De beste steden voor bezoekers die voor het eerst Azië bezoeken

De beste steden voor bezoekers die voor het eerst Azië bezoeken

Azië is enorm groot en divers, met zo veel aantrekkelijke reisbestemmingen. Van Indonesië tot China, van Nepal tot Cambodja en van Vietnam tot Japan, er is zoveel te zien in dit fascinerende en levendige continent. Maar met bijna 60% van de wereldbevolking (ja, dat leest u goed) en een aantal behoorlijk drukke steden, kan iedereen, behalve de meest ervaren reiziger, zich ontmoedigd voelen bij de vraag waar te beginnen voor een eerste bezoek aan het continent.

Alle bezoekers aan de grote steden van Azië moeten zich neerleggen bij het feit dat ze erg druk zijn, met een bijna eindeloze hoeveelheid te zien en te doen. Maar dat betekent niet automatisch dat ze moeilijk te navigeren zijn of stressvolle plaatsen om tijd door te brengen.

Zekere steden in Oost- en Zuidoost-Azië zijn het meest geschikt voor reizigers die voor het eerst Azië bezoeken, omdat ze goed georganiseerd zijn, over het algemeen erg veilig voor reizigers en je niet veel (of geen) van de lokale taal hoeft te kennen om je er te kunnen verplaatsen, terwijl je andere Zuid- en Zuidoost-Aziatische bestemmingen (zoals India of de Filipijnen) waarschijnlijk beter links kunt laten liggen totdat je meer reiservaring in de regio hebt.

We hebben een paar van de beste steden voor reizigers die voor het eerst naar Azië gaan, op een rijtje gezet. Ze zijn allemaal op zichzelf al een stedentrip waard, of kunnen worden gebruikt als springplank om andere delen van het land en de regio te verkennen.

Tokio, Japan

Grootste luchthavens: Narita International Airport (NRT), Haneda International Airport (HND)

Gerelateerd: Tokio Narita vs. Haneda: Naar welke luchthaven moet ik vliegen?

Wie vliegt er: Veel grote internationale luchtvaartmaatschappijen vliegen op de luchthavens van Tokio, waaronder United, American Airlines, Hawaiian Airlines, ANA (All Nippon Airways), Japan Airlines, Qantas en Singapore Airlines. (Zowel ANA als Japan Airlines hebben aangekondigd dat veel van hun vluchten van Narita naar Haneda zullen verhuizen.)

Gerelateerd: 3 manieren om Tokio te doen op punten

Waarom reizigers die voor het eerst naar Azië gaan, Tokio moeten bezoeken: Tokio is de definitie van een megastad, met ongeveer 10 miljoen inwoners, maar het is niet intimiderend. Alles, van het openbaar vervoer tot de vuilnisophaaldienst, loopt gesmeerd en efficiënt, Japanners zijn over het algemeen erg beleefd en introvert in openbare ruimtes, het misdaadcijfer is erg laag en het is hoogst onwaarschijnlijk dat toeristen een doelwit zijn. Er is enorm veel te zien en te doen, wat je interesses ook zijn. En als drukte niet uw ding is, zijn er vele rustige parken en tempels waar u zich kunt terugtrekken.

Terwijl Tokio over het algemeen een dure bestemming is om te bezoeken, zijn er vele manieren om de uitgaven in de hand te houden. Veel attracties in Japan zijn gratis, waaronder sommige parken en tempels. Vervoer is niet erg duur, en u kunt het nog betaalbaarder maken door een pas te kopen die overeenkomt met de lengte van uw verblijf.

Taal/talen gesproken: Japans. Engels wordt gesproken en begrepen door velen in de reisindustrie, en Engelse borden zijn te vinden in de meeste situaties van het openbaar vervoer. Over het algemeen is het gebruik en het begrip van het Engels echter niet hoog, en de gemiddelde Japanner op straat zal u niet begrijpen als u hem aanhoudt om de weg in het Engels te vragen.

Hoe komt u rond: Tokio heeft een zeer uitgebreid netwerk van openbaar vervoer, dus het is niet nodig om een auto te huren of taxi’s te nemen het grootste deel van de tijd. Overland- en metrotreinen zijn over het algemeen bruikbaarder en gebruiksvriendelijker voor internationale bezoekers dan bussen. Er zijn veel treinlijnen die door verschillende maatschappijen worden gerund, en hoewel tickets niet altijd uitwisselbaar zijn tussen deze netwerken, kunt u dagelijkse of wekelijkse vervoerspassen kopen om de kosten te drukken. De metro is handig om u door de centrale stad te verplaatsen, net als de bovengrondse JR Yamanote-lijn.

Top bezienswaardigheden: Wat uw interesses ook zijn, Tokio zal u tevreden stellen. De wijk Asakusa is een geweldige plek om uw ontdekkingstocht door Tokio te beginnen, omdat het een meer traditionele uitstraling heeft dan de meeste andere delen van de stad. In juli en augustus 2020 zullen de Olympische Spelen in Tokio worden gehouden. Om het typische neon Tokio te ervaren, ga je naar Shinjuku en Shibuya. Voor een blik in de toekomst kunt u het kunstmatige eiland Odaiba bezoeken. Voor een vredige tempelervaring gaat u naar Hikawa Jinja. Voor winkelen (of rondneuzen) in het hogere segment mag u Ginza niet missen.

Top punten hotels: Tokio is een dure bestemming, maar er zijn veel punten opties om de kosten van uw verblijf te verminderen. Hier zijn een paar:

• Courtyard Tokyo Station (Categorie 5, 35k Marriott punten op standaard nachten of gebruik een 35k gratis nacht certificaat)
• Hyatt Regency Tokyo (Categorie 3, standaard kamers vanaf 12.000 Wereld van Hyatt punten per nacht of 17k voor een kamer met Club Lounge toegang. Of, gebruik een categorie 1-4 gratis nacht certificaat.)
• ANA Intercontinental Tokio (Vanaf 55k IHG Rewards Club punten per nacht)
• Conrad Tokio (95k Hilton Honors punten per nacht of gebruik een gratis weekend nacht certificaat)
• Park Hyatt Tokio (Categorie 7, standaard kamers vanaf 30k punten per nacht)
• Prince Gallery Tokyo Kioicho (Categorie 8, 85k Marriott punten op standaard nachten)

Related: 3 van de beste-punten hotels in Tokio

Als u op zoek bent naar een meer betaalbaar verblijf in Tokio, kijk dan voor zakelijke hotels. Ze zijn over het algemeen niet ruim en missen karakter, maar komen met alle basics en zijn een fatsoenlijke plek om je hoofd te leggen voor de nacht in een lager prijspunt. Je kunt ook een capsulehotel proberen; hier zie je hoe het is om met kinderen in een capsulehotel te verblijven.

Singapore

Grootste luchthaven: Changi International Airport (SIN)

Wie vliegt er: Veel grote internationale luchtvaartmaatschappijen vliegen op Singapore, waaronder United, Singapore Airlines, British Airways, Emirates en Qantas. East Coast-based reizigers kunnen zelfs nemen wat momenteel ’s werelds langste vlucht is, van Newark naar Changi.

Related: Hoe te boeken Singapore Airlines awards met behulp van Alaska miles

Waarom eerste keer reizigers naar Azië moeten bezoeken Singapore: De stadstaat is een belangrijk financieel centrum in de regio, wat blijkt uit de blitse wolkenkrabbers en ontwikkelingen aan het water, maar u vindt er ook zakken van oudere, meer traditionele Zuidoost-Aziatische cultuur, evenals groene ruimten zowel binnen de stad en net buiten. Het is een zeer veilige stad (de beruchte strenge straffen van het land spelen hierbij een grote rol), en Engels is een van de vier talen, dus u zult geen moeite hebben om begrepen te worden. Plus, Singapore’s reputatie voor orde en netheid is geen mythe.

Singapore is ook een uitstekende bestemming voor de eerste keer familie reizigers naar Azië, zoals de mix van indoor, culturele, en natuur-georiënteerde attracties moet een beroep op alle leden van het gezin (niet om de algemene netheid noemen).

Related: 3 manieren om Singapore op punten te doen

Taal (talen) gesproken: Maleis is de officiële taal van Singapore, en Mandarijn Chinees, Tamil en Engels worden ook veel gesproken. De meeste Singaporezen spreken vloeiend of goed Engels, ook al is het niet hun eerste taal, omdat het de voertaal is op scholen. Alle openbare wegwijzers zijn in het Engels, maar ook in het Maleis, Chinees en Tamil.

Hoe te reizen: Singapore heeft een goed netwerk van treinen (de MRT) en bussen, plus taxi’s zijn zeer betaalbaar.

Top bezienswaardigheden: Een boottocht over de Singapore River is een goede en ontspannende manier om een overzicht van het centrale stadsgebied te krijgen, net als een rondje op de Singapore Flyer, een enorm reuzenrad. De futuristische Gardens by the Bay kunnen u een uur of een dag vermaken. Het beroemde Merlion standbeeld mag u niet missen. De dierentuin van Singapore staat hoog aangeschreven. Om uit de betonnen jungle te komen, gaat u naar het Bukit Timah Nature Reserve voor een hete en stomende boswandeling. Houd er rekening mee dat Singapore een tropisch land is, dus het is het hele jaar door heet en vochtig, wat van invloed kan zijn op uw sightseeingplannen, afhankelijk van hoe u van uw weer houdt.

Toppunten hotels: Singapore is een belangrijk zakencentrum, dus er is een enorm aanbod aan hotels voor verschillende soorten reizigers. Enkele geweldige hotels waar u punten kunt gebruiken en verdienen zijn:

• JW Marriott Hotel Singapore South Beach (Categorie 7, vanaf 60k punten per nacht op standaard data)
• The Westin Singapore (Categorie 6, vanaf 50k Marriott punten per nacht op standaard data, of gebruik een 50k gratis nacht certificaat)
• Hotel Indigo Singapore Katong (Vanaf 35k IHG Rewards Club punten of gebruik een Anniversary Night certificaat van de IHG Rewards Club Premier Credit Card)
• Six Senses Duxton (Betaal met een kaart zoals de Capital One® Venture® Rewards Credit Card waarmee u reisaankopen van uw afschrift kunt “wissen” met uw Capital One miles.)

Gerelateerd: Dit zijn de beste tijden om Singapore te bezoeken

Bangkok, Thailand

Grootste luchthavens: Suvarnabhumi International Airport (BKK), Don Mueang International Airport (DMK, voornamelijk voor regionale low-cost maatschappijen).

Wie vliegt er: Een groot aantal internationale luchtvaartmaatschappijen vliegt op Bangkok, maar reizigers die uit de VS komen, moeten misschien eerst elders stoppen, of aan boord gaan van een code-share vlucht. Luchtvaartmaatschappijen die op Suvarnabhumi vliegen zijn onder andere Thai Airways, Singapore Airlines, Qantas, Emirates en Cathay Pacific.

Gerelateerd: De beste manieren om naar Thailand te gaan met punten en mijlen

Waarom reizigers die voor het eerst naar Azië gaan, Bangkok moeten bezoeken: Bangkok biedt een verleidelijke mix van blitse moderniteit en traditionele Thaise cultuur. De spectaculaire, fonkelende tempels en paleizen zijn anders dan alles wat de meeste bezoekers die voor het eerst Azië bezoeken ooit gezien zullen hebben, en de winkelervaringen combineren glamour uit het topsegment, outletaanbiedingen en traditionele markten. En als u eenmaal uw buik vol hebt van het grote Thaise stadsleven, kunt u vanuit Bangkok gemakkelijk naar de prachtige eilanden en stranden van Thailand. Hoewel u op uw hoede moet zijn, zoals in elke grote stad, is Bangkok relatief veilig.

Een zeer, zeer belangrijk ding voor bezoekers die voor het eerst Bangkok bezoeken (of, wat dat betreft, alle bezoekers) om te begrijpen is de strikte Thaise wetgeving inzake majesteitsschennis. Het zeggen of schrijven van iets dat kan worden opgevat als belediging van de koning is een zeer strafbaar feit. Als je meningen hebt over de monarchie, houd ze dan voor jezelf als je in Thailand bent. Lees meer in het volgende artikel: 11 Fouten die toeristen maken in Bangkok en daarbuiten

Taal/talen gesproken: Thais. Engels wordt niet algemeen begrepen, hoewel het wordt gebruikt door mensen die in het toerisme werken en in restaurants die door toeristen worden bezocht. Verkeersborden en vervoersborden zijn meestal ook in het Engels. U kunt niet verwachten dat taxichauffeurs of andere Thais die niet in het toerisme werken Engels begrijpen of lezen: vraag uw hotel om een visitekaartje in het Thais voor het geval ze moeite hebben om te begrijpen waar u heen wilt. (Helaas is het niet ongewoon om taxichauffeurs te vinden die ook geen Thais kunnen lezen, wat een goede reden is om voor de Skytrain te kiezen als u kunt).

Hoe komt u rond: Taxi’s en tuk-tuks zijn er in overvloed in Bangkok, maar het verkeer is vaak vastgelopen, dus een betere manier om je te verplaatsen is het verhoogde Skytrain-systeem. Hoewel u niet overal in de stad kunt komen met de Skytrain, doorkruist het een groot deel van Bangkok, dus als u het combineert met kortere taxi- of tuk-tukritten bespaart u uzelf een hoop tijd. Watertaxi’s zijn een handige manier om tussen delen van de stad langs de rivier te komen.

Top bezienswaardigheden: de tempels en paleizen van Bangkok zouden een eerste stop moeten zijn voor bezoekers die voor het eerst de stad bezoeken. Het Grand Palace complex is absoluut oogverblindend – letterlijk en figuurlijk – en bevat vele tempels binnen zijn muren. Andere tempels die u niet mag missen zijn Wat Pho en Wat Arun. Als u in het weekend in Bangkok bent, ga dan naar de enorme Chatuchak Weekend Markets. Als u geïnteresseerd bent in Thaise kunst en cultuur, ga dan naar het prachtige Jim Thompson’s House. Als u een dagje de stad uit wilt, maak dan een dagtocht naar Ayutthaya, de oude hoofdstad, bezaaid met vervallen tempels.

Top punten hotels: Bangkok heeft een enorm aanbod van hotels voor elk budget, van backpacker tot boutique tot luxe. Hier zijn een paar van de beste punten hotels in de stad:

• St. Regis Bangkok (Categorie 5, vanaf 35k Marriott punten per nacht op standaard data, of gebruik een 35k gratis nacht certificaat)
• Waldorf Astoria Bangkok (Van 74k-80k Hilton Honors punten per nacht of gebruik een gratis weekend nacht certificaat)
• The Athenee Hotel (Categorie 5, vanaf 35k Marriott punten per nacht op standaard data, of gebruik een 35k gratis nacht certificaat)
• Park Hyatt Bangkok (Categorie 5, vanaf 20k World of Hyatt punten per nacht)

Taipei, Taiwan

Major airport(s): Taiwan Taoyuan International Airport (TPE)

Wie vliegt daar: Diverse internationale luchtvaartmaatschappijen vliegen op Taipei, waaronder United Airlines, Singapore Airlines, Qantas, All Nippon Airways (ANA), EVA Air, China Airlines, Emirates en Cathay Pacific.

Gerelateerd: 8 dingen om te weten voordat je naar Taipei gaat

Waarom reizigers die voor het eerst naar Azië gaan Taipei moeten bezoeken: de hoofdstad van Taiwan wordt vaak over het hoofd gezien door reizigers ten gunste van andere Oost-Aziatische reuzen zoals Tokio of Hongkong, maar dat is des te meer reden om te bezoeken. De infrastructuur is goed ingesteld op toeristen, zonder dat de stad “toeristisch” wordt. Plus, Taipei is betaalbaarder dan, laten we zeggen, Tokio of Singapore. Reizigers die voor het eerst Azië bezoeken, moeten het niet alleen bij Taipei houden, want het kleine eiland Taiwan wordt onderschat, met prachtige buitenattracties zoals bergen, stranden, bossen en interessante inheemse culturen binnen handbereik van de stad.

Taal/talen gesproken: Mandarijn Chinees, en andere dialecten van het Chinees (Hokkien en Haka). Hoewel veel Taiwanezen geen Engels spreken of verstaan, is het geen probleem om naar Taipei te reizen zonder enige kennis van het Chinees. De belangrijkste verkeersborden hebben meestal een Engelse vertaling, en op veel plaatsen zult u een Engelssprekende kunnen vinden als u er echt een nodig hebt.

Hoe te reizen: De uitgebreide Taipei Metro is de beste manier om je door de stad te verplaatsen. De meeste punten van belang voor reizigers zijn redelijk dicht bij een station, en het is snel en efficiënt. Er zijn ook bussen als u ergens een beetje verder weg wilt gaan dat niet door de metro wordt gedekt, maar ze kunnen moeilijker te navigeren zijn als u geen Chinees leest of begrijpt.

Top bezienswaardigheden: Nachtmarkten zijn een big deal in Taipei, en ze zijn zowel een geweldige manier om smakelijk lokaal eten te proberen op de goedkope en de lokale cultuur te ervaren. Voor een letterlijk overzicht van de stad van wat was, voor een paar jaar, het hoogste gebouw ter wereld, hoofd omhoog naar de 89e verdieping observatorium van Taipei 101.

Top punten hotels: Taipei is een betaalbare stad, dus als je niet kunt (of wil niet) punten gebruiken om een hotel te boeken, kunt u gemakkelijk vinden een centraal-stad kamer in een fatsoenlijk hotel voor een zeer goede prijs. Maar, hier zijn een paar punten hotel suggesties:

• Grand Hyatt Taipei (Categorie 4, vanaf 15k Wereld van Hyatt punten per nacht voor een standaard kamer of vanaf 21k punten voor een kamer met Club toegang, of gebruik een categorie 1-4 gratis nacht certificaat)
• Hotel Eclat Taipei (Categorie 3, vanaf 12k Hyatt punten per nacht, of gebruik een categorie 1-4 gratis nacht certificaat)
• Le Meridien Taipei en W Taipei (Beide zijn categorie 6, vanaf 50k punten per nacht op standaard data, of gebruik een 50k gratis nacht certificaat)
• Holiday Inn Express Taoyuan (niet echt in Taipei per se, maar gunstig dicht bij de luchthaven)

Seoul, Zuid-Korea

Grootste luchthavens: Incheon International Airport (ICN), Gimpo International Airport (GMP, voornamelijk voor korteafstandsvluchten naar China en Japan).

Wie vliegt er: Veel internationale luchthavens vliegen op Incheon, waaronder United, Hawaiian Airlines, Korean Air, Qantas en Emirates.

Waarom reizigers die voor het eerst naar Azië gaan Seoul zouden moeten bezoeken: Net als Taipei, is Seoul niet zo bekend bij internationale reizigers als Tokio, maar het is net zo groot en bruisend. De hoofdstad van Zuid-Korea is een geweldige eerste-Azië reisbestemming als u op zoek bent naar iets een beetje anders. Koreaans eten is anders dan dat van zijn buren en groeit in populariteit over de hele wereld. Seoul is in vele opzichten een moderne stad, maar sommige van de mooiste en boeiendste bezienswaardigheden zijn historisch, zoals de vele paleizen en tempels. En voor de afwisseling is het nachtleven van Seoul erg leuk.

Taal/talen gesproken: Koreaans. Engels wordt niet veel gesproken in Korea, hoewel veel mensen in Seoul wel wat zullen begrijpen, en de verkeersborden zijn meestal zowel in het Engels als Koreaans. In Seoul zult u meestal wel iemand kunnen vinden die u begrijpt, maar in andere delen van Korea is dat minder het geval. Sommige restaurants hebben een Engelse menukaart of een menukaart met afbeeldingen die u kunt aanwijzen. Hotelpersoneel spreekt en begrijpt waarschijnlijk wel wat Engels.

Hoe komt u rond: De metro is de gemakkelijkste manier om je te verplaatsen in Seoul. Het is uitgebreid, en de meeste plaatsen van belang voor reizigers zijn op loopafstand van een station.

Top sites: Seoul is zwaar op de geschiedenis en cultuur, die voor de niet-ingewijden zal lijken als een mix van Chinese en Japanse elementen, aangezien Korea’s twee gigantische buren hebben veel invloed gehad op het land door de eeuwen heen. Enkele topbezienswaardigheden zijn het Gyeongbokgung Paleis, Bukchon Hanok Village, Changdeokgung Paleis en Tuinen, en het Nationale Volksmuseum van Korea. Als u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de 20e eeuw en de hedendaagse wereldpolitiek, kunt u vanuit Seoul een dagtocht maken naar de DMZ, de grens met Noord-Korea. De markten en winkelwijken van de stad zijn ook leuk, of u nu wilt winkelen of niet; bekijk de Myeong-dong buurt, Insa-dong buurt, en Namdaemun Markt.

Top punten hotels: Omdat Seoul is niet zo populair als naburige Tokyo, minder punten krijgt u verder in de Zuid-Koreaanse hoofdstad. Hier zijn enkele top picks:

• The Westin Seoul Chosun (Categorie 5, van 35k Marriott punten per nacht, of gebruik een 35k gratis nacht certificaat)
• Grand Hyatt Seoul (Categorie 3, van 15k Wereld van Hyatt punten voor een standaard kamer, of vanaf 21k punten voor Club toegang)
• Park Hyatt Seoul (Categorie 6, vanaf 25k World of Hyatt-punten per nacht)
• Four Seasons Seoul (boek met Chase Ultimate Rewards-punten via het reisportaal van Chase)

Bottom line

We hebben deze topsteden opgenomen, maar er zijn natuurlijk nog veel meer bestemmingen in Azië die ook geschikt zouden zijn voor bezoekers die voor het eerst de regio bezoeken. U hoeft zich niet overweldigd te voelen bij het plannen van een eerste reis naar Azië, want er zijn ervaringen, bezienswaardigheden en prijsklassen die aan alle wensen voldoen. Het kiezen van een van deze beginpunten en dan van daaruit het land of de regio verkennen is een geweldige manier om te beginnen. Veel plezier!

Note: Hong Kong staat niet op deze lijst, maar het is een fantastische stad om te bezoeken. Wees je er wel van bewust dat er de laatste maanden protesten zijn geweest op de luchthaven en in de stad. Nu is misschien niet de beste tijd voor timide of nerveuze reizigers om de stad te verkennen.

Featured image by Graham-H/

Apply Now

Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, credit card emittent, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: Onderstaande reacties zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.