Sundhedsvirkninger af Tjernobyl-ulykken

Sundhedsvirkninger af Tjernobyl-ulykken

August 2018

Snakke fakta

• Ulykken i 1986 på atomkraftværket i Tjernobyl i Ukraine var det største ukontrollerede radioaktive udslip i historien.
• Den første dampeksplosion resulterede i, at to arbejdere omkom. 134 ansatte på værket og nødhjælpsarbejdere fik akut strålingssyndrom (ARS) på grund af høje strålingsdoser; af disse døde 28 af dem senere af ARS.
• Det samlede antal tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft registreret i perioden 1991-2015 blandt personer under 18 år i 1986 (for hele Belarus og Ukraine og for de fire mest forurenede oblasts i Den Russiske Føderation) nærmede sig 20.000.
  • Omkring 5.000 tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft kunne tilskrives eksponering for radioaktivt jod (jod-131) hos dem, der var børn eller unge på ulykkestidspunktet.
  • De resterende 15.000 tilfælde skyldes en række forskellige faktorer, såsom øget spontan forekomst med befolkningens aldring, bevidsthed om risikoen for skjoldbruskkirtelkræft efter ulykken og forbedrede diagnostiske metoder til at påvise skjoldbruskkirtelkræft.
• Der var ingen andre påviste stigninger i antallet af solide kræftformer, leukæmi og ikke-kræftsygdomme som følge af strålingseksponeringen.
• I de tre mest berørte lande – Hviderusland, Den Russiske Føderation og Ukraine – var strålingsdoserne til befolkningen relativt lave.

Ulykken i 1986 på atomkraftværket i Tjernobyl i Ukraine var det største ukontrollerede radioaktive udslip i historien.

Den 26. april 1986 førte damp- og brinteksplosioner i Tjernobyl-værkets enhed 4 til et brud i reaktorbeholderen og en brand, der varede i 10 dage. Eksplosionerne og branden forårsagede udslip af store mængder radioaktivt jod og cæsium i luften, hovedsagelig i nærheden af værket; vinden førte noget af stoffet over Hviderusland, Den Russiske Føderation, Ukraine og andre dele af Europa.

Det følgende er en sammenfatning af de sundhedsvurderinger, der er offentliggjort i rapporten fra 2008 fra FN’s Videnskabelige Komité for Effekter af Atomstråling (UNSCEAR) med titlen Health effects due to radiation from the Chernobyl accident og UNSCEAR’s hvidbog fra 2018 med titlen Evaluation of data on thyroid cancer in regions affected by the Chernobyl accident. Resultaterne i disse rapporter er baseret på ca. 30 års undersøgelser af de sundhedsmæssige konsekvenser af strålingseksponering som følge af Tjernobylulykken. UNSCEAR anerkender, at kræft i skjoldbruskkirtlen efter Tjernobylulykken er et stort problem, og at der er behov for yderligere undersøgelser for at fastslå de langsigtede konsekvenser.

Stråling, der blev frigivet under ulykken i Tjernobyl

Arbejdere og befolkningen blev udsat for tre hovedtyper af radionuklider: jod-131, cæsium-134 og cæsium-137.

Når jod-131 frigives i miljøet, overføres det hurtigt til mennesker og optages af skjoldbruskkirtlen. I-131 har imidlertid en kort halveringstid (8 dage). Børn, der udsættes for radioaktivt jod, modtager normalt højere doser end voksne, fordi deres skjoldbruskkirtel er mindre, og fordi de har et højere stofskifte.

Cæsiumisotoper har længere halveringstider (ca. 2 år for cæsium-134 og 30 år for cæsium-137), hvilket øger risikoen for langvarig eksponering gennem indtagelse af forurenet mad og vand, indånding af forurenet luft eller fra radionuklider, der aflejres i jorden.

Indvirkninger på arbejdstagernes sundhed

På ulykkesdagen var der 600 arbejdstagere på stedet. 134 fik akut strålesyge, hvoraf 28 døde i løbet af de første tre måneder. For dem, der overlevede strålesygdommen, tog det flere år at komme sig.

Af de 600 arbejdere på stedet blev der registreret en øget forekomst af leukæmi og grå stær for dem, der blev udsat for højere strålingsdoser; ellers har der ikke været nogen stigning i forekomsten af faste kræftformer eller leukæmi blandt resten af de udsatte arbejdere. Der er ingen tegn på en stigning i andre ikke-kræftsygdomme som følge af ioniserende stråling.

De 530.000 registrerede arbejdere, som arbejdede på ulykkesstedet mellem 1986 og 1990, blev udsat for doser på mellem 20 og 500 mSv (gennemsnitligt 120 mSv). Denne kohorts helbredstilstand følges stadig nøje.

Folkets sundhedspåvirkninger

De 115.000 medlemmer af offentligheden, der måtte evakueres fra området omkring værket, fik en gennemsnitlig effektiv strålingsdosis på 30 mSv. Stråledoserne til befolkningen i de tre kontaminerede lande (Hviderusland, Den Russiske Føderation og Ukraine) var relativt lave med en gennemsnitlig effektiv dosis på 9 mSv, hvilket svarer til ca. dosis fra en medicinsk CT-scanning (dvs. 10 mSv). Den samlede gennemsnitlige effektive dosis på verdensplan fra naturlig baggrundsstråling er ca. 2,4 mSv pr. år. I Canada er den 1,8 mSv pr. år.

Men blandt indbyggerne i Belarus, Den Russiske Føderation og Ukraine var der i 2015 blevet rapporteret næsten 20.000 tilfælde af skjoldbruskkirtelkræft hos børn og unge, der var udsat på ulykkestidspunktet. Ca. 5.000 af disse kræfttilfælde i skjoldbruskkirtlen kan sandsynligvis tilskrives børn, der har drukket frisk mælk indeholdende radioaktivt jod fra køer, som havde spist forurenet græs i de første uger efter ulykken. De resterende 15 000 tilfælde skyldes en række forskellige faktorer, såsom en øget spontan incidensrate med befolkningens aldring, bevidsthed om risikoen for skjoldbruskkirtelkræft efter ulykken og forbedrede diagnostiske metoder til påvisning af skjoldbruskkirtelkræft.

Strålingsdosis som følge af Tjernobyl i andre europæiske lande var mindre end 1 mSv. I mere fjerntliggende lande havde strålingen fra ulykken ingen indvirkning på de årlige baggrundsdoser og blev anset for at være uden betydning for folkesundheden.

Psykologiske eller mentale helbredsproblemer

Ifølge flere internationale undersøgelser har personer, der er udsat for stråling fra Tjernobyl, et højt angstniveau og er mere tilbøjelige til at rapportere uforklarlige fysiske symptomer og dårligt helbred.

Bekymringer om fertilitet og fødselsdefekter

Der er ingen tegn på nedsat fertilitet hos mænd eller kvinder i de berørte områder. Da doserne til den generelle befolkning var lave, er det usandsynligt, at der ville være nogen stigning i dødfødsler, negative graviditetsresultater, fødselskomplikationer eller negative virkninger på børns generelle sundhed. Uanset dette er overvågning fortsat vigtig og foregår løbende.

Resumé

UNSCEAR-rapporten fra 2008 om Tjernobyl bekræftede, at selv om der er kommet nye forskningsdata til rådighed, er de vigtigste konklusioner om ulykken i Tjernobyl i 1986 med hensyn til de sundhedsmæssige konsekvenser stort set i overensstemmelse med tidligere vurderinger. UNSCEAR’s hvidbog fra 2018 anerkender, at kræft i skjoldbruskkirtlen er det vigtigste sundhedsproblem (hos personer, der var børn eller unge på ulykkestidspunktet), og at der er behov for yderligere undersøgelser for at fastslå de langsigtede konsekvenser af strålingseksponeringen. Den tidligere frygt for en stigning i leukæmierater har ikke materialiseret sig, og der er heller ikke opstået fertilitetsproblemer. Som tidligere vurderinger viser, er der konstateret psykologiske virkninger – såsom stor angst – og et generelt dårligt helbred. Tidligere undersøgelser har vist, at der ikke var nogen globale konsekvenser af ulykken i Asien og Nordamerika, hvilket fortsat er tilfældet i dag.

For yderligere oplysninger om Tjernobyl:

• 2008 United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation (UNSCEAR) rapport med titlen Health effects due to radiation from the Chernobyl accident (Annex D)
• Health Effects of the Chernobyl Accident and Special Health Care Programmes (WHO, 2006)
• Environmental Consequences of the Chernobyl Accident (IAEA , 2006)
• United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation (UNSCEAR) 2018 White Paper med titlen Evaluation of data on thyroid cancer in regions affected by the Chernobyl accident

Dato ændret: 2018-08-29