udvandingssletter
UDVANDINGSSLETTER
De store mængder vand, der flød fra den smeltende is, aflejrede forskellige former for materialer, hvoraf de vigtigste kaldes glacialudvaskning. Udskylningssletter, der består af udskylningsaflejringer, er karakteristisk flade og består af lag af sand og andre fine sedimenter. Sådanne sletter med deres sandede jordbund anvendes ofte til specialiserede former for landbrug, f.eks. kartoffelproduktion i Montcalm County.
Da islobernes rande trak sig tilbage, drænede istidens smeltevand og nedbør sydpå til Den Mexicanske Golf, fordi højereliggende landområder eller isen blokerede for strømning i andre retninger. Israndssøer (eller proglaciale søer) dannes, når landet foran isranden skråner mod isen, så smeltevandet kan damme direkte i kontakt med isen, som vist nedenfor.
Men når landet skråner væk fra isen, som det var tilfældet i det meste af det yderste sydlige Michigan og visse steder andre steder, kunne vandet ikke damme foran isen. I stedet blev der dannet smeltevandsstrømme, som skyllede sedimentet ud, væk fra isen. Sand og grus, som disse vandløb ikke kunne transportere, blev aflejret som udskylning i brede, flade udskylningssletter (se diagrammet ovenfor).
Den hurtige afsmeltning af isen, da den stod ved slutmorænerne, skabte hurtigt strømmende, brede vandflader langs isfronten. Ved at bevæge sig hurtigt over morænematerialet bearbejdede vandet det, sorterede det, førte det ud af morænen, og da strømmene aftog, tabte det sorterede materiale og efterlod de grove brosten, grus og sand spredt i den rækkefølge foran morænen. Disse lagdelte grusede, let bølgende til flade sletter kaldes outwash-sletter og kan bedst ses som de flade områder i Calamazoo, Cass og Roscommon counties og omkring Baldwin, Cadillac og Grayling.Selv om outwash- og till-sletter ligner hinanden, er det let at skelne mellem dem. En tillplain ligger bag (i retning af tilbagetrækningsretningen) af en moræne, og outwash-sletten ligger foran morænen. En till-slette består af usorteret materiale (till) af alle størrelser med meget ler, mens en outwash-slette hovedsageligt består af stratificeret (lagdelt og sorteret) grus og sand. Till-sletten har en let bølget til kuperet overflade; udvasken er flad eller meget let bølget, hvor den er en tynd fernis på den underliggende till. Som regel er der blomstrende gårde på till-sletterne; de fleste forladte gårde i den nordlige del af den nedre halvø ligger på sandede udvasksletter. Løvtræskove vokser på till-sletterne, nåletræer på udvaskningssletterne.
Udvaskningssletterne blev bygget oven på landskaber, der først for nylig var blevet afblødt, og derfor ligger der ofte stadig nogle isblokke fra den tidligere isfremstød i landskabet. Nogle af disse isblokke blev begravet af udvasksandassedimentationen fortsatte, og deres afsmeltning blev forsinket i hundreder af år. Til sidst smeltede den aflejrede is og efterlod bassiner, som siden er blevet fyldt med vand og har dannet “pit”-søer. Higgins Lake, Gull Lake, Cadillac Lake og mange andre søer er indtryksområder af “hullet udvaskevand”. Sandsynligvis var alle sådanne gruber engang fyldt med vand, men mange af dem er nu sumpe, andre er tørre bassiner, og andre er repræsenteret ved pletter af sort jord på till eller outwash.
Kortet ovenfor viser, at fra for ca. 14.800 år siden var isranden placeret således, at smeltevandet flød væk fra isen (og ikke blev opstuvet foran den). Der blev således dannet store udvaskningssletter, som i dag kan ses som flade, sandede sletter i mange dele af Cass, St. Joseph og Hillsdale Counties.
Op udvaskningssletter findes der ofte skovområder. Heraf kan man få det indtryk, at alle udvandingssletter er øde landområder. Imidlertid udgør brede strækninger af udvaskningssletter landbrugsjorden mellem Tekonsha-, Kalamazoo- og Valparaiso-morænerne og andre moræner i den sydvestlige del af staten. I den sydvestlige del af staten fandt de tidlige bosættere store ubevoksede, meget frugtbare områder, som de kaldte “oakopenings” eller prærie. De er hovedsageligt beliggende på udvasksletter. Hvis de kunstvandes, giver de meget frugtbart landbrugsjord. Billedet nedenfor viser en sandet, vandet udvandingsslette med en stor slutmoræne i baggrunden.
Stederne var det gletsjer-smeltevand, der flød fra isen, begrænset til kanaler og skar overløb gennem morænerne eller blev tvunget til at flyde i en smal kanal langs isfronten. Smeltevandet, der på denne måde var begrænset, opbyggede dalstrækninger i afvandingskanalerne— aflejringer af lagdelt sand og grus, der strakte sig ud fra og langs isens grænser. De ligner udvasken i materiale og struktur, men er normalt ret begrænsede i omfang. Udvasksletter er brede og dannet på steder, hvor vandet flød ud på en forholdsvis uhindret måde; dalstrækninger er lange og smalle og dannede dale i indsnævrede dale. Otsego Lake i Otsego County ligger i et bredt dalstrøg. Mange gamle præ-glaciale dale i den vestlige halvdel af den nordlige halvø var enten helt eller delvist fyldt med dalstrømsaflejringer.
I dag er udvasksletterne en af Michigans vigtigste kilder til aggregater – sand og grus. Kortet nedenfor viser, hvordan sand- og grusaktiviteter er placeret i nærheden af store befolkningscentre. 
Bemærk på billedet nedenfor den store andel af grus i dette udvasksediment.
I andre områder består udvasken mest af sand (nedenfor) og er derfor af mindre værdi. I alle tilfælde er udvasksedimentet dog blevet stratificeret (sorteret i forskellige lag) af det rindende smeltevand.
Dette materiale er udelukkende udarbejdet til undervisningsbrug og må ikke reproduceres uden tilladelse. Der må udskrives et eksemplar til personligt brug. Kontakt venligst Randall Schaetzl ([email protected]) for yderligere oplysninger eller tilladelser.