Superman og flyvningens fysik
Superman er en helt, som jeg har haft svært ved at holde af. Mest på grund af det faktum, at han er et næsten perfekt væsen, der kan modstå alle forhindringer, bortset fra et sjældent mineral fra hans hjemplanet.
Det, jeg har kæmpet med de sidste par dage, er, hvordan han kan flyve. Selvfølgelig, i 1930’erne, da han blev skabt, var det ikke et stort problem at være nysgerrig på den videnskab, der ville gøre hans superkræfter virkelige. Da hele H.G. Wells’ katalog blev filmatiseret, Frankenstein-franchisen fik opmærksomhed, og der blev produceret en film, der ikke har noget med den moderne goliath at gøre, som Walking Dead-filmen er, var videnskabelig nøjagtighed ikke af den største betydning for underholdningsindustrien.
Nu, hvor Neil deGrasse Tyson slår til, hver gang nogen tager fejl af videnskaben i en historie, gør nogle mennesker deres bedste for at få videnskaben til at være korrekt i historierne. Andy Weir, der skrev den episke bog The Martian (og den efterfølgende film med Matt Damon i hovedrollen), forsøgte at få så meget af videnskaben rigtigt i sin bog, som han kunne. Undtagelsen var den støvstorm, der startede historien (som han åbent indrømmer er ukorrekt, men som han havde brug for et udgangspunkt for filmen).
Så, hvordan flyver Superman? Esther Inglis-Arkell, der skriver for Gizmodo, foreslår negativ masse som årsagen til, at Superman ville være i stand til at flyve i vores univers. Det ville kræve, at Superman forvandler luftmolekyler til negativ masse for at kunne skubbe sin krop op mod tyngdekraftens tiltrækningskraft. Dette kunne forklares ved at antage, at Supermans masse er af større tæthed end den positive masse omkring ham, i henhold til den generelle relativitetsteori, men dette ville være i strid med flere varianter af betingelserne for positiv energi. Desuden ville han sandsynligvis være et ubevægeligt objekt … og for tæt til, at Jorden kunne bære det.
I henhold til Einsteins ækvivalensprincip ville negativ masse også frastøde både positiv og negativ masse. Takket være noget, der kaldes “runaway motion”, vil den acceleration, der opstår, når positiv masse trækker positiv og negativ masse ind, faktisk skubbe et objekt mod objektet med den positive masse. I betragtning af vores planets masse og den tyngdekraft, som den producerer, ville et sådant koncept være usandsynligt.
Fugle er i stand til at undslippe tyngdekraften og dermed flyve ved at slå med vingerne og bevæge luften hurtigere end den luft og det tryk, der hviler på dem. Fugle har stærke brystmuskler, der hjælper deres vinger med at bevæge sig på en sådan måde, at der ikke blot skabes stærkere luftstrømme ved at slå med vingerne, men at det også skaber fremdrift (luft, der bevæger sig over og under vingen). Fly gør dette med deres motorer.
Medmindre Superman har noget på sig, som vi ikke ser, der udstøder luft på samme måde som vinger eller en motor gør, virker det ikke sandsynligt.
Selv om jeg ikke tvivler på, at Supermans brystmuskler er stærke nok til, at han kan slå med armene (fordi han konceptuelt set har superstyrke), så er hans arme ikke vinger. Han bruger heller ikke sin kappe som et slags vingesystem (faktisk frarådede Bill Finger i dokumentaren Batman and Bill Bob Kane i dokumentaren Batman and Bill at give Batman armbånd, der kunne forbindes med hans kappe, da det var upraktisk).
Plus, som det er blevet demonstreret i afsnittet Fordi videnskab om Batmans evne til at glide ved hjælp af sin kappe, ville Supermans kappe skulle være monstrøs. Og det er kun for at glide, glem alt om løft. Hvis vi vender tilbage til teorien om negativ masse, hvis Supermans massefylde er så stor, som den antyder, ville han have brug for en helvedes stor kappe for at gøre selv det.
Sidebemærkning: Det viser sig, at MPhys-studerende på University of Leicester har regnet på det, og givet Batmans fysiske forhold ved hjælp af en kappe af den størrelse, som den er, kunne han glide over en kort distance (350 meter fra 150 meters højde). Landingen ville dog svare til at blive ramt af en bil, der kører med 50 MPH. Så han ville dø.
En anden mulighed er, at Superman, i betragtning af hans kendte hastighed på “hurtigere end en kugle i fart”, rejser hurtigere end Jordens flugthastighed. Denne hastighed er 11,186 kilometer i sekundet. Det er hurtigere end lydhastigheden og flere gange hurtigere end en kugle fra en riffel. Hvis man antager, at Superman er i stand til at bryde disse hastigheder, kunne det være forståeligt, hvordan han i første omgang kommer væk fra overfladen. Men at opretholde den hastighed, når han først er i luften, er stadig et problem. Som sagt før, medmindre han har en motor indbygget i sin krop, som vi ikke kender til, virker det usandsynligt, at han kan fortsætte med at forblive i luften.
Alt taget i betragtning, og hvis man ser bort fra de andre fysiske problemer med hans superevner, virker det som om, at flyvning, som Superman gør det, er meget mere fiktion end videnskab.