10 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Triceratops wissen
Dinosaurier sind immer noch unter uns. Sie haben sich ihren Weg in unsere Filme, unsere Museen und unsere Fantasie gebahnt. Machen wir uns also bereit, ein wenig tiefer zu graben. Heute werfen wir einen genaueren Blick auf jedermanns Lieblings-Pflanzenfresser mit drei Hörnern, den Triceratops.
1. Er ist das offizielle Staatsfossil von South Dakota
Und damit niemand befürchtet, dass der Triceratops immer noch unterschätzt wird, ist diese Kreatur auch der „Staatsdinosaurier“ von Wyoming (und ja, das ist eine eigene Kategorie).
2. Die markanten Hörner änderten mit dem Alter ihre Form
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Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Triceratops-Babys kurze, stumpfe Hörner hatten. Mit der Zeit krümmten sich diese nach hinten, bevor sie in die entgegengesetzte Richtung zeigten und ihre vertraute Form annahmen, als ihr Besitzer erwachsen wurde. Springe zur 12:10-Marke in diesem fantastischen TED-Vortrag, um weitere Details zu erfahren:
3. Triceratops-Duelle konnten ziemlich unangenehm werden
Diese Tiere hatten ein Händchen dafür, Kampfnarben zu sammeln – und zwar an einigen ganz bestimmten Stellen! Auffällige Wunden findet man oft in der Nähe der Augenhöhlen und an der Basis der Rüschen in Triceratops-Schädeln. Warum gerade dort? Nach Untersuchungen aus dem Jahr 2009 wurden die Verletzungen wahrscheinlich dadurch verursacht, dass erwachsene Tiere ihre Hörner im Kampf aneinanderschlugen.
4. T. rex konnte nicht widerstehen, an Triceratops-Gesichtern zu knabbern
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Dank einiger verräterischer Bissspuren, wissen wir, dass ein hungriger Tyrannosaurus nicht nur seine Zähne in das eine oder andere Stück Triceratops versenkte, sondern dass das Raubtier dabei häufig das empfindliche Gesichtsgewebe ins Visier nahm (obwohl weniger fleischige Regionen des Schädels weitgehend ignoriert wurden).
5. Der Preis für einen anständigen Triceratops-Schädel ist durch die Decke gegangen
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Nicht einmal Dinosaurier sind inflationssicher. Im Jahr 1997 kostete ein durchschnittlicher Triceratops-Schädel (der von Fossiliensammlern gesammelt wurde) etwa 2500 Dollar. Heutzutage müssen Museen und private Dinosaurierliebhaber in der Regel mehr als das Zehnfache ausgeben, um einen solchen Schädel zu ergattern!
6. Triceratops hatte eine gute Haltung
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Auf alten Gemälden sind die Vorderbeine des Triceratops seitlich ausgestreckt dargestellt, ähnlich wie bei einem modernen Krokodil. Eine erneute Analyse seines Ellbogengelenks ergab jedoch, dass das Tier stattdessen einen aufrechten, nashornähnlichen Gang pflegte.
7. Triceratops wurde ursprünglich für einen übergroßen Bison gehalten
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Während des amerikanischen Gilded Age erhielt der Paläontologe Othneil Charles Marsh ein Paar versteinerter Hornfragmente, von denen er annahm, dass sie zu einem riesigen, prähistorischen Rind gehörten. Doch spätere Entdeckungen in der Gegend überzeugten ihn davon, dass es sich bei dem Fund tatsächlich um einen Dinosaurier handelte, den Marsh schließlich „Triceratops“ nannte (was „Dreihorngesicht“ bedeutet).
8. 1889 versuchte tatsächlich jemand, einen Triceratops mit dem Lasso zu fangen.
Während er die Badlands von Wyoming erforschte, wurde einer von Marshs Mitarbeitern – ein brillanter Wissenschaftler namens John Bell Hatcher – von einem Rancher angesprochen, der einen riesigen, mysteriösen Schädel auf seinem Grundstück entdeckt hatte. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen der ersten Triceratops-Schädel handelte, der jemals entdeckt wurde. Der Viehzüchter war sich seiner Bedeutung nicht bewusst und versuchte, seinen Schatz zu bergen, indem er ein Lasso über eines der Hörner warf … das prompt abbrach.
9. Der Kopf des Triceratops war fast ein Drittel so lang wie sein Körper
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Es besteht kein Zweifel: Der Triceratops hatte einen gewaltigen Kopf, der von einem Ende zum anderen 2,5 Meter lang werden konnte. Im Vergleich dazu erreichte der gesamte Körper des Tieres eine Gesamtlänge von etwa 8 Metern.
10. Sein Name wurde von den Medien fälschlicherweise für „tot“ erklärt
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Lassen Sie uns ein für alle Mal festhalten, dass der Triceratops zwar ausgestorben sein mag, sein wissenschaftlicher Name aber nicht verschwindet. Warum diese Frage? Seit mehreren Jahren wird in der Presse fälschlicherweise behauptet, dass der Triceratops nie existiert hat.
Die Verwirrung begann 2010, als der Paläontologe Jack Horner einen Artikel mitverfasste, in dem er argumentierte, dass Triceratops und Torosaurus (ein verwandter Dino) in Wirklichkeit ein und derselbe sind. Kein Organismus kann (aus akademischer Sicht) zwei Namen tragen. Sollte sich also herausstellen, dass Horner Recht hatte, müsste einer dieser Titel verworfen werden. Aber keine Angst, liebe Fossilien-Freaks! Der bekanntere Name wurde zwei Jahre früher geprägt und hat daher Vorrang. Wir könnten also Torosaurus verlieren, aber wir werden immer noch Triceratops haben!