Symptomer på demens i sen fase
Demens er en ret progressiv hjernesygdom, der får dem, der lider af den, til generelt at følge et ret almindeligt mønster af forfald. Mennesker med demens starter typisk med at have svært ved at huske nye oplysninger som f.eks. nylige samtaler eller navne. Dernæst kan de have problemer med at planlægge eller udføre sædvanlige opgaver, og de kan vise tegn på depression eller apati som følge heraf. Når personer når den sene fase af demenssymptomer, kan de imidlertid glemme, hvordan de skal udføre et udvalg af tilsyneladende rutineprægede opgaver og vigtige funktioner, hvilket medfører et betydeligt fald i deres daglige funktion.
I denne artikel vil vi gennemgå mange af de symptomer, som din elskede sandsynligvis vil opleve, når de når de senere stadier af demens, og hvordan hospicepleje til demenspatienter kan hjælpe.
Fælles symptomer på demens i sen fase
De senere stadier af demens kan være blandt de vanskeligste for demenspatienter, da de ofte har mange flere symptomer og sandsynligvis vil opleve større hukommelsestab og kognitiv tilbagegang. Disse symptomer omfatter:
Hukommelsestab
Når en person nærmer sig de sidste stadier af demens, kan næsten alle nyere erindringer gå helt tabt, hvilket får demenspatienterne til kun at holde fast i dele af tidligere erindringer. Med det in mente kan din pårørende komme til at tro, at de lever i en tidligere tidsperiode (måske fra dengang de var yngre) eller kan behandle begivenheder og følelser, som de gjorde i fortiden. Dette kan også ofte få patienter med svær demens til at forveksle dem omkring dem (partnere, venner, familie) med andre mennesker eller til helt at glemme, hvem de er. Når det er sagt, skal du ikke tage det personligt, hvis din pårørende glemmer, hvem du er. Husk, at dette alvorlige hukommelsestab er forårsaget af udviklingen af deres demens, og at det er lige så følelsesmæssigt forvirrende for dem som for dig ikke at kunne huske deres nærmeste, at de ikke kan huske dem.
Svært ved at koncentrere sig og planlægge
Et andet almindeligt symptom hos dem, der lider af demens i den sene fase, er vanskeligheder med at koncentrere sig (eller koncentrere sig om en opgave fra mere end et par minutter). Din pårørende kan f.eks. have svært ved at gennemføre enkle aktiviteter som at hente posten eller børste tænder. Derudover kan demenspatienter i den sene fase finde det næsten umuligt at planlægge fremadrettet og kan finde det udfordrende at genkende, hvor de befinder sig i tiden.
Mindsket mobilitet
Personer i de senere stadier af demens bliver mere og mere skrøbelige og mister ofte deres evne til at gå, stå eller rejse sig fra en stol eller seng. Desuden kan de få sværere ved at holde balancen, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at falde og få andre mobilitetsproblemer. Dette kan ofte lægge et stort pres på plejerne, da patienterne i stigende grad bliver afhængige af dem til at klare alt fra toiletbesøg til at bevæge sig rundt i huset.
En ting, man skal huske på: Når en persons mobilitet falder, stiger risikoen for at udvikle blodpropper og infektioner. Du kan hjælpe din pårørende med at undgå disse eftervirkninger ved at opfordre dem til at bevæge sig så meget som muligt eller ved at udføre stolebaserede øvelser.
Kommunikationsproblemer
Personer med demens i den sene fase har ofte problemer med at kommunikere verbalt og er måske ikke i stand til fuldt ud at forstå, hvad der bliver sagt til dem. Andre gange kan patienterne “snakke” på måder, der ikke giver mening, eller gentage den samme sætning eller lyd igen og igen. For at komme rundt om dette kan du forsøge at kommunikere med din pårørende ved at holde øjenkontakt, smile og bruge nonverbal kommunikation (ansigtsudtryk og kropssprog) til at kommunikere. Din elskede kan reagere på samme måde ved at bruge fagter, lyde og adfærd for at kommunikere sine følelser og behov.
Adfærdsændringer
Personer, der oplever de sene stadier af demens, opfører sig almindeligvis udadreagerende på en række forskellige måder. Demenspatienter i den sene fase er f.eks. mere tilbøjelige til at føle uro, uro eller forvirring, hvilket ofte gør dem usikre på, hvor de er, eller hvem de er sammen med, og de kan undertiden opføre sig aggressivt. Hvis man f.eks. forsøger at hjælpe dem, og de ikke ved hvorfor, kan de føle sig truet. Nogle mennesker med demens i den sene fase kan også opleve hallucinationer – at de oplever ting, der ikke er der i virkeligheden – eller blive rastløse – hvilket ofte får dem til at øve sig eller gå frem og tilbage.
Fordelene ved hospicepleje for demenspatienter
De senere stadier af demens kan være en udfordrende tid både for den person, der oplever demens, og for dem, der står dem tæt på dem. Heldigvis er hospicepleje tilgængelig for patienter med demens i den sene fase, som har fået en diagnose om, at de har seks måneder eller mindre tilbage at leve i. Hospicepleje for demenspatienter er en specialiseret form for pleje for dem, der står over for en livstruende sygdom eller dem, der nærmer sig livets afslutning.
Med udgangspunkt i filosofien om, at pleje bør omfatte mere end blot at tage sig af patientens symptomer, tager hospicepleje fat på patientens fysiske, følelsesmæssige, sociale og åndelige behov samt pårørendes behov. Hospice-personale vil arbejde på at give din elskede lindring af symptomerne på demens i den sene fase og tage aktive skridt til at forbedre deres livskvalitet. Desuden vil hospiceplejen arbejde sammen med plejerne for at afklare plejemålene, yde aflastningspleje og give følelsesmæssig støtte og vejledning, hvis det er nødvendigt.
Når en patient begynder at opleve nogle af ovenstående symptomer, er det tid til at tale med en hospicefaglig person om, hvordan de kan hjælpe med at yde ekstra pleje og støtte. Husk på, at fordi personer med avanceret demens ofte har svært ved at kommunikere, er det afgørende, at plejere holder et vågent øje med deres elskede for de ovennævnte tegn.
Tal med Harbor Light Hospice for at få flere oplysninger
For at få flere oplysninger om symptomerne på demens i den sene fase og finde ud af, hvordan en hospiceplejeudbyder kan hjælpe dig og din elskede, kan du kontakte Harbor Light Hospice. Vores hospiceplejeprogram yder omfattende pleje til hundredvis af demenspatienter, der klarer de sidste stadier af demens. Find ud af, hvordan vores medfølende, pålidelige hospiceplejehold og vores omfattende netværk af frivillige hospicemedarbejdere kan forbedre livskvaliteten for dig og din elskede i dag!