The 1755 Lisbon tsunami; evaluation of the tsunami parameters
Tsunamien fra jordskælvet 1755.01.11 ramte især kysterne på Den Iberiske Halvø og i det nordvestlige Marokko og blev observeret over hele Nordatlantikkysten. De katastrofale dimensioner af dette fænomen havde en enorm indvirkning på byen Lissabon og på flere landsbyer langs Portugals sydkyst. Jordskælvet kunne mærkes i hele Europa, og den seismiske intensitet blev anslået til X-XI (Mercalli intensitetsskala) i Lissabon og det sydvestlige Portugal (Cape S. Vicente). De mest ødelæggende bølger blev observeret langs Portugals kyst, især i Lissabon, i området omkring S. Vicente-kappen, langs Cadiz-bugten og i det nordvestlige Marokko.
Igennem historisk tid har jordskælv med jævne mellemrum ramt byen Lissabon og forårsaget alvorlige skader og tab af menneskeliv. På trods af dette blev byen ved med at vokse, så udvidelsen af skaderne og tabet af menneskeliv i 1755, var ganske imponerende. Lissabons bymidte blev oversvømmet af den stigende vandstand i Tejo-floden, og de fleste historiske dokumenter beretter om bølger på 6 m højde. Ved Cape S. Vicente (i det sydvestlige Portugal) er opløbshøjden ifølge historiske data over 15 m. Øjenvidneberetninger fra Spanien og Marokko beretter om bølgehøjder på over 10 m og store oversvømmede områder langs Cadiz-bugten og i flere havne i Marokko, f.eks. i Safi og Agadir. I byen Lissabon anslås antallet af ofre udelukkende som følge af tsunamien at være omkring 900, og vandets indtrængning vurderes til at være 250 m.
De fleste af de foreliggende oplysninger om jordskælvet i 1755 er baseret på Pereira de Sousas samling (1919) og indeholder undertiden både veletablerede historiske optegnelser og ikke pålidelige oplysninger. Da evalueringen af 1755-hændelsen er afgørende for en kvantitativ tilgang til tsunami-faren og risikovurderingen i Portugal, var der behov for en ny undersøgelse af de historiske optegnelser, før der kunne fastlægges pålidelige tsunamiparametre, som kan anvendes både i numeriske modeller for tsunamiudbredelse og i geodynamiske undersøgelser.
I denne artikel præsenterer vi en ny sammenstilling af næsten alle tilgængelige historiske data fra de lande, der blev berørt af tsunamien. Ved analysen af disse optegnelser udledes følgende tsunamiparametre: rejsetid, polaritet af den første bevægelse, maksimal opløbshøjde, periode, antal bølger, varighed af havforstyrrelsen og oversvømmelsens omfang.