Über Raubvögel
Auf jeder längeren Autofahrt in Massachusetts sieht man wahrscheinlich einen Raubvogel, vielleicht auf einem Pfosten am Straßenrand sitzend oder über einem offenen Feld schwebend. Der Begriff „Falke“ wird für viele Raubvögel verwendet, darunter auch für einige, die nicht eng miteinander verwandt sind.
Dazu gehören die schlanken, rundflügeligen Akipiters, die stämmigen Buteos, die schnellen Falken und viele andere. Hier sind die Arten, die Sie in Massachusetts wahrscheinlich sehen werden.
Accipiter
Massachusetts beherbergt drei Accipiter-Arten: den Spitzschwanzhabicht, den Cooper’s Hawk und den nördlichen Habicht. Diese vogelfressenden Falken haben einen langen Schwanz und relativ kurze, abgerundete Flügel und sehen sich oft sehr ähnlich, so dass es schwierig ist, sie zu identifizieren.
Scharf-.shinned hawk © Richard Johnson
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Cooper’s Hawk
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Nordhabicht © Phil Brown
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Scharf-shinned Hawk (Accipiter striatus)
Der kleinste Accipiter, ist ein seltener Brüter in Massachusetts, obwohl er auf dem Durchzug in großer Zahl zu sehen ist. Erfahrene Falkenbeobachter können ihn anhand des kleineren Kopfes und des weniger abgerundeten Schwanzes vom größeren Cooper’s Hawk unterscheiden.
Cooper’s Hawk (Accipiter cooperii)
In den letzten 30 Jahren war die Zunahme des Cooper’s Hawk dramatisch. Einst sogar seltener als der Scharfschütze, hat er sich wieder erholt und ist jetzt im ganzen Bundesstaat zu sehen. Obwohl er in den letzten Jahren vor allem in bewaldeten Gebieten zu Hause war, ist er in den Vorstädten immer häufiger anzutreffen.
Nordhabicht (Accipiter gentilis)
Im Erwachsenengefieder ist der Nordhabicht unverwechselbar, aber die Jungtiere werden oft mit dem kleineren Habicht verwechselt. Er ist sehr selten und wird am häufigsten in größeren Wäldern gesichtet. In seinem Brutgebiet ist er notorisch aggressiv und greift Passanten an.
Buteos
Buteos sind stämmiger gebaut als die Accipiters. Ihre bevorzugte Nahrung besteht oft aus kleinen Säugetieren, aber sie fressen auch Vögel, Reptilien und sogar Insekten. Zu den Buteos gehören der Rauhfußbussard, der Rotschwanzbussard, der Breitflügelbussard und der Rotschulterbussard.
Rotschulterbussard
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Breit-winged Hawk © Joseph Cavanaugh
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Rot-Schwanzbussard © Heather Cooper
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Roh-Bussard © Phil Brown
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Rot-Schulterbussard (Buteo lineatus)
Der Buteo der Wälder, Der Rotschulterbussard ist im Flug an der hellen Sichel auf den Flügelspitzen oder an seinem eindringlichen „Keer“-Ruf zu erkennen. Er brütet vor allem in den Bezirken Plymouth und Bristol, ist aber auf Cape Cod eher selten.
Breitflügelbussard (Buteo platypterus)
Im Herbst versammeln sich Falkenbeobachter, um die Wanderung des Breitflügelbussards zu beobachten. Bei günstigem Wetter kann man Tausende von ihnen an einem einzigen Tag über einem Ort fliegen sehen. Der Zug ist genau getaktet, so dass es äußerst selten ist, einen Breitflügelfalken im Winter zu sehen. Trotz seiner Häufigkeit während des Zuges ist er kein häufiger Brüter in Massachusetts und nimmt in vielen Teilen des Staates ab.
Rotschwanzbussard (Buteo jamaicensis)
Unser häufigster Habicht, der Rotschwanzbussard, ist in Städten, Vororten und auf dem Land zu sehen. Er ernährt sich hauptsächlich von Eichhörnchen und anderen kleinen Säugetieren und stellt selten eine Gefahr für Menschen oder Haustiere dar. Nur ausgewachsene Vögel tragen einen roten Schwanz; Jungvögel (die die gleiche Größe wie ausgewachsene Vögel haben) behalten ihren braunen Schwanz ein Jahr lang nach der Geburt. Die Jungvögel sind nach dem Ausfliegen noch mindestens einen Monat lang auf die Nahrung ihrer Eltern angewiesen, und im Spätsommer kann man sie oft kreischend nach Nahrung suchen hören.
Raufußbussard (Buteo lagopus)
Raufußbussarde sind arktische Brüter, ziehen aber im Winter oft in den Süden nach Massachusetts. Halten Sie auf großen, offenen Feldern nach Raufußbussarden Ausschau, denn das ist ihr bevorzugter Lebensraum. Sie sind der einzige Buteo, der regelmäßig durch „Kiten“ oder Schweben an Ort und Stelle jagt.
Falken
Wissenschaftler ordneten Falken früher den Habichten zu, aber in jüngster Zeit hat man festgestellt, dass sie eigentlich enger mit Spechten verwandt sind.
Amerikanischer Turmfalke © Mark Thorn
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Merlin
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Wanderfalke Falke © Richard Johnson
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Amerikanischer Turmfalke (Falco sparverius)
Der rotkehlchen-Der rotkehlchengroße amerikanische Turmfalke ist ein Vogel des offenen Feldes, und der glückliche Beobachter kann ihn auf der Suche nach Heuschrecken oder kleinen Nagetieren schwebend beobachten. Er ist ein Höhlenbrüter und passt sich problemlos an vom Menschen errichtete Nistkästen an. Leider ist dieser farbenfrohe kleine Falke in Massachusetts stark rückläufig, was wahrscheinlich auf den Verlust von Grünland und die Zersiedelung der Vorstädte zurückzuführen ist.
Merlin (Falco columbarius)
Der Merlin ist nur geringfügig größer als der Turmfalke, aber was ihm an Größe fehlt, macht er durch sein Verhalten wieder wett. Er ernährt sich hauptsächlich von kleinen Vögeln, die er in der Luft fangen kann. Der Zwergfalke hat erst vor kurzem zum ersten Mal in Massachusetts genistet und ist im Sommer noch selten zu sehen, wird aber in der übrigen Zeit des Jahres regelmäßig gesichtet, insbesondere während des Herbstzuges. Ausgewachsene Männchen sind grau, Weibchen und Jungvögel sind braun.
Wanderfalke (Falco peregrinus)
Der schnellste Vogel der Welt wurde in den 1950er Jahren in Massachusetts ausgerottet, als das Pestizid DDT die Schalen seiner Eier zerbrechen ließ, bevor die Jungen schlüpfen konnten. Er hat sich gut erholt, und die aktuellen Bestände übertreffen die historischen Höchstwerte. Nur eine Handvoll Wanderfalken nutzt heute Nistplätze auf Klippen, wie sie es früher taten, und die meisten nutzen hohe Gebäude oder Brücken in Städten, wo einheimische Felsentauben ein ständiges Nahrungsangebot bieten.
Andere Greifvögel
Es gibt mehrere andere Raubvögel, die oft mit Falken in einen Topf geworfen werden, aber nicht alle sind so eng mit den anderen genannten Arten verwandt, zumindest aus wissenschaftlicher Sicht.
Schwarzgeier © Phil Brown
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Truthahngeier © Dominic Poliseno
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Nordlichtweihe © Jack Kerivan
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Steißkopfseeadler
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Fischadler © Tim Johnson
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Schwarzer Geier (Coragyps atratus)
Der schwarze Geier ist dem häufigeren Truthahngeier ähnlich, ist aber schnell an seinen weißen Flügelspitzen zu erkennen. Obwohl er im größten Teil des Bundesstaates immer noch selten ist, gibt es im Westen von Massachusetts Gebiete, in denen er regelmäßig gesehen wird und möglicherweise brütet.
Truthahngeier (Cathartes aura)
Das Profil des Truthahngeiers ist unverwechselbar, wenn er über den Köpfen schwebt: Er steigt mit einem ausgeprägten Zweiflügler auf (er hebt seine Flügel über den Körper) und schaukelt in den Luftströmungen hin und her. Er gehört zu den frühesten Zugvögeln in Massachusetts und taucht oft schon Ende Februar auf.
Fischadler (Pandion haliaetus)
Der Fischadler, auch als „Fischbussard“ bekannt, ist heute ein relativ häufiger Brüter an der Küste. Er ernährt sich fast ausschließlich von Fischen und kann beobachtet werden, wie er über dem Wasser schwebt und dann spektakulär abtaucht, um seine Beute zu fangen. Mit seinem dramatischen schwarz-weißen Gefieder und den langen Flügeln ist er unverwechselbar.
Seeadler (Haliaeetus leucocephalus)
Der Weißkopfseeadler war einst in Massachusetts ausgerottet, doch 1982 wurde am Quabbin Reservoir ein Auffangprogramm gestartet, und 1989 nisteten erstmals seit über 75 Jahren wieder zwei Adlerpaare in diesem Bundesstaat. Ausgewachsene Vögel zeigen den typischen weißen Kopf und Schwanz, aber Jungvögel erreichen das Erwachsenenalter erst im vierten Jahr und sind insgesamt dunkel mit verschiedenen weißen Flecken.
Nordische Rohrweihe (Circus cyaneus)
Die nördliche Rohrweihe ist am häufigsten im Flug zu sehen, wenn sie niedrig über offenem Land fliegt. Ihr eulenartiges Gesicht und der weiße Steißfleck sind die besten Erkennungsmerkmale.