De waarheid over chloor in zwembaden – Raad voor de Waterkwaliteit en Volksgezondheid
De waarheid over chloor in zwembaden
mei 27, 2016
Wanneer u deze zomer uw badpak aantrekt en het zwembaddek oploopt, staat u wellicht een zintuiglijke ervaring te wachten die gelukkige herinneringen oproept aan voorbije zomers: warme zonneschijn, sprankelend zwembadwater en de geur van chloor. Als de chloorgeur echter erg sterk is, zult u al snel “rood-ogige” zwemmers uit het zwembad zien komen. Op dat moment wordt aangenomen dat er “te veel chloor” in het zwembadwater zit. Ironisch genoeg kunnen een sterke chemische geur rond het zwembad en “rode ogen van zwemmers” tekenen zijn dat er niet genoeg chloor in het water zit. Klinkt dat verwarrend? Het is tijd om de zaken recht te zetten over chloor en zwembaden.
Chloor helpt zwemmers te beschermen tegen ziektekiemen in het water
De meeste zwemmers begrijpen dat chloor aan zwembaden wordt toegevoegd om ziektekiemen te doden die zwemmers ziek kunnen maken. Op chloor gebaseerde zwembadontsmettingsmiddelen helpen het risico van zwemmers op door water overgebrachte ziekten, zoals diarree, zwemmersoor en verschillende huidinfecties, te verminderen. Het grote voordeel van chloor ten opzichte van andere ontsmettingsmiddelen, zoals ozon en UV, is dat het nog lang blijft werken nadat het aan het zwembadwater is toegevoegd; chloor biedt een “residueel” niveau van bescherming tegen ziektekiemen in het water. Chloor is niet het enige “spel in de stad” als het gaat om ontsmettingsmiddelen voor zwembaden, maar van de gangbare producten bieden alleen op chloor en broom gebaseerde ontsmettingsmiddelen een significante residuele bescherming. Zoutwaterzwembaden zijn overigens gechloreerde zwembaden waarin het chloor ter plaatse wordt gegenereerd uit natriumchloride.
Het is belangrijk om de zwembadchemie goed te krijgen
Zwembadbeheerders streven ernaar om het “vrije chloorgehalte” van zwembadwater tussen ongeveer één en drie delen per miljoen te houden. Of het chloorgehalte binnen dit bereik blijft, hangt af van verschillende factoren, waaronder de pH-waarde van het water (deze moet tussen 7,2 en 7,8 liggen), en de aanwezigheid van ongewenste stoffen in het zwembad, zoals urine, transpiratie, lichaamsoliën en lotions, die met chloor concurreren en ermee reageren. Deze stoffen dragen bij tot wat bekend staat als de “chloorbehoefte”.
Producten van chemische reacties tussen chloor en door zwemmers toegevoegde stoffen zijn irriterende stoffen die bekend staan als chlooramines. Het zijn de chlooramines, niet het chloor, die verantwoordelijk zijn voor rode ogen bij zwemmers. Onoplettende en onhygiënische zwemmers (lees: degenen die in het zwembad plassen), dragen bij aan de “chloorbehoefte” en zijn vaak de echte oorzaak van rode ogen bij zwemmers. Helaas, als chloor reageert met onzuiverheden die door zwemmers in het zwembad worden gebracht, is er minder chloor beschikbaar om ziektekiemen te doden. Onhygiënische zwemmers bevorderen dus niet alleen de vorming van irriterende stoffen in zwembaden, maar zij kunnen ook onbedoeld het risico op door water overgedragen ziekten verhogen. Er kan meer chloor nodig zijn om de gevormde chlooramines chemisch te vernietigen en een vrije chloorrest te herstellen.
Zwemmers kunnen helpen zwemmen gezond te houden
Dit komt voor veel zwemmers als een verrassing. Feit is dat de hygiëne van zwemmers van invloed is op de chemie van het zwembad en het comfort van zwemmers. Afgelopen zomer hebben we erop gewezen dat “rode ogen” een indicatie zijn dat iemand in het zwembad heeft geplast. Dat heeft de aandacht getrokken en heel wat wenkbrauwen doen fronsen. Dit jaar sluiten we ons aan bij de inspanningen van de Centers for Disease Control and Prevention en vragen we zwemmers te douchen voor het zwemmen en nooit in het zwembad te plassen. Wanneer u deze zomer naar het zwembad loopt, snuif dan de lucht op en beslis of u al dan niet op het punt staat in een gezond zwembad te springen!
Wilt u weten of u voldoende chloor in het zwembad hebt? Bestel vandaag nog een gratis zwembad testkit!
Klik hier om dit artikel te downloaden.