To mænd dømt for Pierces knivstikkeri
BOSTON — En af de to mænd, der blev dømt for et overfald på Celtics-stjernen Paul Pierce, undskyldte for balladen på en natklub i Boston, men insisterede på, at han ikke havde stukket Pierce ned.
William Ragland 30 blev i går idømt syv til 10 års fængsel for overfaldet i september 2000. Han skal først afsone en ubeslægtet straf på 21-25 år for at være en karrierekriminel med en ulovlig pistol.
En anden mand Trevor Watson 36 blev idømt et års fængsel for at have slået Pierce under angrebet på en natklub i Boston for to år siden.
Pierce fik otte knivstik og blev ramt over hovedet med en flaske under angrebet i Buzz Club den 25. september 2000.
Den tre uger lange retssag var præget af tilbageviste vidneudsagn og beskyldninger om intimidering af vidner.
Pierce vidnede, at han blev overfaldet af en gruppe mænd, efter at han havde haft en kort samtale med to kvinder, herunder en, der var i familie med både Ragland og Watson.
Hvor dommen blev afsagt, insisterede Ragland, der dræbte en mand, da han var 14 år, ved at skyde vilkårligt ind i en menneskemængde i Boston, på, at han ikke havde stukket Pierce ned.
“Jeg er ked af den hændelse, der skete, men de mennesker, der stak ham ned, er stadig på gaden”, sagde han til Suffolk Superior Court-dommer Charles Spurlock. “Til Paul Pierce vil jeg gerne sige undskyld for den hændelse, der skete, men jeg har aldrig stukket ham ned, og jeg har aldrig sparket ham.”
Både Ragland og Watson blev frifundet for en mere alvorlig anklage om at have forsøgt at dræbe Pierce. En anden mand Anthony Hurston 33 blev frikendt for alle anklager.
Pierce blev alvorligt såret under angrebet og fik en kollapset lunge, men han kom sig og vendte tilbage i tide til at spille sæsonen 2000-2001 med Celtics.
Jeff Twiss, talsmand for Celtics, sagde, at holdet og Pierce ikke havde planer om at komme med en udtalelse om dommene.
Forud for domsafsigelsen bad Watsons advokat Martin Leppo dommeren om at annullere Watsons dom med den begrundelse, at der ikke var beviser nok til, at juryen kunne dømme ham.
Spurlock afviste anmodningen.
Under retssagen, der sluttede mandag, nægtede anklagemyndighedens hovedvidne Krystal Bostick at vidne og besvimede, efter at hun var blevet truet med tre måneders fængsel for foragt for retten for ikke at have vidnet.
Hun vidnede senere, men tilbagekaldte sine tidligere udsagn til nævningetinget, da hun identificerede Watson og Ragland som de mænd, hun så stikke Pierce ned. Hun sagde, at hun aldrig havde set nogen af mændene med en kniv den aften.
Et andet vidne fra anklagemyndigheden, Regina Henderson, fortalte til nævningetinget, at hun så Hurston slå Pierce i hovedet med en flaske. Men under retssagen sagde hun, at en mand ved navn Fred havde slået Pierce og ikke Hurston.
I sin afsluttende argumentation fortalte Pappas juryen, at de to kvinder var bange for repressalier, hvis de identificerede mændene.
Juryen fik lov til at overveje både det tidligere vidneudsagn fra den store jury og vidneudsagnene under retssagen.
Denne historie blev bragt på side B5 i The Standard-Times den 12. oktober 2002.