Antikes Kreta
Antikes Kreta ist die Heimat der minoischen Zivilisation, die die erste Hochkultur Europas war. Die reiche Geschichte Kretas hat die Insel mit Hunderten von großen und kleinen archäologischen Stätten übersät.
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Beschreibung und Bedeutung
Die minoische Zivilisation erlebte ihre Blütezeit in der Bronzezeit (ca. 3000-1200 v. Chr.) und gilt als die erste europäische Hochkultur.
Die Minoer beherrschten die Ägäis mit ihrer mächtigen Marine und ihrem Handel. Ihre Kunst und Kultur beeinflusste das griechische Festland und insbesondere die Mykener.
Sie trieben Handel mit den ägäischen Inseln, mit Ägypten, Kleinasien und der Levante.
Geschichte des antiken Kreta
Die Insel Kreta erreichte ihren Höhepunkt in prähistorischer Zeit, als die minoische Zivilisation die Ägäis beherrschte und eine faszinierende Kultur hervorbrachte, die wiederum eine Fülle schöner Kunst und Architektur hinterlassen hat.
Nach dem Niedergang der minoischen Kultur kontrollierten die mykenischen Mächte vom griechischen Festland die Insel für etwa 200 Jahre. Danach folgt die Geschichte Kretas der traditionellen griechischen Geschichte. Die Römer errichteten ihre Autorität und beherrschten Kreta danach.
Die bedeutenden archäologischen Stätten, die auf Kreta gefunden wurden, spiegeln daher die verschiedenen historischen Epochen wider: Minoisch, archaisch, klassisch, hellenistisch, römisch oder byzantinisch.
Die bei weitem spektakulärsten Funde sind die minoischen Paläste von Knossos, Phaistos, Malia und Zakros, während die wichtigsten Artefakte, die bei Ausgrabungen gefunden wurden, im Archäologischen Museum von Heraklion untergebracht sind. Die Sammlung dieses Museums wird durch Museen in den Städten Agios Nikolaos, Chania und Sitia ergänzt.
Archäologische Stätten
Wenn Sie sich für antike Zivilisationen und Geschichte interessieren, ist Kreta ein riesiger Spielplatz mit einer archäologischen Stätte, einem Museum, einem Grab oder einer Legende hinter jeder Kurve der Straße. Hier ist eine kurze Beschreibung der wichtigsten Sehenswürdigkeiten:
Knossos
Knossos ist der spektakulärste minoische Palast auf Kreta.
Es ist auch eine der meistbesuchten archäologischen Stätten in Griechenland.
Lesen Sie mehr über den Palast von Knossos
Phaistos
Phaistos ist der zweitgrößte Palast von Kreta und wohl der schönste aller minoischen Paläste. Er liegt eine Autostunde von Heraklion entfernt in der Messara-Ebene im Süden.
Die Ruinen von Phaistos umfassen mehrere minoische Epochen, und eine der anspruchsvollsten und interessantesten Aktivitäten für den Besucher ist es, zu erkunden, welche Teile aus der Proto-Palastzeit stammen und welche Mauern seit der Neo-Palastzeit stehen.
Lesen Sie mehr über den Phaistos-Palast
Malia
Malia ist der drittgrößte minoische Palast und liegt östlich von Heraklion in der Nähe von Hersonissos.
Die archäologische Stätte von Malia ist zwar nicht so umfangreich rekonstruiert wie Knossos, aber dennoch leicht zu begehen. Das Gelände ist relativ flach, so dass man angenehm zwischen den Ruinen spazieren gehen kann.
Malia ist eine weitläufige Anlage, die den ausgegrabenen Palast, die Agora im Norden und eine Siedlung etwas weiter westlich umfasst.
Sowohl der Palast als auch die Agora sind ein Vergnügen, durch sie zu spazieren, und sie bieten einen einzigartigen Einblick in das Alltagsleben der einfachen minoischen Bevölkerung, die in der Nähe des Palastes lebte.
Die Stätte liegt in der Nähe mehrerer Sandstrände, so dass Sie wahrscheinlich die Idee, nach einem Spaziergang durch die Ruinen zu schwimmen, unwiderstehlich finden werden.
In der Nähe des Palastes gibt es auch ein kleines Informationszentrum. Es beherbergt eine Fülle von Informationen sowie Fotografien von Artefakten.
Vielleicht sollten Sie es zuerst besuchen, denn die dreidimensionalen Modelle helfen Ihnen zu verstehen, wie Malia in der minoischen Zeit ausgesehen haben könnte.
Zakros
Die Fahrt von Sitia nach Kato Zakros ist ziemlich anstrengend, aber die Landschaft, die Sie durchqueren, ist durchaus angenehm.
Kato Zakros besteht aus wenigen Häusern und einer Reihe von Tavernen, die den Strand säumen. Sie dienen vor allem den Passagieren der Reisebusse, die für einen Tag dort ankommen, angezogen von den minoischen Palastruinen, die sich etwa hundert Meter landeinwärts befinden.
Kato Zakros ist etwa eine Autostunde von Sitia entfernt. Viele entscheiden sich dafür, den Palast durch eine zweistündige Wanderung von Zakros nach Kato Zakros durch die spektakuläre Schlucht zu erreichen, die die beiden Dörfer verbindet und wegen der in die Wände gehauenen Höhlengräber als „Tal der Toten“ bekannt ist.
Wenn Sie sich für die Wanderung durch die Schlucht entscheiden, wäre es eine gute Idee, eine Möglichkeit zu finden, wie Sie danach zu Ihrem Auto zurückkehren können, da es in der Nähe von Kato Zakros keine lokalen Verkehrsmittel gibt.
Die Palastruinen von Kato Zakros sind auf jeden Fall einen Besuch wert, wenn Sie sich für die minoische Zivilisation interessieren.
Sie liegen an den Hügeln über der Bucht, und obwohl sie nicht umfassend rekonstruiert wurden, sind die Gebäude gut skizziert und einige Merkmale gut erhalten.
Zakros ist der kleinste der bekannten minoischen Paläste, etwa fünfmal kleiner als Knossos, und seine Lage in der Nähe der Handelsziele Ägypten, Zypern und Naher Osten machte ihn zu einem wichtigen Knotenpunkt für wirtschaftliche und militärische Aktivitäten.
Wie die anderen minoischen Paläste auf Kreta wurde er um 1900 v. Chr. erbaut, und die meisten Ruinen stammen aus der neopalatischen Periode.
Um den Palast herum befand sich eine blühende Stadt, und der Palast war das administrative, kommerzielle und religiöse Zentrum für das gesamte Gebiet.
Viele der Gebäude waren mehrstöckig, mit Innentreppen und Lichtschächten.
Da der Palast von Zakros auf sehr feuchtem Land erbaut wurde, war Wasser immer ein Element, mit dem man umgehen musste. Der Palast verfügt über eine Reihe von Abflüssen, eine Zisterne und einen Brunnen.
Der Palast wurde 1450 v. Chr. durch ein heftiges Feuer zerstört, bei dem die Tontafeln mit der linearen A-Schrift, die bis heute erhalten geblieben sind, eingebrannt wurden.
Ein gemütlicher Rundgang durch die Ruinen würde etwa zwei Stunden dauern. Das Gelände ist schwierig, da die Hälfte des Palastes auf einem steilen Felsen gebaut ist.
Auf dem Gelände gibt es keinerlei Unterkünfte und nirgendwo Schatten.
Ein Besuch in den Tavernen am Strand vor und nach dem Besuch des Palastes ist für die meisten Reisenden eine Notwendigkeit für einen Toilettenbesuch und Getränke. Viele Reisende verbringen auch einige entspannende Zeit am Strand direkt nach dem Besuch des Palastes.
Palekastro
Die archäologische Stätte von Palekastro hat Archäologen seit Jahren fasziniert. Sie ist auch unter dem Namen Rousolakos bekannt und vergleichsweise klein.
Palekastro liegt ideal in einem fruchtbaren Land, direkt neben dem Hafen von Chiona, an der Ostküste Kretas, und ist mit einem relativ leichten Zugang zu den antiken Siedlungen im Landesinneren gesegnet.
Alle diese Tatsachen machen es zum idealen Standort für die Entwicklung einer großen Stadt oder eines Palastes.
Die Stadt wurde in langsamen Schritten ausgegraben, und nach der radiophotographischen Überwachung der Stätte gibt es Beweise für einen fünften minoischen Palast unter den Olivenwurzeln des angrenzenden Gebietes.
Die Steinfundamente der Häuser sind im Umkreis gut umrissen, während mehrere Häuser mit bis zu zwei Meter hohen Mauern und mit Beweisen für Fresken auf ihrer Oberfläche gut erhalten sind.
Wenn man durch die Ruinen geht, kann man die klaren Konturen der breiten Straßen und mehrere tiefe Süßwasserbrunnen erkennen.
Die Stätte wird immer noch aktiv von einer Horde von Ausgräbern ausgegraben, und es ist interessant zu sehen, wie Archäologen aktiv die frisch ausgegrabenen Keramikfragmente begutachten.
Es ist auch eine der am besten dokumentierten Stätten mit umfangreichen Plänen, Aufsätzen und Grafiken, die neben Häusern und Straßen aufgestellt sind.
Man kann die Stätte in etwa einer Stunde gemütlich umrunden, und die Nähe der Stätte zum Strand von Chiona macht es einfach, Schwimmen mit einem Besuch der antiken Stätte zu verbinden. In der Tat ist die gesamte Umgebung der perfekte Ort für ein paar Wochen der Entspannung mit dem modernen Dorf Palekastro als Basis.
Tripitos
Tripitos ist eine kleine hellenistische Siedlung etwas außerhalb von Sitia auf einem niedrigen Hügel, der einen spektakulären Blick auf die Buchten unten bietet. Ein Schild an der Hauptstraße weist darauf hin, und sobald man abbiegt, ist die Straße sehr schmal und steil.
Angesichts des Reichtums an archäologischen Stätten auf Kreta würde Tripitos nur auf der Reiseroute der hartgesottensten Archäologiereisenden stehen. Es scheint eine verlassene Stätte zu sein, an der es weder Annehmlichkeiten noch Informationen gibt.
Itanos
Itanos ist eine archäologische Ausgrabungsstätte an der Nordostspitze der Insel in der Nähe der Strände von Vai und Erimoupolis. Sie wurde zuerst von Albherr ausgegraben.
Dort haben Archäologen eine Siedlung ausgegraben, die auf prähistorische Zeiten zurückgeht, obwohl die meisten der heute sichtbaren Ruinen auf die hellenistische Ära zurückgehen, mit mehreren byzantinischen Fundamenten, die um die Ruinen einer Basilika herum aus dem Boden ragen.
Itanos war in der Antike ein großer Handelshafen und erreichte seinen Höhepunkt in der klassischen Zeit (480-323 v. Chr.).
Der griechische Geschichtsschreiber Herodot ist der erste, der die Stadt erwähnt, als er beschreibt, wie der Fischer Korovios, der in Itanos geboren wurde, das Volk von Thera dazu brachte, eine Kolonie an den Küsten Lybiens zu gründen.
Im Laufe der Geschichte scheint Itanos seine Autonomie zu bewahren und wird oft in Streitigkeiten mit den umliegenden Städten verwickelt. In der Römerzeit erlangte die Stadt einen besonderen Status und prägte eigene Münzen. Ihr Wohlstand dauerte bis in die byzantinische Zeit, und sie wurde irgendwann im 17. Jahrhundert n. Chr. aufgegeben.
Die archäologische Stätte befindet sich nur wenige Gehminuten von den schönen Stränden entfernt, die wir Erimoupoli nennen.
In der Tat ragen viele antike und byzantinische Steine direkt in die Strände hinein, und Sie werden Badegäste sehen, die lässig auf ihnen sitzen und wahrscheinlich nicht erkennen, dass ihr Sitz nicht ausgegrabenes Mauerwerk eines antiken Gebäudes oder Grabes ist.
Drei niedrige, felsige Hügel beherbergen die drei verschiedenen Ausgrabungsversuche. Der erste, der am Ende der Straße nach Erimoupoli zu sehen ist, ist der deutlich markierte und eingezäunte Hügel auf der rechten Seite.
Der Hügel im Norden dieser Stätte (auf der linken Seite mit Blick auf das Meer) beherbergt eine kleine Nekropole, die man leicht übersehen kann, weil sie nicht markiert ist. Die meisten Artefakte aus den Ausgrabungen sind im Museum von Sitia ausgestellt.
Auf dem imposanten Felsen, der die zwei der drei Strände von Erimoupoli trennt, findet man vor allem Überreste der byzantinischen Stadt und die gut gezeichneten Fundamente einer großen Basilika.
Es handelt sich nicht um eine bedeutende Stätte, so dass es keinen Grund gibt, von weit her zu reisen, um Itanos zu besuchen, es sei denn, Sie sind ein Gelehrter oder waren zufällig in der Gegend.
Xerokampos
Von Sitia aus liegt Xerokampos 65 km südwestlich und ist auf jeden Fall einen Tagesausflug wert.
Das winzige Dorf liegt völlig isoliert und ist nur über eine kurvenreiche, asphaltierte Straße zu erreichen, die durch die hohen und zerklüfteten Berge der Ostküste führt.
Die Hauptattraktion des Ortes ist seine Abgeschiedenheit vom Rest der Welt und eine Vielzahl winziger, mit goldenem Sand gesäumter Buchten am kühlen Wasser des Mittelmeers.
Das Dorf ist winzig mit ein paar Mietwohnungen, ein paar Tavernen und einigen Häusern, und es wird in den Wintermonaten völlig verlassen.
Es gibt zwei Möglichkeiten, von Sitia nach Xerokampos zu gelangen. Eine Straße zweigt auf dem Weg nach Zakros nach rechts ab, und eine andere beginnt in der Nähe des Dorfes Bori auf der Straße von Sitia nach Makrygialos. Die zweite Straße ist die landschaftlich reizvollste.
Die Fahrt führt durch traditionelle Dörfer und fruchtbare Hochebenen mit traditionellen Windmühlen.
In Xerokampos gibt es eine kleine archäologische Stätte direkt am Strand, aber sie ist nicht sehr gut erhalten und noch weniger gut dokumentiert.
Klassische, hellenistische, römische und byzantinische Stätten
Kreta beherbergt auch eine Vielzahl von archaischen, klassischen, hellenistischen, römischen und byzantinischen Stätten.
Die wichtigsten klassischen und hellenistischen Stätten sind die Ruinen von Gortyn, das zur römischen Hauptstadt der Insel wurde, Aptera bei Chania und Lato bei Agios Nikolaos.
Museen
- Archäologisches Museum von Agios Nikolaos
- Archäologisches Museum von Chania
- Archäologisches Museum von Heraklion
- Archäologisches Museum von Sitia