Angriff der (bezaubernden) Klone: Welpen sind ‚Reklone‘ des ersten geklonten Hundes
Reinrassige Welpen aus demselben Wurf sehen normalerweise ziemlich gleich aus. Aber ein Trio von Wurfgeschwistern, das kürzlich in Korea geboren wurde, sieht sich nicht nur sehr ähnlich – es sind Klone, die die Kern-DNA derselben Zellen teilen.
Diese Zellen stammten von einem Hund, der ebenfalls ein Klon war, was die Welpen zu Klonen der zweiten Generation macht. Der Zellspender, der erste geklonte Hund der Welt, war ein männlicher Afghanischer Windhund namens Snuppy (sein Name leitet sich von den Initialen der Seoul National University ab, der koreanischen Einrichtung, an der die Forschung durchgeführt wurde), der 2005 geboren wurde.
Die drei „reklonierten“ Welpen, die jetzt etwas über ein Jahr alt sind, entwickelten sich aus Stammzellen, die Snuppy 2010 entnommen wurden. Sie wurden in einer Studie beschrieben, die den ersten Schritt zur Dokumentation und Analyse ihrer Fitness darstellt, um besser zu verstehen, wie es den reklonierten Hunden im Laufe ihres Lebens ergeht, schreiben die Studienautoren.
Das Klonen von Tieren gibt es seit 1952, als Wissenschaftler zum ersten Mal eine Kaulquappe klonten, indem sie den Zellkern aus einer somatischen Zelle – jeder Zelle im Körper, die kein Spermium oder Ei ist – entnahmen und in ein Froschei übertrugen, um den ursprünglichen Kern zu ersetzen, ein Prozess, der als somatischer Zellkerntransfer bekannt ist.
Allerdings dauerte es Jahrzehnte, bis sich die Wissenschaftler an das Klonen von Säugetieren herantasteten und 1996 mit Dolly, dem Schaf, ihren ersten Erfolg hatten. Seitdem haben Wissenschaftler Mäuse, Schweine, Katzen, Kaninchen, Ziegen und Rinder geklont, aber die eigenwillige Fortpflanzung von Hunden stellt das Klonen vor besondere Herausforderungen, so die neue Studie. Hündinnen werden nur einmal im Jahr läufig, und die eingenommenen Eier sind nicht sofort befruchtungsbereit. Vielmehr reifen die Eier im Eileiter auf dem Weg zur Gebärmutter, was es den Wissenschaftlern erschwert, sie zum richtigen Zeitpunkt zu entnehmen, so die Studienautoren.
Snuppy wurde aus einer Ohrzelle geklont, die einem erwachsenen Afghanischen Windhund namens Tai entnommen wurde. Tai wurde nach einer Krebsdiagnose im Alter von 12 Jahren eingeschläfert, und Snuppy starb nach einem gesunden Leben an Krebs, als er etwa 10 Jahre alt war, was innerhalb der normalen Lebensspanne für diese Rasse liegt, so die Forscher. Dies deutet darauf hin, dass Klone nicht notwendigerweise ein verkürztes Leben haben, wie vermutet wurde, als das Schaf Dolly im Alter von sechs Jahren starb (die normale Lebenserwartung für Finn Dorset Schafe – Dollys Rasse – liegt bei 11 bis 12 Jahren).
Snuppys Erfolg ermutigte die Wissenschaftler, den Klon erneut zu klonen, und sie implantierten 94 aus seinen Zellen gezüchtete Embryonen in sieben weibliche Hunde. Vier der Embryonen wuchsen heran und waren bei der Geburt gesund und normal entwickelt, aber ein Welpe starb einige Tage später an akutem Durchfall, dessen Ursache unbekannt war. Die drei überlebenden Welpen sind derzeit gesund, und aufgrund von Snuppys Lebensgeschichte gehen die Forscher nicht davon aus, dass die Reklone an einer beschleunigten Alterung leiden oder anfälliger für Krankheiten sind, nur weil sie Klone sind, schreiben sie in der Studie.
„Mit den Daten von Tai und Snuppy in der Hand freuen wir uns darauf, die langfristige Gesundheit und die Alterungsprozesse dieser zweiten Generation von Klonen zu verfolgen und mit ihnen zusammenzuarbeiten, um zu einer neuen Ära der Untersuchung der Langlebigkeit von geklonten Hunden beizutragen“, schlossen die Studienautoren.
Die Ergebnisse wurden am 10. November online in der Zeitschrift Nature veröffentlicht: Scientific Reports.
Originalartikel auf Live Science.
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