10 Anzeichen für Asthma, die jeder kennen sollte

10 Anzeichen für Asthma, die jeder kennen sollte

Man könnte meinen, die Anzeichen für Asthma zu kennen, denn hey, es scheint eine dieser Gesundheitsstörungen zu sein, die absolut unverkennbar sind. Es ist irgendwie offensichtlich, wenn man… nicht richtig atmen kann, oder? Sicher, aber Asthmasymptome können sich sehr viel komplexer und subtiler äußern als das. „Viele Menschen wissen nicht, dass sie Asthma haben und mit den täglichen Symptomen zu kämpfen haben“, erklärt Dr. Purvi Parikh, Allergologe und Immunologe beim Allergy & Asthma Network, gegenüber SELF. Deshalb sollten Sie die Anzeichen von Asthma kennen, damit Sie sie nicht monatelang oder sogar jahrelang abschreiben, ohne zu merken, dass Sie an dieser hartnäckigen – und letztlich behandelbaren – Krankheit leiden.

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Was ist Asthma überhaupt?

Zunächst eine kleine Anatomie-Auffrischung: Laut dem National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) haben die Atemwege, die sich zwischen Nase und Mund und den Lungen erstrecken, die wichtige Aufgabe, Luft in den Körper hinein und aus ihm heraus zu transportieren. Bei Asthma führen Auslöser wie Tierhaare, Pollen, Schimmel, kalte Luft, Zigarettenrauch, Bewegung und Atemwegsinfektionen wie Erkältungen zu einer Entzündung der Atemwege, so das NHLBI. Diese Entzündung kann zu Schwellungen führen, die wiederum dazu führen, dass sich die Muskeln um die Atemwege herum zusammenziehen, so dass die Luft nur schwer ein- und ausströmen kann. Gleichzeitig können Ihre Atemwege mehr Schleim als gewöhnlich ausstoßen, was das Atmen noch schwieriger macht.

Experten wissen nicht genau, warum manche Menschen Asthma bekommen und andere nicht, aber man kann mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass es wahrscheinlich eine Kombination aus Umwelt- und genetischen Faktoren ist. Wenn zum Beispiel jemand in Ihrer unmittelbaren Familie an Asthma leidet, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass auch Sie Asthma haben, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Darüber hinaus ist die allgemeine Ursache eine überdurchschnittlich starke Reaktion des Immunsystems auf bestimmte Auslöser, weshalb es bei Ihnen zu einer Entzündung kommt, während dies bei Menschen ohne Asthma nicht der Fall ist, so das NHLBI.

Apropos Auslöser: Jeder hat andere. Bei manchen Menschen bricht das Asthma in bestimmten Situationen aus, so die Mayo Clinic. So ist es zum Beispiel möglich, an Belastungsasthma, berufsbedingtem Asthma und allergisch bedingtem Asthma zu leiden. Anstrengungsinduziertes Asthma ist so ziemlich das, wonach es sich anhört, und kann bei trockener und kalter Luft schlimmer sein. Ihr Arbeitsplatz kann berufsbedingtes Asthma auslösen, wenn Sie in der Nähe von Reizstoffen wie chemischen Dämpfen, Gasen oder Staub sind. Allergiebedingtes Asthma tritt in der Nähe von luftgetragenen Stoffen wie Pollen, Schimmelsporen, Kakerlakenabfällen oder Hautpartikeln und Tierhaaren auf. Mehr über diese und andere Arten von Asthma erfahren Sie hier.

Auf welche Symptome sollten Sie achten?

Welche Anzeichen von Asthma bei Ihnen auftreten, ist von Mensch zu Mensch verschieden, und einige sind häufiger als andere, erklärt Raymond Casciari, M.D., Lungenarzt am St. Joseph Hospital in Orange, Kalifornien, gegenüber SELF. Es ist möglich, dass Sie auf einen Ihrer persönlichen Asthmaauslöser so leicht reagieren, dass Sie nicht viel davon mitbekommen. Wenn sich die Auswirkungen jedoch verschlimmern, kann es zu einem Asthmaanfall kommen, der eine potenziell lebensbedrohliche Verschlimmerung der Asthmasymptome darstellt. Deshalb ist es so wichtig, die häufigen Anzeichen von Asthma zu kennen, auch die subtileren.

Häufige Asthmasymptome

Dies sind klassische Asthmaanzeichen, die Sie kennen sollten:

1. Atemnot: Dies ist eine offensichtliche Komplikation, die auftritt, wenn Sie nicht genug Sauerstoff bekommen, weil Ihre Atemwege und die sie umgebenden Muskeln auf Asthmaauslöser reagieren, erklärt Dr. Sadia Benzaquen, Lungenärztin und außerordentliche Professorin in der Abteilung für Innere Medizin an der University of Cincinnati College of Medicine, gegenüber SELF.

2. Husten: Wenn ein Reizstoff in den Rachen oder die Atemwege gelangt, stimuliert er Nerven, die das Gehirn dazu veranlassen, die Muskeln in Brust und Bauch dazu zu bringen, die Luft aus der Lunge durch Husten auszustoßen, so die Mayo Clinic. Da eine Empfindlichkeit gegenüber Reizstoffen Asthmasymptome verursachen kann, ist Husten ein typisches Anzeichen für diese Erkrankung, sagt Dr. Benzaquen. Tatsächlich ist es das häufigste Anzeichen für Asthma, das Dr. Parikh bei Menschen beobachtet hat, die es ignorieren.

3. Erkältung: Wenn sich Ihre Atemwege verengen, haben Sie nicht mehr so viel Platz zum Atmen. Infolgedessen kann es zu Keuchen kommen, das sich ähnlich anhört wie das Pfeifen, das man hört, wenn man durch einen Strohhalm atmet, sagt Dr. Parikh.

4. Brustspannen: Wenn man Asthma hat, ist es schwierig, Luft hineinzubekommen – aber es ist auch schwierig, Luft herauszubekommen, sagt Dr. Casciari. „Wenn Sie tief einatmen und dann versuchen, einen weiteren Atemzug zu tun, fühlt sich Ihre Brust eng an. So kann es sich anfühlen, wenn man Asthma hat, weil die Luft dort eingeschlossen wird“, sagt er.

Einige Menschen können diese weniger häufigen Anzeichen von Asthma haben:

1. Ein einfacher Husten, der nicht weggeht: Okay, wir haben bereits erwähnt, dass Husten eines von vielen häufigen Anzeichen für Asthma sein kann – aber ein anhaltender Husten kann auch das einzige Anzeichen für Asthma sein, das Sie haben. Das liegt daran, dass es eine Art von Asthma gibt, die laut dem American College of Allergy, Asthma and Immunology als hustenbedingtes Asthma bezeichnet wird. Bei dieser Art von Asthma können Sie als Reaktion auf Auslöser wie Pollen, Tierhaare und Schimmel husten, aber Sie werden keine anderen Anzeichen von Asthma wie Keuchen oder Atemnot verspüren, erklärt May-Lin Wilgus, M.D., eine Lungenärztin und stellvertretende klinische Professorin an der UCLA, gegenüber SELF.

2. Schlafschwierigkeiten: „Asthma führt dazu, dass Menschen aufgrund von Kurzatmigkeit, Husten oder Keuchen plötzlich aus dem Schlaf erwachen“, erklärt Dr. Anastasiya Kleva, Fachärztin für Allergologie bei ENT and Allergy Associates NY, gegenüber SELF. Das liegt wahrscheinlich daran, dass der Körper nachts höhere Mengen des Stresshormons Cortisol ausschüttet, das eine stärkere Entzündung im Körper, auch in den Atemwegen, fördern kann. Das kann dazu führen, dass sich Ihre Atemwege verengen und Sie husten, was Sie aufwecken kann, sagt Dr. Wilgus.

3. Schnelle Atmung: Wenn Sie zu große Schwierigkeiten haben, die Luft vollständig aus Ihrer Lunge auszustoßen, was bei Asthma häufig vorkommt, atmen Sie vielleicht automatisch schneller, um das auszugleichen, sagt Dr. Casciari.

4. Schwierigkeiten beim Sport: Es ist ein großer Unterschied, ob man müde wird, weil man sich im Fitnessstudio besonders anstrengt, oder ob man sich ausgelaugt fühlt, weil man Asthma hat. Laut der Mayo Clinic gibt es einige Anzeichen dafür, dass Sie mit Asthma zu kämpfen haben: Sie husten und keuchen regelmäßig, wenn Sie trainieren, Sie haben ein Engegefühl in der Brust, Sie haben mehr Mühe als Sie sollten, nach dem Training wieder zu Atem zu kommen, Sie fühlen sich noch Stunden nach dem Training müde, und Sie fühlen sich außer Form, obwohl Sie wissen, dass Sie es nicht sind. Diese Symptome treten typischerweise während oder direkt nach dem Training auf und können bis zu 30 Minuten andauern.

5. Schreckliche Erkältungen: Natürlich bedeutet eine schlimme Erkältung oder ständiges Kranksein nicht automatisch, dass man Asthma hat. Aber Menschen mit Asthma haben oft Virusinfektionen, die länger andauern und schlimmer sind als bei anderen, weil die Infektion eine noch stärkere Entzündung der Atemwege verursacht, sagt Dr. Casciari. Wenn Sie feststellen, dass Sie bei einer Erkältung oft völlig erschöpft sind, während Ihre Freunde mit ein paar Medikamenten und zusätzlichen Tüchern durchkommen, sollten Sie Ihren Arzt darauf aufmerksam machen.

6. Ständige Müdigkeit: Asthma schränkt die Fähigkeit des Körpers ein, effizient Sauerstoff zu sammeln. Wenn Ihr Körper nicht genug Sauerstoff bekommt, können Sie sich müde fühlen, sagt Dr. Kleva. Es gibt natürlich viele Gründe, warum Sie sich regelmäßig müde fühlen, aber wenn Sie mit einer Müdigkeit zu kämpfen haben, die Ihnen ungewöhnlich erscheint, lohnt es sich immer, mit Ihrem Arzt zu sprechen, unabhängig davon, ob Sie glauben, dass es sich um Asthma handelt oder nicht.

Wenn Sie vermuten, dass Sie Asthma haben, sollten Sie auf jeden Fall zum Arzt gehen.

Ihr Arzt wird Sie wahrscheinlich zunächst körperlich untersuchen, um Ihren allgemeinen Gesundheitszustand festzustellen. Danach wird er Sie wahrscheinlich einigen Lungenfunktionstests unterziehen, z. B. einer Spirometrie, bei der geprüft wird, wie viel Luft Sie nach einem tiefen Atemzug ausatmen können und wie schnell Sie Luft ausstoßen können, so die Mayo Clinic. Oder es wird ein Peak-Flow-Test durchgeführt, der misst, wie stark Sie ausatmen können. Wenn Sie nicht genug Luft ausatmen oder schnell ausatmen können, kann das ein Zeichen dafür sein, dass Ihre Lungen nicht gut funktionieren, was auf Asthma hindeuten könnte, sagt Dr. Benzaquen.

Es gibt auch noch andere Untersuchungen, wie z. B. Methacholin, einen bekannten (und milden) Asthmaauslöser, um zu sehen, ob sich Ihre Atemwege verengen, oder Allergietests, da Allergien und Asthma so oft miteinander verbunden sind.

Wenn bei Ihnen Asthma diagnostiziert wird, fällt es laut Mayo Clinic in eine von vier Kategorien. Mildes intermittierendes Asthma bedeutet, dass Sie an bis zu zwei Tagen in der Woche und bis zu zwei Nächten im Monat nur minimale Asthmasymptome haben, während leichtes persistierendes Asthma bedeutet, dass Sie häufiger als zweimal in der Woche, aber nicht öfter als einmal an einem beliebigen Tag Symptome haben. Bei mäßig persistierendem Asthma ist die Situation noch schwieriger: Sie haben einmal pro Tag und mehr als eine Nacht pro Woche mit Symptomen zu kämpfen. Bei schwerem persistierendem Asthma schließlich treten die Symptome an den meisten Tagen und häufig auch nachts auf.

Und so sieht die Behandlung aus, die in der Regel entweder langfristig und präventiv oder kurzfristig zur schnellen Linderung eingesetzt wird.

Eine der wichtigsten Methoden zur Behandlung von Asthma besteht darin, den Kontakt mit den Auslösern zu vermeiden, sagt Dr. Wilgus. Das kann sich natürlich unmöglich anfühlen, wenn Ihr Auslöser etwas ist, das scheinbar überall vorkommt, wie Staub oder Pollen. Man kann zwar Maßnahmen ergreifen, um die Exposition gegenüber diesen Stoffen zu verringern, aber sie ganz zu vermeiden, ist schwierig. Zum Glück gibt es Medikamente, die helfen können, wenn man alles getan hat, was man auslösertechnisch tun kann.

Asthmamedikamente lassen sich im Allgemeinen in zwei Kategorien einteilen: langfristige Präventivmedikamente und schnell wirkende Medikamente, die helfen können, wenn man einen Asthmaanfall hat oder auf dem Weg zu einem solchen ist. Langfristige Präventivmedikamente wie Allergiemedikamente und inhalative entzündungshemmende Kortikosteroide sollen helfen, Ihr Asthma zu kontrollieren, so dass die Wahrscheinlichkeit eines Asthmaanfalls von vornherein geringer ist, so die Mayo Clinic. Medikamente zur schnellen Linderung (auch Notfallmedikamente genannt), wie kurzwirksame Beta-Agonisten, die Sie über einen Inhalator anwenden, können Ihre Atemwege entspannen, wenn sie so rebellisch sind, dass sich Ihr Asthma merklich verschlimmert.

Sobald Sie und Ihr Arzt herausgefunden haben, wie Sie Ihr Asthma am besten behandeln, sollten Sie beide alles in einem Asthma-Aktionsplan festhalten. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um ein schriftliches Dokument, in dem Ihre Behandlung festgelegt ist, einschließlich der Medikamente, die Sie einnehmen können, wenn Ihr Asthma gut kontrolliert ist, die Sie einnehmen können, wenn Sie Asthma-Probleme haben, und die Sie einnehmen können, wenn Sie einen Asthma-Anfall haben. Er enthält auch Informationen wie die Kontaktdaten Ihres Arztes und weist Sie darauf hin, welche Asthmasymptome Anzeichen dafür sind, dass Sie sofort einen Arzt aufsuchen sollten. Machen Sie keinen Fehler: Wenn Sie Asthma haben, ist die Erstellung eines Aktionsplans entscheidend. „Es ist wichtig, dass Sie mit Ihrem Arzt einen Plan haben, was zu tun ist, wenn Ihre Asthmasymptome aufflammen“, sagt Dr. Wilgus.

Eine weitere wichtige Sache, die Sie jetzt im Hinterkopf behalten sollten: Wenn Sie mittelschweres bis schweres Asthma haben, besteht für Sie laut CDC ein höheres Risiko, an COVID-19 zu erkranken, also achten Sie auf besonders sorgfältige Präventionsmaßnahmen. Vielleicht möchten Sie auch mit Ihrem Arzt darüber sprechen, wie Sie Ihren Asthma-Aktionsplan während der Pandemie anpassen sollten, da Dinge wie Stress und Desinfektionsmittel Asthmaanfälle auslösen können. Die CDC gibt hier einige Empfehlungen, wie Sie bei der Desinfektion zur Vorbeugung von COVID-19 einen Asthmaanfall vermeiden können.

Was auch immer Sie tun, finden Sie sich nicht damit ab, ständig mit Asthmasymptomen wie Atemnot und Husten zu leben. „Asthma ist eine sehr gut kontrollierbare Krankheit, solange die Anzeichen und Symptome nicht ignoriert werden“, sagt Dr. Parikh.

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