De prijs van de naamsverandering van de Edmonton Eskimos zou torenhoog zijn
Het probleem met de Edmonton Eskimos die hun naam veranderen in het midden van de COVID-19 pandemie is dat het meer dan een miljoen dollar gaat kosten om het te doen.
Misschien wel twee. Misschien meer.
Het veranderen van de naam van de Washington Redskins zal naar schatting $10-$15 miljoen kosten. De Eskimo’s zijn geen NFL-team. Maar ze hebben geprobeerd er als een te lijken.
Met de Eskimos die vorig seizoen $ 1,1 miljoen verloren en Janice Agrios, voorzitter van de raad van bestuur, die een mogelijke uitputting verwacht van de $ 12,9 miljoen regenachtige-dag-fonds die ze vorig seizoen hadden met de waarschijnlijkheid dat de Canadian Football League dit jaar het hele seizoen verliest, is het niet bepaald een perfecte timing om een naam- en totale brandingverandering door te voeren.
Maar er was iets dat Agrios zei toen ik haar interviewde na de jaarlijkse algemene vergadering van de Edmonton Football Club op woensdag dat me doet afvragen of het bestuur de oplossing heeft gevonden.
Het laatste duwtje in de rug van de controverse over de naamsverandering die maar niet wilde verdwijnen, was de publieke druk die van teamsponsors kwam om de verandering door te voeren.
Agrios zei in feite dat als de sponsors de naamswijziging willen, ze misschien worden geïnspireerd om ervoor te betalen.
Het gesprek volgde op Agrios’ schatting aan mij dat de Eskimo’s een verlies van meer dan $ 10 miljoen op dit niet-seizoen zouden kunnen aankondigen. En ze speculeerde dat het volgende seizoen ook niet bemoedigend zou kunnen zijn, met mensen die misschien traag zijn om terug te keren naar Commonwealth Stadium na de coronaviruservaring en zich verzamelen in een groep van 30.000 tot 40.000 voor een game.
Dit is hoe het gesprek verliep.
JONES: “De realiteit bij het veranderen van je teamnaam is dat er veel kosten mee gemoeid zijn.”
AGRIOS: “Ja, die zijn er.”
JONES: “Ik bedoel, zoals miljoenen.”
AGRIOS: “We zijn door de oefening gegaan van het kijken naar alleen de harde kosten en het is meer dan een miljoen dollar. Toen we in het verleden probeerden te peilen wat de reactie zou zijn van onze kaartkopers, die sterk voorstander zijn van het behoud van de naam, was er ook daar een grote vraag.”
JONES: “Het laatste wat ik hoorde, was dat ongeveer 99 procent. Er zouden seizoenkaart annuleringen kunnen zijn.”
AGRIOS: “Ja. Dus we moeten ook daar rekening mee houden van het veranderen van de naam. Seizoenkaarten zijn onze grootste bron van inkomsten. Als het gaat om alleen de harde kosten, dingen als bewegwijzering, briefpapier, visitekaartjes en al dat soort dingen, heel eenvoudig op dit moment, hebben we niet het geld om het te doen. We hebben een aantal sponsors die een aantal sterke verklaringen hebben afgelegd en ons effectief een ultimatum hebben gesteld.”
JONES: “Dus wat zou u doen?”
AGRIOS: “Als er een naamsverandering zou komen, zouden we naar een aantal sponsors moeten kijken om ons met die kosten te helpen.”
Het probleem met de meeste mensen, behalve sponsors, die de roep om een naamsverandering van de Eskimo’s hebben aangevoerd, is dat slechts weinigen tot het kaartjes kopende publiek behoren.
Dus het zal fascinerend zijn om te zien hoe dat uitpakt.
Hoevelen, denk je, zouden doneren aan een Go Fund Me-account om te betalen voor de verandering van de naam in de Edmonton Elks?
Voor degenen die zich afvragen hoe de kosten van een naamswijziging zo hoog kunnen oplopen, bedenk dat zelfs als de Eskimos Empire, Energy, Express of Elks zouden kiezen, zodat ze het dubbele-E-logo konden behouden, maak dan een rit rond Commonwealth Stadium en een wandeling rond de concourse en lower bowl.
Er is overal bewegwijzering. Het is niet alleen een kwestie van schilderen over ‘Edmonton Eskimos’ onder de pers box. De stijlvolle franchise heeft smaakvol ‘Eskimos’ gelabeld op vrijwel elk item in de kleedkamer van de oude uitrustingsmanager Dwayne Mandrusiak.
Terwijl de meeste mensen alleen de ‘EE’ op de zijkant van de helmen opmerken, is ‘Esks’ daar ook op gelabeld. Eskimo’s’ is boven de nummers op elk shirt genaaid. Het staat op elke uitrustingstas. Het staat overal waar je kijkt in de kleedkamer. En dan is er het voor de hand liggende teken boven de kleedkamerdeur: ‘Eens een Eskimo, altijd een Eskimo.’
Er zijn coach outfits, staf shirts en jassen, spel-dag operaties staf kleding, koud weer zijlijn parka’s, bierbekers, visitekaartjes, facturen, cheques, speelboek binders en ongeveer honderd andere items.
Er is een lange lijst van gedrukt materiaal, sociale media, mobiele apps, reclame, marketingmateriaal, reclameborden, tickets, perskaarten … het gaat maar door en door en door.
Dan is er nog alle merchandising in de teamwinkel.
Voor mij is het krankzinnig dat het team deze verandering nu doorvoert.
Als ze inderdaad hun besluit om hun naam te veranderen deze komende week bekendmaken, denk ik dat ze misschien moeten aankondigen dat de deadline voor inzendingen in de Name the Team Contest 1 september 2025 zal zijn.