Svær afstamning, smuk arv
Ruth var ikke engang jøde
Ruts bog er fantastisk. Ikke blot fordi det er en fantastisk historie om kærlighed, loyalitet, tro, romantik og forløsning. Men selve dens tilstedeværelse i Bibelen er fantastisk. Lige der i Det Gamle Testamente er en bog opkaldt efter en ikke-jødisk kvinde.
Ruth var en moabit. Hendes afstamning havde sin oprindelse i den incest, der blev begået mellem Lot og hans ældste datter. Og selv om moabitterne så at sige var beslægtede med israelitterne, var de fjender, fordi Moab havde modsat sig Israels fremrykning mod Kana’an. Og moabitterne var ikke kendt for at tilbede Jahve. De var polyteistiske hedninge og ofrede lejlighedsvis menneskeofre til afgudsguder som Kemosh.
Som følge heraf forbød Gud jøderne at blande sig og gifte sig med moabitter (Ezra 9:10-12) – med mindre en moabit gav afkald på alt det, det betød at være moabit, og blev alt det, det betød at være jøde.
Så den kendsgerning, at en af den gamle pagts kanoniske bøger er opkaldt efter en moabitisk kvinde, er i sig selv et vidnesbyrd om, at et mirakel af Guds nåde havde fundet sted.
En stor baggrundshistorie i Ruth
Der er en stor baggrundshistorie i Ruth, som gør tingene virkelig interessante. Boaz, som blev Rut’s forløser-mand, var søn af Rahab. (Af de bibelske optegnelser fremgår det, at Boaz’ far var Salmon, og hans mor var Rahab (Rut 4:21, 1 Krøn. 2:11, Matt. 1:5), men da bibelske slægtslister nogle gange springer generationer over, er det muligt, at Rahab var Boaz’ bedstemor eller oldemor. Uanset hvad, ville hendes moderlige indflydelse i Boaz’ familie sandsynligvis have haft en lignende virkning på Boaz som den, jeg forestiller mig her).
Huskede du Rahab? Hun var endnu en ikke-jødisk kvinde, en kana’anæer og en tidligere prostitueret. Hun og hendes familie var de eneste overlevende fra Israels erobring af Jeriko, fordi hun skjulte de jødiske spioner og hjalp dem med at flygte.
Så forestil dig de historier, som Boaz hørte, da han voksede op. Og forestil dig, hvordan det at have en mor, der havde været udlænding og skøge, men som alligevel blev indpodet i Israels oliventræ ved Guds nåde, påvirkede den måde, som Boaz så på Ruth den dag, han så hende plukke i sin mark. Andre mænd ville måske blot have set en udenlandsk kvinde, der snusede efter mad, som en parasit. Men Boaz så noget velkendt og kært i en kvinde, som havde forladt sin familie, sin nation og sine guder for at omfavne Noomi, sin nation og sin Gud.
Det ser ud til, at Boaz blev unikt forberedt af Gud til Ruth og Ruth til Boaz. Er det ikke smukt? Et ægteskab skabt i himlen.
Men der var så meget mere på spil end en eventyrlig romance. Deres forening gav en søn ved navn Obed, som fik en søn ved navn Isaj, som fik en søn ved navn David, som blev den største konge, som Israel nogensinde har haft.
Selv indtil Davids afkom gav en konge ved navn Jesus.
Notoriske kvinder i Jesu familie
Jesus er ikke flov over at have kvinder med tvivlsomt ry i sin familie. Faktisk gør han sig faktisk umage for at gøre opmærksom på dem. I Jesu slægtsforskning, der er anført i Matthæus’ kapitel et, er kun fædre og sønner nævnt, med fem bemærkelsesværdige undtagelser, hvor mødre også er nævnt.
Både Ruth og Rahab er med på listen (Matt. 1:5). Det samme gør Tamar (Matt. 1:3), som kom ind i den kongelige slægt ved at forklæde sig som skøge og forføre Juda til at gøre hende gravid (på grund af den uretfærdige måde, han behandlede hende på – se 1 Mos. 38). Batseba, som David stjal fra Urias, bliver nævnt (Matt. 1:6). Og det samme gør Maria, Jesu egen mor, som blev gravid med Jesus uden for ægteskab, og hvis påstand om mirakuløs undfangelse blev modtaget af de fleste med … øh … skepsis (Matt 1:16).
Er det ikke vidunderligt? Folk har en tendens til at skjule de mere skæmmende begivenheder og personer i deres familie. Men ikke Jesus. Han vælger at fremhæve de måske fem mest skandaløse kvinder i sin slægt.
Gud væver sin nåde gennem hele Bibelen – selv gennem slægtslisterne! Gud elsker at forløse syndere. Han elsker at frembringe noget smukt ud af tarvelige familiebaggrunde. Han elsker at gøre fremmede til sine børn og forsone sine fjender. Han elsker at få alle ting til at virke sammen til det gode for dem, der elsker ham og er kaldet efter hans hensigt (Rom. 8:28).
Hver af disse kvinder, som trådte ind i den frelseshistorie under den gamle pagts æra, er smukke illustrationer af det, som Gud senere ville sige til Peter, da han præciserede, at hans nåde er udstrakt til alle folkeslag: “Det, som Gud har gjort rent, skal du ikke kalde almindeligt” (ApG 10:15). Det er utroligt gode nyheder til almindelige mennesker, fremmede og syndere som os.