Alterung und Geschlechtsbestimmung von Weißwedelhirschen
Alterung und Geschlechtsbestimmung von Weißwedelhirschen sind zwei Fähigkeiten, die relativ leicht zu beherrschen sind, da sie in diesem Projekt definiert werden. Es gibt eigentlich nur zwei Dinge zu beachten: 1) Wenn es Flecken hat, ist es ein Jungtier und 2) wenn es ein Geweih hat, ist es ein Männchen.
Das Schwierige daran ist, dass Alter und Geschlecht außerhalb des Programms nicht so definiert sind. Schauen Sie sich zum Beispiel das folgende Foto an:
Das Reh auf der rechten Seite ist offensichtlich kleiner als das auf der linken Seite und zeigt die kürzere Schnauze, die typisch für Rehkitze ist, aber da diese Aufnahme im November gemacht wurde, hat das Rehkitz keine Flecken, so dass es nicht mehr zuverlässig als junges Reh identifiziert werden kann. Sicher, auf diesem Foto ist es ziemlich offensichtlich, aber das wird nicht auf allen Fotos der Fall sein. Wir beschränken uns also bewusst auf ein einfaches und verlässliches Merkmal und beschränken jede Analyse der Altersverhältnisse bei Weißwedelhirschen auf die Monate des Jahres, in denen die Flecken sichtbar sind.
Was die Geschlechtsbestimmung von Hirschen auf den Hufen betrifft, so verwenden wir das Vorhandensein eines Geweihs als einziges Kriterium, und zwar aus demselben Grund, aus dem wir Flecken für die Altersberechnung verwenden: Zuverlässigkeit. Und so wie das Alter der Hirsche manchmal auch ohne Flecken bestimmt werden kann, kann das Geschlecht manchmal auch ohne Geweih bestimmt werden. Welches Geschlecht hat das unten abgebildete Reh?
Wenn Sie die zu Beginn dieses Kurses gegebene Definition verwendet hätten, hätten Sie gesagt, dass dieses Reh ein Weibchen ist. Wenn Sie Ihr Wissen über Hirschbiologie genutzt und die Stiele (an denen das Geweih wächst) auf dem Kopf dieses Hirsches in Verbindung mit dem Fangdatum im April gesehen hätten, hätten Sie vielleicht gesagt, dass es sich um einen männlichen Hirsch handelt. Wenn Sie verwirrt waren und einfach nach unten gescrollt haben, um zu sehen, was die richtige Antwort ist, sind Sie wahrscheinlich nicht allein. Die richtige Antwort lautet „weiblich“, denn nach unserer Definition ist ein Geweih = männlich, und es ist kein Geweih vorhanden. Auch wenn es in diesem Fang sehr offensichtlich ist, dass wir einen Hirsch haben, dem ein Geweih wachsen wird, trifft das auf viele (die meisten?) der Fänge dieses Individuums nicht zu, bis das Geweih anfängt, sich zu zeigen. Stellen Sie sich dasselbe Reh nachts in einem Abstand von 50 Fuß zur Kamera vor. Die Stacheln werden nicht zuverlässig zu sehen sein. Jede Analyse des Geschlechterverhältnisses bei Weißwedelhirschen wird sich auf Aufnahmen beschränken, die gemacht wurden, wenn ein Geweih vorhanden ist.
Jugendliche Hirsche werden nie einem Geschlecht zugeordnet, da ihnen kein Geweih wächst.
Es gibt noch eine weitere potenzielle Fehlerquelle bei der Geschlechtsbestimmung von Hirschen. Ich habe zwar noch nie von einem Weißwedelhirsch gehört, der ohne Flecken geboren wurde, aber es gibt Fälle, in denen weiblichen Hirschen ein Geweih wächst. Aber die Häufigkeit liegt bei weniger als einem von 10.000 Tieren. Das ist viel zu wenig, um eine statistische Auswirkung auf unsere Forschung zu haben. Wenn Sie vermuten, dass Sie ein Bild eines geweihtragenden Hirsches aufgenommen haben, lassen Sie es uns bitte wissen!
Sind Sie bereit für ein Quiz? Mal sehen, wie gut Sie das Alter, das Geschlecht und die Anzahl der Rehe in einigen Finger Lakes-Kamerafallenaufnahmen bestimmen können.