Tempo i skrivning:
Hvis du nogensinde har bidt dine negle i forventning, mens du læste en roman – eller kæmpet for at fokusere på en særlig lang passage i en bog – så har du allerede førstehåndserfaring med at lære, hvordan læsere kan blive påvirket af tempoet i en bog. Pacing henviser til den hastighed, hvormed handlingen finder sted. Det er en vigtig del af din historie, og det kræver tid og grundige overvejelser at få det helt rigtigt.
Hvorfor er tempo præcist vigtigt?
Tænker du, at det eneste, du behøver, er en overbevisende karakter for at fange læserne? Tja … du har brug for lidt mere end bare det. Vidunderligt tegnede karakterer kan ikke holde dine læsere interesserede for evigt – selv en bog med elskede karakterer som Indiana Jones, Harry Potter eller Elizabeth Bennet ville være et slid, hvis de første halvtreds sider beskrev dem langsomt i deres daglige gøremål.
Det er her, pacing kommer ind i billedet. Tempoet påvirker stemningen i din historie, hjælper med at udvikle idéer og temaer og giver dine læsere mulighed for at knytte sig til karaktererne og de begivenheder, der omgiver dem.
Selv om det kan være let at tro, at et højt tempo vil være mest effektivt, er sandheden, at det afhænger af den historie, du fortæller. Mens thrillere har en tendens til at være hurtige og actionfyldte, fungerer romaner og andre karakterdrevne historier nogle gange bedst, når de tager sig god tid.
For at se, hvad “hurtigt tempo” betyder, kan du se disse 23 psykologiske thrillere, der vil få dit hoved til at dreje rundt.
Det sagt er det vigtigste at huske på, når du skitserer din roman og tænker på tempo, at der er balance. En enkelt historie kan ikke (og bør ikke) være helt hurtig eller helt langsom. I stedet bør der være en afvejning mellem de to. Det giver variation, gør historien interessant og holder læserne fanget.
Tænk på det som musik: Det er højder og lavder kombineret, der gør en sang tiltalende for øret. Hvis den bestod af en enkelt, flad tone, ville den være ret kedelig, ikke sandt?
Med det i baghovedet vil vi se på nogle måder at ændre tempoet i din historie på.
10 teknikker til at styre tempoet i skrivning (med eksempler)
Der er en række måder at styre tempoet i din historie på, lige fra blot at ændre ordlyden i en sætning til at inkludere – eller udelukke – hele delhandlinger. Hvis din historie er for hurtig, risikerer den at trætte læserne, men hvis den er for langsom, kan du kede dem. Så hvordan løser du det?
Lad os se på 5 teknikker til at sænke tempoet:
Længere sætninger
Længere sætninger og længere afsnit er med til at sænke tempoet, da de tager længere tid at læse og ofte er forbundet med formel skrivning og forklaring af mere komplicerede idéer. Det betyder ikke, at du skal gå helt i Purple Prose og begynde at tilføje unødvendige ord, men snarere at du er bevidst om dit ordvalg – det vil give dig mulighed for at udvikle dine idéer fuldt ud, give dig en chance for at vise mere indadvendthed og inkludere mere beskrivelse. Men mere om det senere!
Lange sætninger er normalt forbundet med mere klassiske forfattere – tænk på det 19. århundrede og tidligere. Tag dette eksempel fra A Christmas Carol, et af Dickens’ bedste værker gennem tiderne. Heri beskriver Dickens sin tankeproces bag ordsproget “Dead as a door-nail”:
“Mind! Jeg mener ikke at sige, at jeg af egen viden ved, hvad der er særligt dødt ved en dørnegl. Jeg kunne selv have været tilbøjelig til at betragte et kiste-negl som det mest døde stykke isenkram i branchen. Men vores forfædres visdom ligger i denne sammenligning, og mine uhellige hænder skal ikke forstyrre den, ellers er landet tabt. Du vil derfor tillade mig at gentage med eftertryk, at Marley var så død som et dørnegl.”
Afsnittet er placeret helt i begyndelsen af historien i redegørelsen. Det etablerer fortællerens karakter som en person, der er tilbøjelig til at tage tangenter – som en person, der fortæller en historie ved bålet. Sætningernes længde betyder, at historien starter langsomt, men det er afbalanceret med hans mærkelige observationer.
På samme måde kan du forlænge eller forkorte længden af dine kapitler for at påvirke tempoet. Er du nysgerrig efter at lære mere? Læs dette indlæg for at lære, hvor langt et kapitel bør være.
Føj beskrivelser
Med andre ord, stop op og duft til roserne. Lad være med at skynde dig at vise, hvad der skete: Vis, hvordan det skete og i detaljer. Selvfølgelig er det nyttigt at være kortfattet – men hvis dit formål er at få dine læsere til at tage et pusterum, så er adjektiver dine venner.
Tolkien er berømt for at beskrive sine scenerier i detaljer og give masser af oplysninger om sin verden. Selv om der er masser af action under kampscenerne, bruger han ofte beskrivende passager for at give sine karakterer en pause fra alle de ulykker og udfordringer, de står over for. Tag f.eks. dette afsnit fra De to tårne, der beskriver det skovlandskab, som Merry og Pippin møder, efter at de er flygtet fra orkerne:
“Jorden steg stadig stejlt op, og den blev mere og mere stenet. Lyset blev bredere, efterhånden som de gik videre, og snart kunne de se, at der var en klippevæg foran dem: det var siden af en bakke eller den bratte ende af en lang rod, der var skudt ud af de fjerne bjerge. Der voksede ingen træer på den, og solen faldt fuldt ud på dens stenede overflade. Træernes kviste ved foden af den strakte sig stive og stille ud, som om de rakte ud efter varmen. Hvor alt før havde set så skummelt og gråt ud, skinnede træet nu i en rig brun farve og med en glat sortgrå bark, der lignede poleret læder. Træernes stubbe glødede med en blød grøn som ungt græs: det tidlige forår eller et flygtigt syn af det var over dem.”
Inddrag underhandlinger
Hvis du flytter din histories fokus til en sekundær handling, vil det nedsætte det tempo, hvormed den primære handling skrider frem. Jo flere skift og sideplots du inddrager, jo længere tid vil det tage at nå frem til opløsningen af hovedhistorien.
I Anna Karenina er der to hovedfortællingslinjer: Annas og Levins. Disse historier foregår samtidig, med konstante skift frem og tilbage, men med få krydsninger. Dette gør det muligt for læseren at tage en pause fra den ene historie og springe ind i den anden, hvilket sænker tempoet, hvormed hver enkelt handlingslinje bliver løst.
En advarsel: Gå ikke over gevind med sideplots. Anna Karenina fungerer, fordi historierne er parallelle med hinanden, da deres respektive hovedpersoners baner ender med at være fuldstændig modsatrettede. Mens Anna ender alene og begår selvmord, lægger Levin sine tanker om døden til side og ender med at blive lykkeligt gift og få en søn.
Brug flashbacks og baggrundshistorie
En god måde at bryde fokus fra den aktuelle fortælling på er at gå tilbage og vise læserne, hvad der skete i fortiden. På den måde kan du på samme tid standse historien og give dine læsere yderligere oplysninger og kontekst. Husk dog på, at disse virkemidler ikke bør bruges for at få et temposkift. I stedet bør de altid opfylde et formål inden for selve historien.
Føj mere indadvendthed
Mere end blot at beskrive dine karakterers handlinger, skal du vise, hvad de tænker, og hvordan de har det. Vis læseren den tankeproces, der får en karakter til at træffe en bestemt beslutning.
Lad os tage Bogtyven, for eksempel. Denne særlige passage foregår lige efter, at Døden har taget en fjendtlig pilot, der var involveret i bombningen af München, og i den får vi Dødens perspektiv på mennesker og Anden Verdenskrig:
“Det er nok rimeligt at sige, at i alle de år, Hitler regerede, var der ingen person, der kunne tjene Føreren så loyalt som jeg. Et menneske har ikke et hjerte som mit. Det menneskelige hjerte er en linje, mens mit eget er en cirkel, og jeg har den uendelige evne til at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. Konsekvensen af dette er, at jeg altid finder mennesker i deres bedste og værste tilstand. Jeg ser deres grimme og deres skønhed, og jeg undrer mig over, hvordan den samme ting kan være begge dele. Alligevel har de én ting, som jeg misunder dem. Mennesker har om ikke andet den gode fornuft til at dø.”
Er du ved at være træt af at sætte tempoet ned? Lad os nu tage et kig på 5 teknikker til at sætte fart på:
Kort dine sætninger
Som du måske kan forvente, sætter kortere sætninger tempoet op. De giver normalt en følelse af hastværk, fordi de tager mindre tid at læse. De går også direkte til sagen, så du kan springe unødvendige beskrivelser og processer, der kan være underforståede, over. Overvej denne sætning fra Hitchhiker’s Guide to the Galaxy:
“Kedel, stikprop, køleskab, mælk, kaffe. Gab.”
I stedet for at tage læserne gennem hele processen med at lave en kop kaffe, valgte Douglas Adams blot de ord, der var forbundet med handlingen, og lod læserne udfylde hullerne.
Brug mere dialog
En hurtig dialog vil i høj grad være med til at øge tempoet i din historie. I stedet for langhårede beskrivelser kan du skabe fængslende dialoger, hvor dine karakterer konfronterer hinanden og viser deres personligheder og særheder gennem den.
Du kan også bruge dialogen til at vise – eller hentyde til – din karakteres forhistorie i stedet for at afbryde historiens flow med flashbacks eller lange beskrivelser. Tag denne ordveksling mellem Robin og Strike, hovedpersonerne i The Cuckoo’s Calling.
“Det er en dødstrussel,” sagde hun. “Åh ja,” sagde Strike. “Ikke noget at bekymre sig om. De kommer ind cirka en gang om ugen.” “Men-” “Det er en utilfreds eks-klient. En smule forstyrret. Han tror, at han kan få mig på vildspor ved at bruge det papir.” “Men burde politiet ikke se det?” “Det ville give dem et grin, mener du?” “Det er ikke sjovt, det er en dødstrussel!” sagde hun, og Strike forstod, hvorfor hun havde lagt det sammen med konvolutten i plastiklommen. Han blev mildt berørt. “Bare arkiver den sammen med de andre,” sagde han og pegede mod arkivskabene i hjørnet.”
Fjern (eller begræns) sekundære underhandlinger
Den hurtigste rute er en lige linje – så hvis du ønsker at komme direkte til opløsningen, er den bedste måde at gøre det på at skære alle unødvendige plotpunkter væk, som fører læseren væk fra hovedfortællingen.
For at bruge et tidligere eksempel: Hvis Tolstoj havde begrænset Anna Karenina til hendes forhold til Vronskij, ville vi have fået en meget kortere romance i stedet for de over 800 sider om russisk samfund, politik, teologi og filosofi, som vi fik.
Brug cliffhangers
Ingen holder læseren mere fanget end at ville finde ud af, hvad der sker næste gang, og derfor er cliffhangers så populære virkemidler. De skaber en følelse af spænding og usikkerhed, som vil drive historien fremad – hvis du slutter et kapitel på en god tone, men ikke løser handlingen, er der ikke meget andet valg for læseren end at fortsætte.
Lad os se, hvordan det bruges i Harry Potter og fangen fra Azkaban:
“Hvad?” Sagde Ron igen, mens han holdt Scabbers tæt ind til sig og så bange ud. “Hvad har min rotte med noget som helst at gøre?” “Det er ikke en rotte,” kvækkede Sirius Black pludselig. “Hvad mener du – selvfølgelig er det en rotte -” “Nej, det er han ikke,” sagde Lupin stille og roligt. “Han er en troldmand.” “En Animagus,” sagde Black, “ved navn Peter Pettigrew.”
På dette tidspunkt vidste vi alle, hvem Peter var, og hvordan han var blevet “myrdet” af Sirius Black tolv år tidligere, men alt dette blev pludselig ændret, da denne bombe blev smidt i slutningen af kapitel sytten – hvem kunne stoppe med at læse efter det?
Udvider handlingen
En forfølgelse. En kampscene. Et kapløb mod tiden. Der er få ting, der øger tempoet i en historie som en følelse af hastværk og fare! Selv hvis du skriver en historie med et lavere tempo, er det nødvendigt med spændende plotpunkter for at holde dine læsere fanget. Så uanset om det drejer sig om en kamp om fornuft eller et knytnæveslagsmål, skal du sørge for at inkludere noget action. (Og glem ikke at bruge nogle fremragende verber for at få det til at slå igennem.)
Her er et eksempel fra Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children.
“Der udbrød kaos. Panikslagne dyr prellede af på hinanden og kastede os mod væggen så mange gange, at jeg blev svimmel. Hullet udstødte et øredøvende skrig og begyndte at løfte fårene op til sine slubrende kæber et efter et, tog en blodsprøjtende bid af hvert enkelt og smed det så til side som en glubende konge ved et middelalderligt festmåltid.”
Børnene bliver jagtet og jaget, og deres eneste mulighed er at flygte. De bruger de sidste to kapitler af bogen på at forsøge at gøre dette, hvilket i sidste ende fører til deres flugt fra Cairnholm Island.
Der findes ingen formel for en god historie: den kan enten være hurtig eller langsom, alt efter hvordan den er fortalt. Så vær ikke bange for at lege med din histories tempo og udforske forskellige måder, hvorpå en scene kan sættes langsommere eller hurtigere, indtil du finder det rigtige tempo. Frem for alt skal du huske, at det er et spørgsmål om balance at ramme tempoet.