De dood van een 12-jarige zette het leeftijdsbeleid van Uber in de schijnwerpers – maar veel ouders en tieners hebben geen idee dat het bestaat
Ongeveer 45 minuten later zag Stoica dat zijn Lyft-account was opgeschort.
Niet Lyft noch Uber staat toe dat mensen onder de 18 rijden zonder een voogd. Uber weigerde commentaar te geven op hoe vaak chauffeurs het leeftijdsbeleid handhaven, maar een vertegenwoordiger zei dat het bedrijf meldingen van minderjarige passagiers bekijkt, en chauffeurs die ritten geven aan minderjarigen riskeren de toegang tot de app te verliezen, net als minderjarige rijders. Lyft heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Maar sommige tieners en ouders die regelmatige gebruikers van de apps zijn, zeiden dat ze ofwel geen idee hadden van de leeftijdsvereisten, of ze zelden afgedwongen zagen.
In feite is Uber momenteel in controverse gewikkeld voor het niet volgen van zijn eigen regel.
Op 10 januari stierf de 12-jarige Benita Diamond vroeg in de ochtend door zelfmoord in een afgesloten parkeergarage in Orlando, Florida. Ze kwam daar in een Uber nadat ze de telefoon van haar moeder had gebruikt om de app te downloaden en betaalde voor de rit met een cadeaubon die ze voor Kerstmis had gekregen, zei haar familie. Haar ouders geven het bedrijf de schuld van de dood van hun dochter en kondigden vorige week aan dat ze een rechtszaak overwegen. Ze zeggen dat de chauffeur naar haar leeftijd had moeten vragen, gezien het bedrijfsbeleid. Een vertegenwoordiger van Uber zei dat het bedrijf het incident onderzoekt.
Uber’s leeftijdsbeleid is niet gemakkelijk te vinden
Verschillende tieners vertelden MarketWatch dat ze Uber gemakkelijk kunnen gebruiken zonder een voogd en dat ze nooit zijn ondervraagd over hun leeftijd.
Wanneer u een rijdersprofiel op de app aanmaakt, vraagt het bedrijf om een naam, een e-mailadres, een telefoonnummer en een wachtwoord – maar niet om een geboortedatum. De kleine lettertjes onder de knop “Aanmelden” luiden: “Door op ‘Aanmelden’ te klikken, gaat u akkoord met de gebruiksvoorwaarden van Uber en erkent u dat u het privacybeleid hebt gelezen.” Gebruikers moeten op een link klikken om de 5.500 woorden tellende Gebruiksvoorwaarden te zien, waarin staat dat rijders 18 jaar oud moeten zijn om een account te hebben.
“Ik had geen idee dat er een minimumleeftijdseis was,” Neal Patel, een 18-jarige die in de buitenwijken van Chicago woont, vertelde MarketWatch. Hij zei dat hij voor het eerst in zijn eentje Ubers begon te nemen toen hij 15 was, voornamelijk naar lokale restaurants of naar het treinstation zodat hij in de stad kon komen. Er is hem nooit naar zijn leeftijd gevraagd, zegt hij.
Alexandra Lachmann, een inkomend eerstejaars aan de New York University die opgroeide in een buitenwijk van New York City, had een soortgelijk verhaal. Ze rijdt al sinds haar dertiende alleen of met vrienden in Ubers en Lyfts. Ze is nooit ondervraagd over haar leeftijd en had geen idee dat ze 18 moest zijn om alleen in een Uber te stappen.
Sommige ouders die op Uber vertrouwen, zeiden dat ze geen idee hadden dat minderjarigen niet zijn toegestaan
Volgens MarketWatch waren ouders ook niet op de hoogte van het beleid.
Dina Brewer, een advocaat en moeder van drie in centraal New Jersey, zei dat ze niet wist dat passagiers 18 moesten zijn om alleen in Ubers te rijden. Ze laat haar kinderen de auto’s nemen en denkt dat ouders, niet ridesharing-bedrijven, moeten kunnen beslissen “of hun kinderen Uber kunnen gebruiken op 15 of op 18.”
Een aantal andere ouders zei dat ze zich bewust waren van de leeftijdsbeperkingen van Lyft en Uber, maar werken om ze uit noodzaak te vermijden – en de meeste chauffeurs verzetten zich niet.
Lydia Wilbanks zegt dat ze haar 16-jarige dochter alleen in Ubers laat stappen, zolang ze de locatie van de auto op haar telefoon kan volgen. “Ik ben op de hoogte van de regel,” vertelde ze MarketWatch. “Maar wat doet een werkende alleenstaande moeder zoals ik als ik een conflict heb in mijn schema? Ik woon in Atlanta en taxi’s zijn gewoon geen optie.”
” ‘Omdat ik niet overal de hele tijd kan zijn, heeft het me behoorlijk geholpen. Ik zou eerlijk gezegd niet weten wat ik zonder Uber zou moeten. ”
– – Alleenstaande moeder Jennifer Rice, Knoxville, Tenn.
Een andere alleenstaande moeder, Jennifer Rice, die in Knoxville, Tennessee, woont en als publiciste werkt, zei dat ze soms naar Uber verwijst als haar “co-ouder.” “Omdat ik niet overal de hele tijd kan zijn, heeft het me behoorlijk geholpen,” vertelde Rice MarketWatch.
Ze zal haar kinderen vaak naar school sturen in een Uber. Ze vertelde MarketWatch dat een paar chauffeurs hebben gevraagd naar de leeftijd van haar kinderen en vervolgens de rit hebben geannuleerd, maar dat is “zeldzaam.” En wanneer het is gebeurd, heeft ze gewoon een paar minuten gewacht en een andere auto gebeld.
“Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik zou doen zonder Uber,” zei ze.
Sommige chauffeurs zijn niet duidelijk over het leeftijdsbeleid
Rideshare-chauffeurs die met MarketWatch spraken, zeiden dat het onduidelijk is wiens verantwoordelijkheid het is om de leeftijd van een passagier te verifiëren. Het leeftijdsbeleid voor zowel Uber als Lyft stelt dat gebruikers 18 moeten zijn om zich aan te melden voor een account – hoewel gebruikers hun geboortedatum niet hoeven in te voeren wanneer ze zich aanmelden – dus vermoedelijk is iedereen die de app gebruikt meerderjarig. Chauffeurs kunnen om ID vragen als ze vermoeden dat een rijder minderjarig is, maar ze zijn niet verplicht door zowel Uber als Lyft.
Dylan Himmerich, een Lyft- en Uber-chauffeur in Berkeley, Californië, zei: “Veel ouders bestellen ritten voor hun kinderen en verwachten dat chauffeurs ze accepteren,” verwijzend naar wat zowel Rice als Wilbanks regelmatig doen. Himmerich zal deze kinderen vragen naar hun leeftijd en hen een rit weigeren als ze geen 18 zijn, maar hij zegt dat zijn aanpak niet gebruikelijk is. “Genoeg chauffeurs gaan gewoon tegen het beleid in en accepteren ze toch.”
Dylan Himmerich, die zowel voor Uber als Lyft rijdt, zegt dat hij ritten heeft geweigerd aan minderjarige gebruikers.
Dylan Himmerich
Chad Stevens, een Uber-chauffeur in Baton Rouge, Louisiana, zei dat hij weet dat hij niemand minderjarig kan rijden en dat hij passagiers eerder heeft gevraagd om ID te tonen. Maar hij is “niet zeker of Uber dit vereist.”
Hij denkt dat het maken van een Uber-account moeilijker zou moeten zijn dan het nu is voor minderjarigen. “Je zou niet in staat moeten zijn om een account aan te maken als je minderjarig bent, maar ik heb er net een aangemaakt voor mijn 11-jarige zoon, en het vervolgens verwijderd,” zei hij.
“Een rijbewijs scan zou een eenvoudige oplossing zijn om dit op te lossen,” zei Himmerich. Scooterbedrijven, zoals Bird en Lime, doen dit al om de leeftijd van hun gebruikers te verifiëren.
Aandelen van Uber zijn 4% gestegen sinds de beursgang van het bedrijf in mei en aandelen van Lyft zijn 22% gedaald sinds de beursgang in april. De Dow Jones Industrial Average DJIA is 12% gestegen year-to-date en de S&P 500 Index SPX is 15% gestegen in dezelfde periode.