Topafgrøder i Central Valley California
Mag et kort som dette →
Californiens Central Valley er en stor, flad dal, som dominerer det geografiske centrum af den amerikanske stat Californien. Den er 60-100 km bred og strækker sig ca. 720 km fra nord-nordvest til syd-sydøst, inde i landet fra og parallelt med Stillehavets kyst. Den dækker ca. 58.000 kvadratkilometer, ca. 13,7 % af Californiens samlede landareal (lidt mindre end staten West Virginia).
Det afgrænses af Sierra Nevada i øst og Coast Ranges i vest og er Californiens mest produktive landbrugsregion og en af de mest produktive i verden, idet det producerer mere end halvdelen af de frugter, grøntsager og nødder, der dyrkes i USA.
Mere end 7 millioner acres (28.000 kvadratkilometer) af dalen kunstvandes via et omfattende system af reservoirer og kanaler. Dalen har også mange større byer, herunder delstatens hovedstad Sacramento; samt Redding, Stockton, Modesto, Fresno og Bakersfield.
Central Valley-afvandingsområdet omfatter 60.000 kvadratmil (160.000 kvadratkilometer), eller over en tredjedel af Californien. Dets tre vigtigste afvandingssystemer er Sacramentodalen i nord, som modtager godt 510 mm regn om året, den mere tørre San Joaquin-dal i syd og Tulare-bækkenet og dets halvtørre ørkenklima i den sydligste ende. Sacramento- og San Joaquin-flodsystemerne dræner deres respektive dale og mødes for at danne Sacramento-San Joaquin-flodens delta, en stor udstrækning af indbyrdes forbundne kanaler, vandløbsbede, sumpområder, moser og tørveøer.
Deltaet munder ud i San Francisco-bugten og løber derefter i sidste ende ud i Stillehavet. Vandet i Tulare-bækkenet løber stort set aldrig ud i havet (med undtagelse af Kings River-vand, der afledes nordpå til kunstvanding), selv om det er forbundet af menneskeskabte kanaler til San Joaquin og kunne løbe naturligt derhen igen, hvis det nogensinde steg højt nok.
