Vigtig meddelelse
Framingham Heart Study (FHS), landets længstvarende kohortestudie med longitudinal analyse af hjerte-kar-sygdomme, er blevet forlænget med yderligere seks år og 38 millioner dollars fra National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI).
Kontrakten vil støtte en undersøgelse af de ældre grupper i kohortestudiet, der starter senere i år i håb om bedre forståelse af biologien bag aldring og determinanter for sundhed og sygdom hos ældre mennesker, samt en undersøgelse af den yngre generation i FHS efter et par år. Eksempler på undersøgelser i den ældre kohorte omfatter undersøgelse af leverfedt, trombocytfunktion, arteriel stivhed, hjertet og de store kar og mønstre af tusindvis af cirkulerende blodproteiner hos de ældre deltagere.
“Med det hurtigt stigende antal amerikanere over 65 år er omfattende undersøgelser af ældre personer uvurderlige”, forklarede Vasan Ramachandran, MD, FACC, hovedundersøger og Boston University direktør for FHS og professor i medicin ved Boston University School of Medicine (BUSM). “Muligheden for at foretage omfattende analyser af fænotypiske abnormiteter hos ældre personer ved hjælp af den nyeste videnskabelige teknologi er uden sidestykke. Seriel opfølgning af de yngre kohorter vil også give kritisk indsigt i udviklingen af hjerte-kar-sygdomme i løbet af livet.”
Dertil kommer, at finansieringen giver mulighed for fortsat opretholdelse af undersøgelsens drift, indsamling af data og biologiske prøver samt opfølgning og overvågning af alle kohortens deltagere og fortsat analyse af deres data. Den gør det også lettere at integrere nyere, banebrydende supplerende undersøgelser i undersøgelsens kerneprotokoller.
I sine syv årtier har FHS været ansvarlig for adskillige forskningsmæssige gennembrud, herunder rygningens bidrag til risikoen for hjertesygdomme (1960), identifikation af grundlæggende risikofaktorer for hjertesygdomme (1961), fordelene ved fysisk aktivitet og risikoen ved fedme med hensyn til hjertesygdomme (1967), forhøjet risiko for slagtilfælde som følge af forhøjet blodtryk (1970) og betydningen af såkaldt godt kolesterol for at reducere risikoen for død (1988). Nu 70 år senere studerer forskerne børn og børnebørn af disse oprindelige deltagere, hvilket har ført til banebrydende opdagelser på andre områder, herunder neurodegenerative sygdomme, fedme, lungeanomalier og lungefibrose.
I løbet af de sidste to årtier har FHS rapporteret definitive beviser for, at forældres forekomst af hjertesygdom eller slagtilfælde i en alder af 65 år øger risikoen for hjertesygdom og slagtilfælde to- til tredobbelt hos deres børn. Løbende genetisk forskning i samarbejde med andre grupper i store konsortier har identificeret hundredvis af nye genetiske loci, der bidrager til risikoen for at udvikle risikofaktorer og hjertesygdomme og slagtilfælde.
I 1948 åbnede forskerne i FHS under ledelse af National Heart Institute (nu NHLBI) deres døre og rekrutterede 5.209 mænd og kvinder i alderen 30-62 år. Deres mål var at identificere de fælles faktorer, der bidrager til hjerte-kar-sygdomme, ved at følge udviklingen heraf over en lang periode hos deltagere, som endnu ikke havde udviklet åbenlyse symptomer på hjerte-kar-sygdomme (CVD) eller havde lidt et hjerteanfald eller slagtilfælde.
“Undersøgelsens ambitiøse mission uddanner ikke kun offentligheden om konsekvenserne af deres forskningsresultater, men giver også den næste generation af forskere vigtige uddannelsesmuligheder,” siger Karen Antman, MD, BU Medical Campus provost og BUSM dekan.
Siden 1971 har Boston University modtaget kontrakter fra National Heart, Lung, and Blood Institute om at administrere FHS.