De spontane breuk van gehard glas
WAAROM “explodeert” glas wanneer het wordt gebroken?
Wanneer gehard glas wordt gebruikt als veiligheidsbeglazing en in zijn weerstand tegen breken door menselijke schokbelasting, gedraagt het zich robuust bij de bescherming van de bewoners van gebouwen. Indien gewone, niet-veiligheidsbeglazing zou worden gespecificeerd en geplaatst op gevaarlijke locaties, zou de levensveiligheid van de bewoners van het gebouw ernstig in het gedrang komen. Catastrofale verwondingen en/of de dood zijn aan de orde van de dag wanneer mensen in aanraking komen met niet-veilig glas. De robuuste prestaties van gehard glas als materiaal voor veiligheidsbeglazing zijn te danken aan het warmtebehandelingsproces dat het ondergaat tijdens de fabricage.
Tempered glazing begint als gewoon, niet-veilig glas, dat onthard glas wordt genoemd. Het hardingsproces verandert het gegloeide glas in volledig gehard glas. Het proces, dat harden wordt genoemd, houdt in dat het gegloeide glas gelijkmatig wordt verhit tot meer dan 1100 graden Fahrenheit en vervolgens snel wordt afgekoeld met relatief veel koelere lucht onder hoge druk die over de blootgestelde oppervlakken wordt geblazen vanuit een nauwkeurig ontworpen rooster van mondstukken. Deze toepassing van koele lucht op het buitenoppervlak van het glas koelt het glasoppervlak veel sneller af dan de centrale kern. De centrale kern blijft op een relatief veel hogere temperatuur totdat ook deze uiteindelijk afkoelt door tijd en blootstelling aan omgevingstemperaturen.