Underkæben
Hvirvelsøjlen
Hvirvelsøjlen er faktisk ikke en søjle, men snarere en slags spiralformet fjeder i form af bogstavet S. Det nyfødte barn har en relativt lige rygsøjle. Udviklingen af krumningerne sker i takt med, at rygsøjlens støttefunktioner hos mennesket – dvs, holde stammen oppe, holde hovedet oprejst, tjene som anker for ekstremiteterne – udvikles.
Encyclopædia Britannica, Inc.
S-krumningen gør det muligt for rygsøjlen at absorbere stød ved at gå på hårde overflader; en lige søjle ville lede de rystende stød direkte fra bækkenbæltet til hovedet. Krumningen løser problemet med indvoldenes vægt. I et oprejst dyr med en lige søjle ville søjlen blive trukket fremad af indvoldene. Yderligere plads til indvoldene er tilvejebragt af bryst- og bækkenregionernes konkavitet.
Vægtfordelingen af hele kroppen påvirkes også af S-krøllet. Den øvre sektor bærer i vid udstrækning hovedet, den centrale sektor bærer de thorakale indvolde, organerne og strukturerne i brystkassen, og den nedre sektor bærer de abdominale indvolde. Hvis søjlen var lige, ville vægtbelastningen stige fra hovedet og nedad og være relativt stor ved basen. Endelig beskytter S-krumningen rygsøjlen mod brud. Det dobbeltbøjede fjederarrangement er langt mindre sårbart over for brud end en lige søjle ville være.
Skelettets beskyttende funktion er måske mest iøjnefaldende i forhold til centralnervesystemet, selv om den er lige så vigtig for hjertet og lungerne og nogle andre organer. En høj grad af beskyttelse af nervesystemet er muliggjort af den relativt lille mængde bevægelse og udvidelse, der er nødvendig for de enkelte dele af dette system, og af visse fysiologiske tilpasninger vedrørende cirkulationen, cerebrospinalvæsken og meninges, som er hjernens og rygmarvets beklædning. Selve hjernen er tæt indesluttet i den kasseformede kranie. I den beskyttelse, som kraniet yder, har hypofysen eller hypofysen del i.