Virker Tamiflu så godt, som alle siger, det gør? Her er alt, hvad du behøver at vide
Der er masser af misinformation om influenza derude: influenzavaccinen gør dig syg (nope), influenza er bare en rigtig slem forkølelse (def ikke), og du får influenza ved at gå udenfor med vådt hår (nuh-uh). Men når det drejer sig om Tamiflu – den FDA-godkendte medicin, der lover at få dine influenzasymptomer til at forsvinde og holde dig ude af hospitalet – er fakta lidt sværere at adskille fra fiktionen.
Siden FDA godkendte Tamiflu i 1999 er stoffet blevet fremhævet som en medicin, der angriber influenzaviruset ved kilden, og som ikke kun får dig til at få det bedre hurtigere, men også drastisk reducerer risikoen for, at du ender med at få følgesygdomme som lungebetændelse eller bronkitis.
Men virker Tamiflu virkelig så godt, som alle hævder, at det gør?
Ja, hvis man tager det korrekt. Tamiflu forkorter faktisk varigheden af en forkølelse. I undersøgelser har stoffet (kemisk navn: oseltamivirphosphat) reduceret deltagernes influenzasymptomer med en til to dage, siger Waleed Javaid, MD, direktør for forebyggelse og bekæmpelse af infektioner på Mount Sinai Downtown. Og det angriber virkelig influenzaen ved dens kilde. “Oseltamivir hæmmer neuraminidaseenzymet, som befinder sig på virusets overflade”, siger Dr. Javaid. “Det begrænser virusets evne til at frigøre sig fra cellerne og inficere luftvejene.”
Det, det ikke gør, er at mindske din risiko for at komme på hospitalet eller få sekundære sygdomme. I 2010, midt i panikken omkring svineinfluenzaen, tilføjede Verdenssundhedsorganisationen (WHO) Tamiflu til sin liste over vigtige lægemidler, specielt fordi stoffet skulle mindske risikoen for alvorlige influenzakomplikationer. Men syv år senere nedgraderede WHO Tamiflu fra et “centralt” lægemiddel til et “supplerende” lægemiddel. Beslutningen var baseret på nye beviser for, at Tamiflu faktisk ikke sænkede risikoen for komplikationer, hospitalsindlæggelser eller dødelighed.
Så her er essensen: Tamiflu virker, men ikke så spektakulært, som alle først troede.
I så fald, hvornår skal jeg tage Tamiflu?
Læger anbefaler at tage Tamiflu ved de første tegn på influenzasymptomer af et par grunde. For det første kan det, som nævnt ovenfor, faktisk gøre din influenza mindre alvorlig. Og for det andet kan det mindske risikoen for, at du overfører viruset til en anden person. “Hos voksne, der blev udsat for en person med influenza i deres husstand, reducerede Tamiflu sandsynligheden for at få influenza fra 12 procent til 1 procent”, siger Keri Peterson, læge, specialist i intern medicin. Så om ikke andet er Tamiflu godt for din families, venners og kollegers skyld.
Problemet: Der er ikke meget plads til fejltagelser. Tamiflu skal tages inden for 48 timer efter dine første influenzasymptomer, siger Dr. Peterson. Selv om to dage kan virke som meget tid, er det ret kort tid, når du forsøger at gætte, om din snøft og dine smerter skyldes influenza eller bare en almindelig forkølelse. Så hvis du er i tvivl, så betal et besøg hos din læge (Tamiflu kan ikke købes i håndkøb).
Men det er faktisk ret nemt at skelne influenza fra en forkølelse, siger Dr. Peterson. “Influenzasymptomer er mere alvorlige end forkølelsessymptomer og kommer hurtigt. Patienterne beskriver det ofte som at ‘blive ramt af en lastbil’,” siger hun. Det ene øjeblik har man det fint, og det næste øjeblik rammes man af feber, hovedpine, træthed, muskelømhed, hoste og forstoppelse (men måske ikke alt på én gang). Forkølelser starter derimod langsomt og begynder som regel med ondt i halsen.
Har Tamiflu bivirkninger?
Der er ikke helt sikkert, at de potentielle bivirkninger af Tamiflu ligner dem fra influenza: kvalme, opkastning, diarré, mavesmerter, svimmelhed og hovedpine. Bivirkningerne kan være mere alvorlige for børn, så sørg for at holde øje med eventuelle bivirkninger, hvis dit barn får medicinen.
Bottom line: Hvis du tager det på det rigtige tidspunkt, er løftet om, at Tamiflu vil skære en eller måske to dage af en uge (eller to) med elendig hoste, overbelastning, hovedpine, feber og diarré helt klart en tur til lægen værd.