Astrologie funktioniert nicht und hat noch nie funktioniert. Hier ist der Grund dafür
Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass es eine 2.000 Jahre alte Wahrsagepraxis gibt, die behauptet, dass das Leben und die Persönlichkeit einiger Primaten durch die Bewegung des Mondes, der Planeten und einiger zufällig festgelegter Konstellationen bestimmt wird? Sie würden mich wahrscheinlich für verrückt halten, oder? Nun, erlauben Sie mir, Ihnen die Astrologie vorzustellen.
Wie sie funktionieren soll
Im Laufe ihrer Geschichte wurde die Astrologie als Wissenschaft, Kunst und eine Form der Wahrsagemagie betrachtet. Heute hat sich gezeigt, dass es sich um eine Pseudowissenschaft handelt, hinter der kein funktionierender Mechanismus steckt – aber wir wollen nichts überstürzen.
Astrologie ist der Glaube, dass die Ausrichtung der Sterne und Planeten die Stimmung, die Persönlichkeit und das Umfeld eines jeden Menschen beeinflusst – und das alles hängt davon ab, wann er geboren wurde. In der Astrologie werden personalisierte Horoskope nach Geburtsdatum gedruckt und machen vage Vorhersagen – im Allgemeinen über das Liebesleben, den Erfolg und die Gesundheit von Menschen mit demselben Horoskopzeichen.
Aber wie funktioniert das – wie kann die Bewegung der Planeten diese Auswirkungen haben?
Nun… tut sie nicht. Es gibt keinen Mechanismus, der erklärt, wie es funktionieren könnte, keine Kraft, die es unterstützen könnte, und außerdem keinen rationalen Grund, die gesamte menschliche Bevölkerung in 12 Gruppen aufzuteilen, die durch zufällig zugewiesene Sternbilder symbolisiert werden.
Sternbilder und der Tierkreis
Ein Sternbild ist eine Gruppe von Sternen, die einen imaginären Umriss bildet, der wie etwas auszusehen scheint. Die meisten Sternbilder stellen ein Tier, einen Gegenstand oder einen mythologischen Helden dar. Im Altertum wurden dem Tierkreis zwölf Sternbilder zugeordnet, die jeweils für ein bestimmtes Zeichen stehen. Diese Sternbilder wurden erstmals vor etwa 3.000 Jahren in Babylon beschrieben. Die babylonischen Sternkataloge fanden im 4. Jahrhundert v. Chr. Eingang in die griechische Astronomie und zirkulierten in verschiedenen Kulturen.
Es gibt keinen Hinweis darauf, warum alle, die zur gleichen Jahreszeit geboren sind, unter dem gleichen Einfluss stehen sollten. Die berühmte Astrologin Elizabeth Teissier versuchte dies zu erklären, indem sie sagte: „Die Sonne steht jedes Jahr zum gleichen Zeitpunkt am gleichen Ort am Himmel“, aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein – es gibt einen Unterschied von etwa zweiundzwanzigtausend Meilen zwischen der Position der Erde an einem bestimmten Datum in zwei aufeinanderfolgenden Jahren.
Außerdem ist es wichtig, den Zusammenhang zu bedenken: Die Tierkreiszeichen sind das Ergebnis einer babylonischen Musterabgleichung am Nachthimmel. Das scheint nicht sehr zuverlässig zu sein.
Überprüfung der Astrologie
Die Überprüfung der Gültigkeit der Astrologie ist nicht ganz einfach, da sich die Astrologen selbst nicht darüber einig sind, was sie bewirken soll.
Einige Praktiker behaupten, dass die Astrologie eine Wissenschaft ist und dass es einen Mechanismus dahinter gibt, den wir nur noch nicht gefunden haben. Doch trotz mehrerer Versuche und Experimente hat die Astrologie ihre Wirksamkeit nie wissenschaftlich nachgewiesen und wurde durch verschiedene Methoden widerlegt (dazu später mehr).
Andere Astrologen schlagen konventionelle Kausalfaktoren wie Elektromagnetismus und Schwerkraft vor. Aber die Gravitationswirkung von Sternbildern ist völlig vernachlässigbar im Vergleich selbst zu der des Mondes, geschweige denn der Erde – und das wahrgenommene Magnetfeld anderer Planeten und Sternbilder ist weitaus kleiner als das von modernen Haushaltsgeräten.
Ist Astrologie eine Wissenschaft?
Obwohl Astrologie wie eine Wissenschaft erscheinen kann, weil sie versucht, etwas aus der natürlichen Welt zu erklären, hat Astrologie keinen überprüfbaren Mechanismus, und Astrologen haben keinen kritischen Ansatz gegenüber ihren Behauptungen. Die kritische Bewertung einer Hypothese, das Testen gegen eine widersprüchliche Theorie und die Anpassung der Theorie auf der Grundlage vorhandener Beweise ist in der Wissenschaft unerlässlich – und die Astrologie versagt in allen drei Punkten.
Daher kann die Astrologie nicht als Wissenschaft betrachtet werden.
Andere Astrologen versuchen nicht, eine kausale Ursache zu erklären, sondern sagen einfach, dass das Feld nicht erforscht werden kann – im Wesentlichen klassifizieren sie Astrologie als eine Form der Wahrsagerei, eine übernatürliche Kraft am Werk. Im Grunde handelt es sich um Magie.
Ungeachtet des allgemeinen Unglaubens der Wissenschaftler gegenüber der Astrologie hat es eine ganze Reihe von Versuchen gegeben, ihre Wirksamkeit zu bewerten.
Astrologie vs. Wissenschaft
Es kann recht schwierig sein, neue Studien über die Astrologie zu finden – und das liegt daran, dass die Astrologie durch und durch widerlegt ist und es kaum einen Anreiz gibt, zusätzliche Studien durchzuführen. Aber die wenigen vorhandenen Studien sind recht überzeugend.
Die Carlson-Studie
Im Jahr 1985 veröffentlichte Nature eine recht ungewöhnliche Studie eines jungen Physikers namens Shawn Carlson. Carlson führte eine Studie durch, die weithin als der umfassendste Test der Fähigkeiten von Astrologen gilt, aus den scheinbaren Positionen von Himmelsobjekten, die von den Geburtsorten und -zeiten ihrer Klienten aus gesehen werden, Informationen über ihre Klienten zu gewinnen.
Carlson ging bei der Konzeption der Studie sehr sorgfältig vor und stellte sicher, dass sie sowohl den Anforderungen der wissenschaftlichen als auch der astrologischen Gemeinschaft entsprach. Er bezog 28 Astrologen aus Europa und den USA ein, die in der Fachwelt hohes Ansehen genießen.
Er stellte auch sicher, dass die Studie doppelblind durchgeführt wurde – während der Studie wissen weder die Teilnehmer noch die Forscher, welche Teilnehmer zu welcher Gruppe gehören. Doppelblindstudien eliminieren subjektive Voreingenommenheit von allen beteiligten Seiten.
Die Ergebnisse waren eindeutig: Die Vermutungen der Astrologen waren nicht besser als der Zufall – und selbst wenn die Astrologen sehr zuversichtlich waren, dass sie eine Übereinstimmung richtig getroffen hatten, waren die Ergebnisse immer noch nicht besser als der Zufall. Oder, wie Carson es selbst ausdrückte, Astrologen „liegen falsch“.
Astrologie scheint nur in schlechten Studien zu funktionieren
Nicht alle Studien sind gleich, und wenn man die Literatur gründlich durchforstet, stößt man auf einige Studien, die zumindest den Eindruck erwecken, dass Astrologie funktionieren könnte. 1979 zeigte Ivan Kelly von der Universität Saskatchewan, dass die überwiegende Mehrheit der durchgeführten Studien die Behauptungen der Astrologie nicht bestätigt und dass die wenigen Studien, die positiv ausfallen, weiterer Klärung bedürfen.
20 Jahre später kehrte Kelly mit einer weiteren Studie zurück, in der er ebenfalls erklärte, dass die Astrologie keine theoretische Grundlage hat, auf die sie sich stützen könnte.
Kelly war an einer weiteren relevanten Studie beteiligt: Über mehrere Jahrzehnte hinweg verfolgten Forscher mehr als 2.000 Menschen mit demselben Sternzeichen – die meisten von ihnen wurden innerhalb weniger Minuten geboren. Nach der Astrologie hätten die Probanden sehr ähnliche Charakterzüge haben müssen, aber das war nicht der Fall. Im Grunde hatten die Studienteilnehmer keine nennenswerten Ähnlichkeiten, die über das hinausgingen, was man bei einer zufälligen Verteilung erwarten würde.
Eine andere Studie, von anderen Autoren, mit einer noch größeren Stichprobe kam zu ähnlichen Ergebnissen.
Astrologie ist eine Pseudowissenschaft
Es gibt mehrere Studien und Übersichten über Studien, und wie oben erwähnt, weisen sie alle auf dasselbe hin: Astrologie ist nur Schall und Rauch. Aber in einer besonders interessanten Studie hat Paul Thagard von der Universität Michigan ein elegantes Argument vorgebracht und ein gründliches Kriterium zur Unterscheidung von Wissenschaft und Pseudowissenschaft vorgeschlagen, das zeigt, dass die Astrologie definitiv in die letztere Kategorie fällt.
Es gibt also keine theoretische Grundlage für die Astrologie, keine praktischen Ergebnisse, und doch scheint es manchmal so, als hätten die Astrologen recht. Warum ist das so?
Warum Astrologie scheinbar „funktioniert“
Der Kernansatz der Astrologie besteht darin, vage, pauschale Aussagen zu machen, wie z.B. „Sie werden diese Woche eine wichtige Herausforderung haben“. Diese Strategie wird sowohl für die „Vorhersage“ zukünftiger Ereignisse als auch für die Beurteilung von Persönlichkeitsmerkmalen verwendet. Aber das sagt noch nicht alles.
Ein Grund, warum Astrologie als glaubwürdig empfunden werden kann, ist, dass unser Gehirn fest darauf eingestellt ist, nach Mustern zu suchen. Manchmal, wenn zwei unzusammenhängende oder zufällige Ereignisse passieren, versucht unser Verstand, eine Verbindung zu sehen – auch wenn keine Verbindung zu erkennen ist. Im Fall der Astrologie tritt ein ganz ähnlicher Effekt auf. Dieser Effekt wird „subjektive Validierung“ genannt und tritt auf, wenn zwei nicht zusammenhängende oder zufällige Ereignisse aufgrund einer früheren Überzeugung oder Erwartung, die eine Beziehung „verlangt“, als zusammenhängend wahrgenommen werden. Sie lesen also ein Horoskop, in dem steht, dass Ihnen etwas zustoßen wird, und wann immer etwas irgendwie Relevantes passiert, führen Sie es auf das Horoskop zurück, das Sie zuvor gelesen haben.
Dies wurde von einem Psychologen namens Bertram Forer brillant veranschaulicht.
Das Forer-Experiment
Forer gab seinen Studenten eine „einzigartige“ Persönlichkeitsanalyse und bat sie, auf einer Skala von 0 bis 5 zu bewerten, wie gut sie zu ihnen passt. Inzwischen haben Sie wahrscheinlich erraten, was passiert ist – alle Studenten erhielten dieselbe Persönlichkeitsanalyse, und alle fanden, dass sie zu ihnen passt. Noch besser: Forer hat die Persönlichkeitsanalyse auf der Grundlage verschiedener Horoskope erstellt.
„Sie haben ein großes Bedürfnis danach, dass andere Menschen Sie mögen und bewundern. Sie haben die Tendenz, sich selbst gegenüber kritisch zu sein. Du hast eine Menge ungenutzter Fähigkeiten, die du nicht zu deinem Vorteil genutzt hast. Sie haben zwar einige persönliche Schwächen, sind aber im Allgemeinen in der Lage, diese zu kompensieren. Äußerlich diszipliniert und selbstbeherrscht, neigen Sie innerlich dazu, besorgt und unsicher zu sein. Manchmal haben Sie ernsthafte Zweifel daran, ob Sie die richtige Entscheidung getroffen oder das Richtige getan haben. Sie bevorzugen ein gewisses Maß an Veränderung und Abwechslung und werden unzufrieden, wenn Sie durch Einschränkungen und Begrenzungen eingeengt werden. Sie sind stolz darauf, ein unabhängiger Denker zu sein, und akzeptieren die Aussagen anderer nicht ohne ausreichende Beweise. Sie haben es für unklug befunden, sich anderen gegenüber zu offen zu zeigen. Manchmal sind Sie extrovertiert, leutselig und gesellig, während Sie zu anderen Zeiten introvertiert, vorsichtig und zurückhaltend sind. Einige Ihrer Wünsche sind ziemlich unrealistisch. Sicherheit ist eines Ihrer Hauptziele im Leben.“
Die durchschnittliche Bewertung, die die Schüler dieser Einschätzung gaben, war 4,26/5 – mit anderen Worten, die Schüler fanden, dass die Einschätzung zu 85 % zutreffend war, obwohl es sich um pauschale Aussagen handelte.
Dummköpfe
Mehr Beweise
Ein ähnliches Experiment wurde ironischerweise von dem Astrologen Michael Gauquelin durchgeführt. Gauquelin bot jedem Leser einer Pariser Zeitung kostenlose Horoskope an, unter der Bedingung, dass er eine Rückmeldung über die Genauigkeit seiner angeblich „individuellen“ Analyse gab. Wie bei Forers Experiment verschickte er Tausende von Kopien desselben Horoskops an Menschen aller Sternzeichen – 94 % der Leser antworteten, dass das Horoskop genau und aufschlussreich sei.
Zu allem Überfluss war das Horoskop, das er verteilte, das eines lokalen Massenmörders, Dr. Petiot, der während seines Prozesses zugegeben hatte, 63 Menschen getötet zu haben.
Gauquelin machte sich daran, die Astrologie wissenschaftlich zu analysieren, und seine Ergebnisse sprachen eindeutig gegen seinen Beruf.
Allerdings können Horoskope (manchmal) dazu beitragen, dass sich die Menschen besser fühlen.
Allerdings ist die Astrologie nicht unbedingt schlecht.
Obwohl die Astrologie nicht wissenschaftlich untermauert, nicht konsistent und nicht reproduzierbar ist, hat sie nicht die negativen Auswirkungen anderer Pseudowissenschaften, wie z.B. der Antiimpfung oder Homöopathie. In gewissem Sinne ist die Astrologie eine gutartige Pseudowissenschaft – und in einigen Fällen kann sie dank des Placebo-Effekts sogar eine kleine positive Wirkung auf den psychischen Zustand der Menschen haben.
Viele Menschen glauben an die Astrologie, und wenn sie ihr Horoskop lesen und dessen Ratschläge befolgen, fühlen sie sich besser. Das hat nichts mit der Astrologie selbst zu tun, sondern mit der Art und Weise, wie die Menschen sie wahrnehmen. Astrologie ist verherrlichend, sie vermittelt ein Gefühl der Verbundenheit mit dem Kosmos, und sie verspricht, ein wenig Magie in den Alltag zu bringen.
Aber letztendlich ist sie nicht real. Jede Minute wird ein Trottel geboren – und die meisten von ihnen sind auf der Suche nach Magie.