Ägypten in Afrika
Ägypten in Afrika im Britischen Museum
Ich hatte kürzlich ein paar Stunden Zeit und beschloss, mir die von der Abteilung für das alte Ägypten und den Sudan im Britischen Museum kuratierten Galerien erneut anzusehen. Ich wollte mir genauer ansehen, wie das Museum zwischen den alten Völkern von Kemet und Kusch unterscheidet. Also begab ich mich in den Raum 65, der den Titel Sudan, Ägypten und Nubien“ trägt. Die Objekte in dieser Galerie stammen hauptsächlich aus der Region, die heute als Nubien bekannt ist (und die das südliche Ägypten und den nördlichen Sudan umfasst).
Geographie
Auf der Tafel oben steht Folgendes:
Diese Galerie erzählt die Geschichte des Sudan, des südlichen Ägyptens, Nubiens und des Nils. Diese Region war ein Korridor für den Handel und die Bewegung von Menschen und Ideen und beherbergte bedeutende Zivilisationen. Jahrtausendelang war sie ein wichtiges Bindeglied zwischen Zentralafrika, Ägypten und der Welt des Mittelmeers.
Dies ist die einzige Galerie im Museum, die Material aus dem Ägypten der vorchristlichen Zeit beherbergt, das Afrika erwähnt. Die obige Einführungstafel assoziiert Ägypten sehr stark mit der mediterranen Welt, anstatt es innerhalb seines eigenen Kontinents zu verorten. In der Tat waren die „Grenzen“ zwischen Kemet und Kusch in der Antike nicht festgelegt, und die beiden Regionen hatten viel gemeinsam.
Eine zweite Tafel bezieht sich ebenfalls auf die Rolle der Region Nubien innerhalb Afrikas, aber auch hier werden Ägypten und Nubien mit der folgenden Aussage aus Zentralafrika „entfernt“:
Die einzigartige Lage Nubiens als einziger verlässlicher Landweg zwischen Ägypten und dem afrikanischen Binnenland machte es zu einer Region von großer wirtschaftlicher Bedeutung…
Menschen
Das obige Gemälde stellt Menschen aus Kusch dar, die dem König von Kemet Opfergaben bringen. Es wird in der Galerie 65 verwendet, um zu zeigen, wie die „Nubier“ von ägyptischen Künstlern dargestellt wurden. Auf der begleitenden Informationstafel steht Folgendes:
Die antiken Nubier hatten mit den Ägyptern einen weitgehend gemeinsamen ethnischen Hintergrund, aber ihre körperlichen Merkmale wiesen Unterschiede in der Hautfarbe, der Physiognomie und den Proportionen des Skeletts auf… In der ägyptischen Kunst sind die Nubier leicht an ihrer dunklen Haut, den im Haar getragenen Federn, den großen Ohrringen und den Kilts aus Leopardenfell zu erkennen…
In der Tat zeigen einige Darstellungen des Volkes von Kusch die gleiche Hautfarbe wie die Kemiten. Ein Beispiel dafür ist auf dem obigen Relief zu sehen; wenn man genau hinsieht, ist hinter dem zweiten Mann von links ein weiterer Anbeter zu sehen, der die gleiche Hautfarbe hat, die von ägyptischen Künstlern zur Darstellung ihres eigenen Volkes verwendet wurde. Ein weiteres Beispiel dafür habe ich in einem früheren Beitrag gezeigt. Nicht alle Darstellungen von Menschen aus Kusch zeigen sie also mit „schwarzer“ Haut. Wie die Menschen aus Kemet variieren auch ihre Hautfarben.
Kemet
Historisch gesehen hat die Ägyptologie zwischen antiken Darstellungen von Menschen unterschieden, die einem vereinfachten Test unterzogen wurden, ob sie einem „echten Afrikaner“ entsprechen. Dies verkennt die Vielfalt der Hautfarben, Haartypen und körperlichen Merkmale, die unter den heutigen afrikanischen Ureinwohnern zu finden sind. Nirgendwo in den Galerien des British Museum wird versucht, Ägypten in einen afrikanischen Kontext zu stellen; die einzige Ausnahme ist die kleine Galerie zur ägyptisch-koptischen Kultur, in der auch Material aus der äthiopischen Kirche gezeigt wird. Das Museum beherbergt große Sammlungen von Material aus vielen afrikanischen Kulturen, und dennoch werden diese Sammlungen nie gemeinsam ausgestellt.
Auf den Webseiten des Museums, die Bildungsressourcen enthalten, ist das alte Ägypten unter den afrikanischen Zivilisationen aufgeführt. In den Hinweisen für Lehrer heißt es:
… Das alte Ägypten wird im Allgemeinen unter der Überschrift „große Mittelmeerzivilisationen“ untersucht, wobei oft vergessen wird, dass es ebenso ein Teil der Geschichte Afrikas ist. Ein Großteil seines Handels, seiner Geschichte, seiner Kriege, seiner Politik und seiner ethnischen Zugehörigkeit ist mit dem Kontinent verbunden, und es hat jedes Recht, als afrikanisch betrachtet zu werden – ein starkes Gegenargument zu denen, die versuchen, die kulturellen und technologischen Errungenschaften afrikanischer Zivilisationen herunterzuspielen…
Obwohl die Erklärung die antike Kultur immer noch nicht vollständig in den ihr zustehenden Kontinent einordnet, geht sie weiter als die Informationstafeln der Galerie, indem sie anerkennt, dass das alte Ägypten und die alten Ägypter Afrikaner waren.