Tolkiens indflydelse på Led Zeppelins musik
Jimmy Page havde en særlig fascination for mystisk kunst og magi. Det var almindeligt kendt, at han var en hengiven tilhænger af den britiske filosof og okkultist Aleister Crowley, som beskæftigede sig med sort magi i begyndelsen af det 20. århundrede. Dette førte til rygter om, at Page havde indgået en pagt med djævelen for at opnå berømmelse.
Ringenes Herre-bøgerne af J. R. R. R. R. R. Tolkien faldt også i hans smag, men han var ikke den eneste. Fantasiverdenen med uvirkelige væsner og lysende væsner, der kæmper mod mørket, fortryllede også Robert Plant, forsanger i Led Zeppelin, som kaldte sin hund Strider, det kælenavn, som Aragorn var kendt under.
Bortset fra deres hobbyer eller hvad de kaldte deres kæledyr, lod medlemmerne af Led Zeppelin deres beundring for Tolkiens forfatterskab komme til udtryk i deres sangtekster. De musikalske hits fra et af rockens største bands har en særlig mystik i hver eneste tone, men de bærer også mellem linjerne en del af eventyrene i Midgård.
“Ramble On” (Led Zeppelin II) er den mest eksplicitte i form af referencer til Ringenes Herre. Temaet begynder med at beskrive en rejse:
Lave falder rundt omkring
Det er på tide, at jeg tager af sted
Takket være dig er jeg meget taknemmelig
For et så behageligt ophold
Det er ikke svært at forestille sig, at Frodo tager af sted på eventyr og derefter hviler sig i elvernes paradis, som er Kløvedal. Men det er kun begyndelsen: “T’was in the darkest depths of mordor”, står der i et af hans vers, og så fortsætter han med at fortælle: “I met a girl so fair, but gollum, and the evil one crept up and slipped away with her”.
https://www.youtube.com/watch?v=_284RNK8eCo
Der er ikke noget slag, der hedder Evermore i Tolkiens værker, eller som foregår på et sted med det navn, men “Battle of Evermore” (Led Zeppelin IV) er endnu en af de britiske rockers sange til minde om fantasyforfatterens værk. Melodien, der spilles på mandolin, tager os tilbage til de locations i New Zealand, hvor filmene blev optaget, og leder tankerne hen på en tidligere tid, hvor magi snarere end teknologi var normen.
Den litterære betydning er klar: sangen taler om en “dronning af lys”, en “fredens prins” og en “mørk herre”. De mest troende assimilerer den troubadour-agtige historie til slaget på Pelennors marker, men den nærmeste metafor til Tolkiens verden er i verset “The ring wraigths ride in black, ride on”, som passer til beskrivelsen af Nazgul, de ni ryttere, der tjener Sauron.
“Stairway to heaven” (Led Zeppelin IV) er nok bandets mest berømte nummer. Det otte minutter lange nummer er bemærkelsesværdigt for sin blide guitar- og fløjteintro. Loyale Led Zeppelin-fans nægter at klassificere denne sang som en af de sange, der refererer til Tolkien. Det er ubestrideligt, at udtrykket “ringene af røg gennem træerne” minder om Gandalf. Bandet selv benægtede en påstået forbindelse, men i sidste ende er det overladt til ens egen fortolkning.
Andre sange med relation til Ringenes Herre er “Tangerine”(Led Zeppelin III), “Misty mountain hop”(unavngivet album) og “Over the hills and far away”(Houses of the holy).
Bandets egne “Tangerine”(Led Zeppelin III), “Misty mountain hop”(unavngivet album) og “Over the hills and far away”(Houses of the holy).