Auswaschungsebenen
Auswaschungsebenen
Die großen Wassermengen, die vom schmelzenden Eis abflossen, lagerten verschiedene Arten von Material ab, von denen das wichtigste als Gletscherauswaschung bezeichnet wird. Auswaschungsebenen, die aus Auswaschungsablagerungen bestehen, sind typischerweise flach und bestehen aus Schichten von Sand und anderen feinen Sedimenten. Solche Ebenen mit ihren sandigen Böden werden häufig für spezielle Arten der Landwirtschaft genutzt, wie zum Beispiel für den Kartoffelanbau in Montcalm County.
Als sich die Ränder der Eisschollen zurückzogen, flossen Schmelzwasser und Niederschlag nach Süden zum Golf von Mexiko, weil höheres Land oder Gletschereis den Abfluss in andere Richtungen blockierte. Eisrandseen (oder Proglazialseen) bilden sich, wenn das Land vor dem Eisrand zum Eis hin abfällt, so dass das Schmelzwasser direkt mit dem Eis in Berührung kommt, wie unten dargestellt.
Wenn das Land jedoch vom Eis weg abfällt, wie es im äußersten Süden Michigans und an einigen anderen Orten der Fall war, konnte sich das Wasser nicht vor dem Eis sammeln. Stattdessen bildeten sich Schmelzwasserströme, die Sedimente vom Eis wegspülten. Sand und Kies, die diese Ströme nicht mitnehmen konnten, wurden als Auswaschungen in breiten, flachen Auswaschungsebenen abgelagert (siehe Abbildung oben).
Das rasche Schmelzen des Eises an den Endmoränen führte zu schnell fließenden, breiten Wasserflächen entlang der Eisfront. Indem es sich schnell über das Moränenmaterial bewegte, bearbeitete das Wasser dieses, sortierte es, trug es aus der Moräne heraus und ließ, als die Strömung nachließ, den sortierten Schutt fallen, so dass die groben Gerölle, Kiese und Sande in dieser Reihenfolge vor der Moräne liegen blieben. Diese geschichteten, kiesigen, sanft gewellten bis flachen Ebenen werden als Auswaschungsebenen bezeichnet und sind am besten in den flachen Gebieten der Grafschaften Kalamazoo, Cass und Roscommon sowie in der Umgebung von Baldwin, Cadillac und Grayling zu erkennen. obwohl sie einander ähneln, lassen sich Auswaschungs- und Aueebenen leicht unterscheiden. Eine Ackerebene liegt hinter (in Rückzugsrichtung) einer Moräne, während die Vorlandebene vor der Moräne liegt. Eine Aue besteht aus unsortiertem Material (Geschiebelehm) aller Größen mit viel Lehm, eine Vorlandebene besteht hauptsächlich aus geschichteten (geschichteten und sortierten) Kiesen und Sanden. Die Geschiebelehm-Ebene hat eine sanft gewellte bis hügelige Oberfläche; der Sander ist flach oder sehr sanft gewellt, wo er eine dünne Schicht auf dem darunter liegenden Geschiebelehm bildet. In der Regel befinden sich blühende Bauernhöfe auf den Ackerebenen; die meisten verlassenen Bauernhöfe im nördlichen Teil der unteren Halbinsel befinden sich auf sandigen Sanderflächen. Auf den Ackerebenen wachsen Laubwälder, auf den Überschwemmungsebenen Nadelbäume.
Die Überschwemmungsebenen entstanden auf Landschaften, die erst vor kurzem entgletschert worden waren, so dass einige Eisblöcke des früheren Eisvorstoßes oft noch in der Landschaft liegen. Einige dieser Eisblöcke wurden durch die Sedimentation des Auswaschsandes begraben, und ihr Abschmelzen verzögerte sich um Hunderte von Jahren. Schließlich schmolz das mit Schutt bedeckte Eis und hinterließ Becken, die sich seither mit Wasser füllen und „Grubenseen“ bilden. Der Higgins Lake, der Gull, der Cadillac und viele andere Seen sind Vertiefungen aus „entsteintem Sickerwasser“. Wahrscheinlich waren alle diese Gruben einst mit Wasser gefüllt, aber viele von ihnen sind heute Sümpfe, andere sind trockene Becken, und wieder andere werden durch die Flecken schwarzer Erde auf Ackerboden oder Auswaschungen repräsentiert.
Die obige Karte zeigt, dass vor etwa 14.800 Jahren die Eisränder so positioniert waren, dass das Schmelzwasser vom Eis wegfloss (und sich nicht vor dem Eis staut). Auf diese Weise bildeten sich große Auswaschungsebenen, die heute als flache, sandige Ebenen in vielen Teilen der Countys Cass, St. Joseph und Hillsdale zu sehen sind.
Auf den Auswaschungsebenen sind häufig Waldflächen zu finden. Daraus könnte man den Eindruck gewinnen, dass alle Überschwemmungsebenen Ödland sind. Weite Teile der Überschwemmungsebene bilden jedoch das Farmland zwischen den Moränen von Tekonsha, Kalamazoo, Valparaiso und anderen im südwestlichen Teil des Staates. Im südwestlichen Teil des Staates fanden die frühen Siedler große unbewaldete, sehr fruchtbare Flächen, die sie „oakopenings“ oder Prärie nannten. Sie befinden sich hauptsächlich auf Auswaschungsebenen. Wenn sie bewässert werden, bieten diese Sanderebenen sehr fruchtbares Ackerland. Das Bild unten zeigt eine sandige, bewässerte Sanderebene mit einer großen Endmoräne im Hintergrund.
An manchen Stellen war das vom Eis abfließende Schmelzwasser auf Kanäle beschränkt und schnitt Überläufe durch die Moränen oder war gezwungen, in einem engen Kanal entlang der Eisfront zu fließen. Das auf diese Weise eingeschränkte Schmelzwasser bildete in den Abflusskanälen Talzüge – Ablagerungen aus geschichtetem Sand und Kies, die sich von den Eisrändern aus und an ihnen entlang erstreckten. Sie ähneln in Material und Struktur den Vorwässern, sind aber in der Regel recht begrenzt. Auswaschungsebenen sind breit und bildeten sich an Stellen, an denen das Wasser relativ ungehindert abfloss; Talzüge sind lang und schmal und bildeten sich in eingeschränkten Tälern. Der Otsego Lake in Otsego County liegt in einem breiten Talzug. Viele alte voreiszeitliche Täler in der westlichen Hälfte der nördlichen Halbinsel waren entweder ganz oder teilweise mit Talzügen gefüllt.
Heute sind die Auswaschungsebenen eine der wichtigsten Quellen für Zuschlagstoffe – Sand und Kies – in Michigan. Die nachstehende Karte zeigt, wie sich Sand- und Kiesbetriebe in der Nähe großer Bevölkerungszentren befinden. 
Beachten Sie in der Abbildung unten den großen Anteil an Kies in diesem Auswaschungssediment.
In anderen Gebieten besteht die Auswaschung hauptsächlich aus Sand (unten) und ist daher weniger wertvoll. In allen Fällen wurde das Auswaschungssediment jedoch durch das fließende Gletscherschmelzwasser geschichtet (in verschiedene Schichten sortiert).
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