prostatavæv og sender det til laboratoriet for at undersøge, om der er kræft. Derefter bruges et pointsystem, der kaldes Gleason-graden, til at fortælle, hvor hurtigt din kræft kan sprede sig. Din Gleason-grad vil være med til at afgøre, hvilken behandling du får. Prostatakræft i et tidligt stadie, som ikke har spredt sig, fjernes ofte med en operation og behandles derefter med strålebehandling for at dræbe eventuelle tilbageværende kræftceller. Operation for prostatakræft kan påvirke din evne til at have sex og kontrollere urinen, så tal med din læge om disse spørgsmål, før du får foretaget indgrebet. Da prostatakræft har en tendens til at vokse meget langsomt, vil din læge måske blot overvåge dig med PSA-tests og biopsier og undgå behandling, medmindre kræften begynder at sprede sig. Prostatakræft, der har spredt sig, behandles normalt med operation, kemoterapi eller hormonbehandling. Hvis din læge opdager prostatakræft i de tidlige stadier, før den spreder sig, er den ret nem at behandle og endda helbrede. Behandlinger kan også bremse prostatakræft, der har spredt sig, og forlænge din overlevelse. Før du bliver konfronteret med en diagnose af prostatakræft, bør du spørge din læge om måder at forebygge og screene for sygdommen på. Hvis du spiser en sund, fedtfattig kost med et højt indhold af sunde omega-3-fedtsyrer, kan det være med til at mindske din risiko. Der findes også lægemidler kaldet finasterid og dutasterid, som bruges hos nogle mænd til at forebygge prostatakræft. Tal med din læge om fordele og ulemper ved disse lægemidler samt om de mulige fordele og risici ved at få testet dit PSA-niveau.